“这倒也是，皇上今年春秋四十，膝下犹虚，有关国嗣承继，当然难免心急。”

“皇上心里急不急我不知道，至少表面看来不算很急。真正急得上火的是太后，宫里娘娘们一个劲的生公主，一个皇子也生不下来，这几年干脆连公主也不生了，日子不好过着呢。”

我一旁听着，突然笑出声来。

“席老爷为何如此高兴？”南安王爷问。

“当然高兴，我有三个儿子，皇帝一个也没有，我比皇帝要强好多耶！”

“小珠，太爷的粥凉了，换一碗。”席炎吩咐了一句，又转向南安王爷道，“所以此次江南选秀就另有标准了？”

“不错。太后的意思，要让稳婆看秀女的面相与体格儿是否宜生养，还要看秀女家世中是否数代都是多子，如能满足这两个条件，其他的都无所谓。”

“真的无所谓？”我问道。

“当然。”

我扭头向大儿子道：“小炎，既然这样你还替他费心造册甄选干什么，直接挑一头母猪不就行了？绝对符合那两个条件。”

“席老爷，”南安王爷板下脸来，“你如此说法实在是对皇上大不敬，若不是家居场合，恐怕就罪名非轻了，以后一定要多注意……”说到这里，他有些绷不住，也扑哧一声笑了出来。

席炎这时已吃完早餐，站起身，行了个礼道：“王爷，下官衙中尚有琐碎公务，恕不能相陪了。”

席愿也忙忙地跳了起来道：“我也该去打理生意了。”

南安夫妇面露失望之色，但没多说什么，只是表示出来了一夜，也该回驿宫去。

大家一起出门之后，席炎与南安夫妇同行，席愿则一脸忍耐的表情带着齐齐走相反的方向，。

接下来的数日过得还算平静。席炎按南安王爷所转述的太后标准将秀女的排位重新整理了一下，凤凰女其实身段很单薄，家中只她一个独养女儿，半个兄弟也无，按道理早该排进倒数几位里去。不过席炎因为她辱骂席天的事不高兴，便擅用职权硬将她保留在十名以内。这原本是报复行为，但看在吴家父女眼里却是莫大的恩德，为此还专门到家里来向我道谢，弄得我怪不好意思的，心里一软，便求席炎放过她，把她弄回该呆的位次上去，可是大儿子心狠手辣，居然没理睬我的要求。

一连几天的阴雨，好不容易出了太阳。坐在庭院的躺椅上，暖洋洋的阳光晒着，再加上中午吃的太饱，不一会儿就昏昏入睡。

猛然惊醒时发现自己在喘粗气，额上有薄薄的冷汗，福伯蹲在身前，把滑落下的毛毯重新拉上，轻声问：“你梦见什么了？”

我想了想，竟一点也不记得刚才的梦境，只有一种浓浓的不安感飘浮在空中。

“福伯……”

“嗯？”

“你觉得让小炎辞官好不好？”

“辞官的理由是什么？”

“老父年迈，要返乡颐养天年。”

福伯看了我一眼，“这话说出去谁信？”

“那让他假装摔断腿？”

“怎么可能……”

“让他真的摔断腿！！”

“＿……”

“说他被一个薄情女子甩了，一时想不开要出家为僧……”

“＿……”

“不行吗？”

“太爷，没有令人信服的理由突然辞官，只会更引人注意而已。”

我低下头，用力抿了抿嘴唇。

“皇上九五之尊，就算来到扬州，身边大臣侍从如云，大爷一个小小地方官员，不会让他过多关注的。”福伯安慰道。

“我只是担心嘛……”

“大爷和生父长得一点也不象，当年中状元时早就见过皇上，没有任何人动疑心，再说大爷机敏过人，早就不是需要你来保护的小孩子了，有什么好担心的？”

这个我也知道，可谁让我是当爹的人呢，可怜天下父母心啊……

“你小事糊涂，大事却不糊涂，当年你决定大隐隐于朝野之上，就一点也没错，自从大爷中举入仕后，这些年就平平静静，不再四处迁徙，躲避那人的追捕，可见他是根本没有想到过你居然敢让大爷通过科考入官场的。”福伯继续劝道。

我顿时得意起来，“是啊是啊，我家小炎十三岁就中了状元，一举成名天下知，那人一定以为我们会拼了命地隐藏，绝料不到我竟会让小炎这样出风头，一直招摇亮相到他跟前去。”

“的确是高招。幸好我在大爷入仕前就找到了你们，否则现在一定也是象没头苍蝇似地四处乱撞。”福伯用柔和的眼光看着我，难得没有泼我冷水。

正想再多自夸两句，看见楼京淮与席天手牵手晃了过来。

“小天，今天的功课写完了？”我问。

“写完了。”

我瞟了楼京淮一眼，“是自己写的？”

席天顿时小脸涨得通红，“是……是自己……”

我立即沉下脸，对京淮道：“我家小天自幼家教甚严，从不撒谎，怎么跟楼公子交往没多久就学会骗自己爹了？我可要重新考虑让你们这样来往是否合适了……”

楼京淮立即吓得面如土色，结结巴巴道：“不……不是……我只是看小天写的太辛苦，所以……席伯伯你别生气……”

席天也扁着嘴，要哭不哭地道：“…爹，是小天不好，小天这就回去继续写……”

两个人又手牵手垂头丧气地去了。