温久龄笑道：“人在鸿胪寺，自然日日都是安排好的。此次今上给了为父九幽镇龙符，加之戍边军赵小将军和你大哥都不是善茬，估摸着能将殊狼国好好磋磨一顿。”

温彦之看着老爹年迈的脸，也是有些不忍：“父亲年岁大了，殊狼国路途遥远，切不可逞能当自己是年轻人。听说新上任的崔长丞极有能力，与礼部侍郎薛轶并称今朝‘粉黛’，此番出使，父亲多多委任他们，自己不必太过劳累。”

“为父倒觉得自己雄风依旧在，你这小子还敢说为父老了。”温久龄抬手捏了捏儿子的脸，“莫说为父，你也得学着休息，年轻轻的折腾成这样，再不好生养着，为父打殊狼国回来就去皇上面前替你请辞。”

温彦之躲开温久龄的手，也是笑出来：“父亲，现在算上品级您也只比儿子高半品，怎好抬手就捏儿子的脸，叫外人看了像什么。”

温久龄扯了扯嘴角，“这话你待会儿留着去和你娘讲。”

果然，马车一行到京郊停下来，温夫人便带着丫鬟扑来，很是一番“怎么瘦了怎么没精神怎么头发枯了是不是当职太辛苦要不要辞官”地问了一遍，摸头捏脸不说，还不停地扯着温彦之的衫子说得再改改，现在穿都大了。

四周前来恭贺靖王爷的官员不在少数，都不断朝这边张望，搞得温彦之没甚么血色的脸上竟还泛起了羞红。

——母亲，您这般，叫儿子很难处。

进了王府，直行到前院，见靖王爷正抱着个奶娃坐在华庭里，各处笑闹不断，温久龄和温彦之请安恭贺过了，靖王笑道：“今日温大人和温舍人乃是贵客，请入席稍候，本王还有事想与二位说。”

内侍便领了二人往席中落座，一路有各类尚未打过照面的官员不仅向温久龄行礼，末了，还朝温彦之打招呼，口气上倒像是很熟络的样子，个把老爷子还能说出甚么“许多年前还抱过你呢”或是“从前还给你买过糖吃”之类的。温彦之自打记事以来自认从未忘记过一件事情，况且长年呆在宗家不曾在京城长大，他们说的这些，确确然都不曾发生过。

可是，百官都是有眼睛有耳朵的。今上为了给温彦之出气而大力整饬工部的事情，已经在京中传得沸沸扬扬，今上专信温彦之的治水之法，邓侍郎及一干涉事主事被罢免，张尚书还“歇”在家里，无一不说明温彦之必定是如今御前的红人，便是怎样拉扯亲近都不为过。况且温久龄一直都是今上的心腹，同这父子二人打好关系，也能在今上跟前卖个好脸。

这却叫温彦之有些忐忑，总不断想起皇上垂询的那几句“行高于人，众必非之。前车之鉴，覆车继轨。”他心知此时一步一路都由有心人盯着，只要他与父亲行差踏错半步，处境会比邓侍郎等人更甚千百倍。到那时，皇上也不见得能护他们。

廊下的木椅里，周太师、林太傅与唐太保三人正围坐一处，语笑晏晏，温久龄连忙领了温彦之前去见过。林太傅深邃的目光在温彦之身上兜了一圈，笑得很和蔼：“这就是治水的温舍人罢，不错不错，甚有尔父当年之风。”

温彦之心中正是担忧云珠之事，也想见云珠之事同这几人定然脱不了干系，此时只能干巴巴地回道：“太傅大人过誉了，下官远远不及父亲。”

唐太保开了个玩笑：“我倒说你比你父亲当年的模样还好看，想是老温总将儿子养在宗家，不然要叫京中高门贵女见了这风姿，不知多少人要拉他做女婿了。”

周太师哈哈笑，捋着花白的胡须道：“瞧着温舍人也有二十一二了，我等糟老头子只管操心起人家婚事来，说不定小辈心中早有主意，老唐你也莫再玩笑了。”

温久龄忍着口哭腔道：“三公见笑，就小儿这木头样子，哪位大发慈悲的才能瞧上他呢，心想着寻不见京中的儿媳妇，下官已着了他两个哥哥在地方上留意，可人家一听是七品的史官，无论如何也不肯将女儿嫁来，故才拖到现在未娶，或者就要孤独终老了！”

周太师奇怪：“史官招人嫌这是不假，可女方家也得顾念着公公是当朝鸿胪寺卿啊，又何得拒了婚事？”

温久龄更是哀叹：“太师有所不知，地方上的姑娘家镇日听坊间吹嘘京中高门宅斗厉害，又有那起小话本述写妯娌中事如何繁杂，总觉得好似嫁了官家就会被公婆拿捏到鸡蛋里挑骨头的地步，对我等人丁略多的族门更是避如蛇蝎。您说说，这些小姐家里，又要女婿玉树临风、家底厚实，又要女婿一心一意，还不得家道拖累，当真是要将女儿嫁给父母双亡的就开心了不成？”

“老温说的极是，哈哈哈，”林太傅笑道，“我孙女今日里才与她祖母耳语过，说要嫁个本分老实、家中简单的地道人。她祖母诮她道，天底下哪有那么合适的地道人给你寻去？”