宋神宗有此举动，殿上官员与举子即刻明白慕容复是入了官家的法眼。事关前程，纵使读圣贤书的文人士子也无法不妒不恨，只是大伙见慕容复这一路行来气质闲逸从容不迫，又兼身材高挑宽肩长腿，腰间一束好似不盈一握，当真是增一分嫌壮，减一分则瘦，亦是心中黯然。
慕容复本人却并不在意这点特殊待遇，只见他行到座位前，大大方方地向正坐在他面前的宋神宗长揖一礼，这便安坐了下来，竟是别无二话。
宋神宗之所以令慕容复坐到第一排原本只为看清他的姿容，如今见他不但生得仿如玉树琼枝贵气天成，御前应对更是明快磊落，尤其是眼神极定极静绝无半分闪烁胆怯，便又添了几分欢喜，只在心中暗道：倘若当真才具过人，却是难得的佳婿。
所谓上有所好，下必效焉。宋神宗如此神来之笔，礼部官员自然明白如何行事。殿试之后，慕容复的考卷便被摆在了宋神宗案头的第一张。到了殿试这一关，皇帝亲任考官，自然再无糊名的规矩，宋神宗看过慕容复的考卷，知他不是虚有其表，登时心中大石落地。刚准备夸一句“字好策论亦好”，他的目光却又落在了他最后的署名上。“慕容复，字明石……”事实证明，但凡当皇帝的至少记性要好，倘若连手下的官员都不能记全，这治国也就无从谈起了。“可是元丰三年间，特意追去黄州拜苏子瞻为师的慕容复？”宋神宗随口问道，眉间已显出几道印痕。
身旁的内侍闻言即刻满面堆笑，随声附和道：“官家明见，正是那慕容复！”
宋神宗轻轻一笑，意味深长地道：“尊师重道，难得，难得！”话虽如此，手上却将那张考卷放到了一旁。宋神宗矢志变法，苏轼却因反对新法而获罪，如今虽说变法已止，但宋神宗心头对他的怨气显然还未完全消失。
那位内侍见状眉头不由轻轻一抽，又躬身笑道：“官家说得是，尊师重道的确难得。可笑那苏子瞻虽名满天下，却远不如官家英明神武。”
宋神宗沉默了一会，忽然放下手中工作，漫不经心地问：“可是又听说了什么，特意来朕的面前卖弄？”
内侍腼腆一笑，背脊愈发下弯，带着无比敬佩的口吻低声道：“真是什么都瞒不过官家！老奴听说，这慕容复是商户出身，不得苏子瞻欢心。此次科举，苏子瞻为了弟子秦观特意写荐书给荆国公，说是‘愿公少借齿牙，使增重于世’。可同样是弟子，这个慕容复，却是只字未提呢。”说到这，那内侍又忽而嘿嘿一笑，摇头道。“依老奴看，这天下有才华的读书人无数。他秦观能不能脱颖而出，还不是在官家一念之间？可这天底下，能年年月月给自己送钱送物的孝顺学生又能有几个？纵使学问差点也是宝贝啊，那苏子瞻当真糊涂！”
宋神宗闻言却道：“学问差么？朕看却不尽然！”事实上，慕容复的策论字字珠玑雄辩滔滔，十分得他之心。更难得的是，他的一手字端正典雅，自成一格，显然已开创了书法的新流派。
内侍见宋神宗态度松动，一如王相公所料，心底一边对王相公大为钦佩，一边又感叹官家性格急躁轻易受人摆布而不自知。那内侍原是宋神宗的亲信，如此算计于他亦是心有不忍。只是去年冬以来，官家的身体每况愈下，王相公已请立太子，他这当奴婢的自然要为自己寻条后路。想到这，那内侍强打精神，按剧本做出不敢置信的神色道：“老奴听闻，这慕容复省试排名在二百名之外，想来也不算什么大才。”
怎料宋神宗听罢更是疑窦丛生，科举三年一轮，他自登极以来见过的考卷也不在少数。平心而论，慕容复的这份策论纵使与历届考生相比也绝不逊色，如何排名这般低？神宗沉吟片刻，忽然吩咐内侍：“去将慕容复省试的考卷取来。”阅过慕容复的考卷，他的面色愈发沉冷，又令人翻出了秦观的两份试卷，看过许久方凝声道：“礼部妄揣圣意，以为朕心胸狭窄不能容人么？”宋神宗不喜苏轼也不愿见苏轼的弟子入朝，可假如自己的“圣心”轻易被人看穿，他又觉冒犯很是恼火。
圣人一怒，殿内即刻鸦雀无声，一众内侍宫女各个屏息敛目，竟是大气也不敢出上一口。
过了一会，那内侍方怯生生地劝道：“官家息怒。臣子揣测圣意本是寻常，然圣聪明慧，终究不会被蒙蔽。”
内侍这话果然悦耳，宋神宗不禁微微点头，轻声道：“依朕看，慕容复的文章极好更难得的是有孝心，以他的才貌配得上探花之雅。至于秦观，荆国公为国举才，朕也不好拂了他的心意……”宋神宗正想给个好名次又忍不住想到了苏轼，心底终究不快便摇摇头没有再提，只扭头望着身边内侍随口问道，“你如此为慕容复美言，可收了谁的好处？”
内侍闻言直如五雷轰顶，当即“噗通”一声跪倒在地，放声哭道：“太祖皇帝早有规矩，内侍不得与外臣结交，老奴怎敢哪？老奴对官家一片赤胆忠心，官家明鉴……”
“好了，起来罢！”事实上，宋神宗也不信这内侍会是收了谁的好处。苏轼自身难保，谁又会为了他的弟子出头