叫做桑陌的艳鬼并不反驳，微侧过头，精心勾画的脸静静隐在烛火之后。待议论声止住后，方才续道：「猎户确实享尽荣华，可惜死得凄惨。」

缓缓飘来的阴云将圆月完全遮去，天边不见半点星辰。艳鬼的心情忽然好了起来，阴恻恻的笑容绽开在嘴边：「他是暴心而死。」

贪欲太大，终于连心都包容不下，于是只能任由欲念将心撑破。

「你道天帝会甘心忍下这口气？」扫了众鬼一眼，桑陌正要开口。

猛然间，刮起一阵阴风，飞沙走石，如厉鬼号哭。破旧的庙门被吹得「啪啪」作响，阴风带着忘川之水的冰冷寒意直灌心底。胸膛却剧烈起伏，越来越喘不过气，喉头里有什么东西要跃出来，压迫得眼含煞气众鬼情不自禁地颤抖。

突然降临的黑暗里徐徐绽开了颜色，红的，银刃方刺入ròu_tǐ时所迸溅出的鲜红。直到贴上脸颊，才发现，原来是花瓣，来自彼岸。

「呀——」有人分辨出这花意味着什么，惊叫一声，迅速消失在了黑暗里。

叫声此起彼伏，众鬼纷纷逃逸，不一会儿，庙中就只剩下了艳鬼桑陌一人：「居然是你。」

灰色的眼瞳中有什么一闪而逝，桑陌摇了摇头，对着无际的黑暗，徐徐将故事说完：「天帝自然是咽不下这口气的。最终，天降魔星，亡了楚氏。」

风势渐小，遮挡住明月的阴云终于散去，浓墨般的黑暗如同那阵突如其来的怪风一般莫名地淡去了，一切仿佛不曾发生。

长长地舒了一口气，艳鬼站起身，掸了掸衣摆上的尘土，消失在了破庙外。

城北有处大宅，据说曾是前朝某位王爷的居所。只是不知为何，自从前朝亡国之后，这里就再无人居住，年消日久就荒废了下来。人们私底下流传，这里闹鬼，夜间曾有人亲眼瞧见一只脸色青白的白衣鬼在此间游荡，血红的口中还叼着半根淌血的手指头。

里面的人似乎习惯了桑陌的昼伏夜出，门半掩着，隐隐约约地，能听到低微的谈话声。

推门声惊动了堂上正交谈亲密的两人。其中一人见是桑陌，忙奔了出来：「你可算回来了！」

却是一个做书生打扮的年轻男子，样貌并不见得出色，眉目之间反显出些憨实呆楞：「刚才刮了好大一阵风，我正担心你路上出事呢！」一边说着，一边手忙脚乱地围着桑陌查看。

桑陌任他绕着自己忙碌，瞥了一眼堂上的另一个人，问道：「南风，家里有客？」

言罢，顺着书生的牵引跨进门，转身时带起长长的衣袖，悄悄地将门槛上的红色花瓣拂去。

「哦，是啊，是个来这里游学的读书人。」两人进了屋，南风忙不迭介绍，「这位是空华兄，京城人氏。城中的客栈都满了，刚巧路过这里时刮了大风，就想在这里借宿一宿。表哥，你说巧不巧，他跟我一样，也姓楚呢！」

来人着一袭黑夜，眉目细长，黑眸，黑发，连冠饰也是墨黑。长长的发丝落在肩头，就和衣料上的暗色花纹纠缠到了一起。行动间，鬼气森然：「路过贵宝地，偏巧遇上大风，打扰了。」

嗓音微沉，好似话语间藏着只有彼此能懂的秘密。他抬起脸来对桑陌笑，锐利目光仿佛穿透搽敷在脸上的厚厚白粉，看到他真正的青白脸色。

「这是我表兄桑陌，不瞒兄台，在下自幼由表哥照顾长大。」南风热情地站在两人中间化解尴尬。

黑衣的来客配合地又微微弯腰揖了一揖，俊美的脸上半分阴郁半分怜悯。

「南风，去为客人倒茶。」桑陌低声道，垂下眼睛错开了来客冰冷的视线。

好客而纯真的书生匆匆领命而去，不一会儿便传来翻箱倒柜时茶碗碰撞的叮当声响。

还是这么莽撞。桑陌的嘴边终于有了一丝笑意。来意不善的客人已经好整以暇地坐回了原位。

而后——

「拜见吾主。」

空华，明明是鬼气森森的冥府之主却偏偏有个仿佛不食人间烟火的名字，殷红如血的彼岸花就是他的标记。冥主过处，百鬼惊惶。

「艳鬼？」鬼界中最放浪无耻的艳鬼同木讷老实的书生共处一室，倒是有些意思。空华的语气中带着玩味。

「是。」桑陌温顺地点头。他听到对方的脚步声渐渐向堂后走去，然后，「啪——」地一声，大概是茶碗掉到了地上。南风忙不迭地道歉，男人低低地笑。

一点一点地，始终跪在地上的艳鬼抬起头，细致勾画的脸上绽开一个露骨的嘲讽笑容。

远处，响起悠悠的箫声。

「自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。」南风低着头边走边吟，旋即一个转身，哈哈笑开，「小弟愚钝，实在才疏学浅，只能拿前人的东西来糊弄空华兄了。」

房里的两人好似有说不完的话，整天凑在一起谈诗论道读书习字。南风个性憨直，又跟着桑陌住在众人避之唯恐不及的鬼宅里，鲜少能和同龄人结交为友。这位京城来的空华公子不但学识广博，而且言辞亲切。他的出现让南风有些相逢恨晚的兴奋。

屋外的桑陌手里攒着几颗核桃，懒懒地倚在窗户旁，将两人的情态尽收眼底。

两天前，南风跑来结结巴巴地跟他提要把客人留下长住。

呆子，嘴上说着「请表哥拿个主意」，那双怯生生的眼里分明写满了千般万般的舍不得。桑陌眼皮子不抬一下，自顾自地修他一手长长的指甲：「随你。」