仆人已上了凉茶。曹彰不客气一口喝完，才觉得燥热的身体终于凉爽了些。然后他们便听得荀恽微笑道：“既然三公子、四公子与父亲有要事相谈,荀恽便告退了。”

荀彧摆摆手：“前线之事，你在一旁听着倒也无碍。”

嗯？

曹植挑了挑眉，看来荀彧对荀恽颇为看重。

既是为询问前线之事而来，荀彧难免想起令自己最近几日都不太愉快的事。

他面上微笑已隐去了，起身走到窗前，倾身眺望远方。

他的目光深远，仿佛已看破遥远的战场如何凄凉。终究只是闭了闭眼，怅然长叹：“先前主公命人在邺城之外掘了条壕，引入漳河之水包围邺城。如今邺城已是一座孤岛……听闻这两个半月以来，城中饿死者已是近半了！”

曹彰闻之，眼眸一亮，而后不解道：“这是大喜事啊！大人又为何要叹气呢？”

荀恽骤闻曹彰之言，下意识皱了皱眉。

房内一时无语。

唯有曹彰放下茶杯发出清微的声响，也好似能惊吓到人。

曹彰当然是受不了这等气氛的。他张了张嘴，但四顾之下见众人面色都不太好，才不甘不愿地闭口了。

相较于曹彰的不以为然，曹植却有些明白荀彧的无奈。

父亲起义，也许是为平定天下。但父亲更有一种雄心，更欲成就一生霸业；然而如荀彧这般士大夫起事，却只为匡扶汉室，安宁国家。

一如荀彧，一如孔融。他们始终秉持着忠贞之心，坚守谦退礼让之德。在如今乱世看来也许他们迂腐，但当天下安定，需要的亦唯有这般迂腐之人。

——如今曹操对邺城百姓的做法，何啻于当年董卓暴行？

好在荀彧伤感了片刻，很快调整了心情。

他转身道：“如今我军守邺城，不异于瓮中捉鳖。两日前荀彧听闻袁尚引军回邺，想来是打算破釜沉舟与主公一战了。”

曹彰顿时抚掌大笑道：“好！等袁尚小儿归来，我军便连同他——将邺城一网打尽！”

他说这话时，整个人都似一把出鞘的利刃。这等豪情爽朗，叫人不禁心驰神往。

然而荀彧何许人也呢？他长年跟随曹操，非但没有丝毫影响，反而似笑非笑凝视曹彰，良久才淡道：“三公子这是认为我军当战了？”

若面前之人是曹丕，闻言定要认真思索的。因为他知晓荀彧在曹操心中地位，倘若能得荀彧青眼，于将来世子之位，难道不是一大助力么？

但曹彰双眸之中骤然爆发出炽热的光芒，几乎是不假思索道：“不错！”

“这是为何呢？”

曹彰朗声道：“当年袁绍以七万兵马欺压我军一万兵马，我军亦是大胜！如今那袁尚小儿不过一万残兵，我军如何能当个缩头乌龟？”

荀彧摇头失笑：“三公子一定听闻过‘哀兵必胜’这个道理。如果是这样，我军即便是胜，恐怕也得付出很大代价。”

曹彰皱眉。他下意识觉得自己应当反驳，但如何反驳又无迹可寻。

荀彧已转头看向曹植了：“四公子认为呢？”

曹植瞥了曹彰一眼，半是无奈道：“荀令君说的不错，这是一种归家之兵，人人皆可一战。是以我军可以避其锋芒，等他们士气低落时再战。”

他说完，果然见到曹彰狠狠瞪了自己一眼。

荀彧顿了顿，缓缓重复曹植的两字：“可以？”

“我听先生说……”

只此五字，荀彧微笑愈深。

瞧见如此意味深长的表情，曹植顿时反映过来。当下清了清嗓子掩饰尴尬，再道：“前些日子，先生同我详细解说了邺城周围地貌。父亲如今驻守在邺城之外，而袁尚自北方引兵归，势必要直面我军。但倘若袁尚为节省时间，从小道山路归来，我军便可利用地形与之一战。”

曹植说得极其笼统，却也笼统得恰到好处。

果然荀彧接下来并不再问了。他仅是微微一笑，而后道：“四公子说的不错。两位公子稍安勿躁，待到一月之后，胜败自见分晓。”

曹植与曹彰已经告退了，荀恽瞧着两人背影，眼中有莫名光彩。

荀彧忽然道：“这个四公子，有意思罢？”

荀恽一愣。

半晌，微微笑了起来。

荀彧说完这一句话不到十日，袁尚果然循西山山路而来，临滏水扎营，夜攻曹军。曹军迎击，破走袁军，包围袁军大营，袁尚惧而乞降。

曹操听闻，大笑拒之。

袁尚便在这夜间逃遁退守祁山。此时袁尚部将马延、张等，临阵投降，袁军士众大溃。曹操获其军全部辎重，得袁尚的印绶和节钺。

而后曹操命袁尚的部下投降之人，将袁尚印绶等物送入邺城袁家，城中人心崩溃。

不久，邺事平定。

曹兵入城那一日，曹植收到了曹丕的信笺。

他忽然想起前两年过年时总能收到郭嘉给他的信，上面通常没什么重要事件，除了酒。

思及此，唯摇头失笑。

他家二哥总不可能问他要酒喝的。

曹丕走后，他有至少两个月时间觉得有某些地方很不习惯。然而时间久了，这些不习惯也就渐渐成了平淡，甚至开始习惯曹彰隔三差五喊的那几声“无趣”了。