多大的事情到了跟前都如游丝落水，溅不起一点浪花来。他人生也好死也罢，争也好算也罢，都如云烟。便是贾兰，世有定数因缘，恐怕也大有自己力所不逮之事。各人因果各人背，谁也替不了谁。如今的心境正合了那句“非是息心除妄想，只缘无事可思量”。
恰逢许嬷嬷来回事，还带着段高的百般思量，李纨不得不回到这身外之务上来。先得知了那几百匹料子卖得的钱，吓了一跳。心说，当年捉襟见肘的时候，要攒点钱何其困难，如今这是怎么了，随便哪个主意都是上万两的收益，果然是钱招钱的？！再听了许嬷嬷和段高的商议，一时怔在了那里。
慌得许嬷嬷直打量她，“奶奶可是觉得这主意不行？”
李纨回过神来，笑道：“哪里不行，我实在是……我只是叹我不是那块料罢了。便都依了段高的主意吧。我当时亦不曾想到这个买卖获利如此之巨，如今倒成了烫手山芋了。你们虑得甚是，这东西还得接着做，却不能让旁人知晓了，否则就是祸患了！”
略一沉吟，又道：“嬷嬷，你说，若是我们干脆停了这东西呢？”
许嬷嬷笑道：“唉哟我的奶奶，是谁当时信誓旦旦要给哥儿挣份家业的？这才哪儿到哪儿呢，就吓成这样了！依着段高的法子，梳毛这些个活儿，就找些附近村子里的人来做，分开几个地儿，这么一来，到底进了多少毛料除了我们几个没人有数。
再来，先太太那机子十分厉害，本来上机子的人便不多且多是庄子上的，剩余的人，便与他们签死契。若是他们不同意，我们也不勒逼他们，只让他们去做梳毛的活儿也就是了。做得了的，我们也不搁在一处。段高的意思，若说我们的料子新奇，虽也必有人打探的，只留些竹针的、老织机的当幌子，料也能糊弄过去。
最最要紧是先太太留下的这几台机子，这若有人知晓了，恐怕撕了脸抢上门来的都有。只保住了这个，其他的倒也无妨。幸好奶奶这次只让出了几百匹，且直接进了洋商手里，若以后都是如此，大概也不算打眼。”
李纨心里有苦说不出，如今她哪里在意那点子钱呢，可这事情已经摆在这里了，还牵扯到了多少人养家糊口的营生，不是说退就退的了。便是退了，退不干净，还是个祸患。细想了一回，说道：“嬷嬷，我们出这料子的事情，便是瞒得过其他人，也瞒不过章家的。他们若不在意便罢了，若与你打探起来，你便都推说不知道，只让他们想法子找我便是。”
许嬷嬷一听，大惊失色，道：“奶奶，这……”
李纨伸手揉了揉太阳穴，缓缓道：“嬷嬷，你细细算算，今年这料子是刚开始做，已经存了数千批，再加上计良在南边的茶叶和烘干的菌子，这一年，我们庄子里竟倒腾出数十万两的银钱来，这才是头一年。我们又没有人手在各处卖，也没有结识大商户的门路，货与洋人是最便当的。只是这要都与洋人打交道，便是一时瞒住了，时间一长，章家是定会察觉的。
与其让他们底下的人寻些邪门歪道地来打探，不如直接捅到劳家姐姐那里，要来寻我，总得她出面了。我便都说与她知道，哪怕分她几成利，也算个大靠山了。嬷嬷你说呢？”
许嬷嬷听了默不作声，良久之后，叹气道：“也只得如此了。老奴是个没见识的，当时奶奶说一年挣个万把两银子还笑奶奶说胡话，如今倒为太能挣发愁了。”
李纨笑道：“多大命享多大福，我这个样子，若钱多了，才是催命呢。”
许嬷嬷忙呸道：“莫要胡说！要我说来，我们有这一年挣得都够了，奶奶看着拿主意吧，哪怕都与了人也无妨。唉，只可惜了先太太的一番心思。”
李纨道：“嬷嬷也无需着急，我们不过未雨绸缪罢了，事情还远未到那一步呢。”两人又略说了几句，到了外间坐定喝茶，眉宇间都心事重重。噫！这做买卖营生因了赚大钱眉头皱的比亏大钱的还厉害，也算是少见的了！
转眼又到圆月落桂子时节，凤姐忙得脚后跟打后脑勺，这日拿了个帖子去找王夫人。“理藩院章家？跟我们素无往来的，我也未曾跟她们的太太夫人们打过交道。”
凤姐听了，便道：“我也一头雾水，遣了几个婆子送来的礼，看这礼单又不像个中秋节节礼的样儿。”
略顿了顿，看了王夫人一眼，小声道：“我这么想着，莫不是大妹妹在宫里……所以来交好的？”
王夫人听了一愣，又一喜，略略平静了下，笑道：“这个可不是浑说的，元儿不过是在宫里当个女史，哪里能有这样的面子。我亦没个头绪，那些婆子可说了什么？”
凤姐道：“我正应酬长公主府遣来的人，没亲见着，传话说是章家二房太太问我们府里的太太奶奶们好。”
王夫人道：“这事稀奇，晚饭时跟老太太说说吧。”凤姐应了刚要说话，外头又来报镇国公府遣人来了，忙忙的又出去应酬。
这日晚间，伺候老太太食毕，王夫人接过丫鬟上来的茶亲手奉给贾母，待贾母喝了茶，方道：“今儿凤丫头接了个帖子，是理藩院章家的，我们俩对了半