刘娥本是毫无心机的普通女子，又是怎知其中奥妙。无奈微微摇了摇头，道：“还请娘娘明示。”

“你们都下去吧。”德妃吩咐那周围的宫人，唯芩月还在一旁伺候，又道：“你也去吧。”芩月听后，方领着仪仗下了凉亭。

二人缓缓起身，刘娥随着德妃站在了凉亭边上，向下望着那清澈透底的鱼池，池中不时可见两只游鱼正欢快地嬉戏着，又有金鱼仰朝天上，一阵风吹过，拂动二人的衣衫，刘娥下垂的长发于风中飘着，德妃望着这景色，不免叹道：“如今天下世人皆知中宫虚位，本妃虽为后宫第一人，却少有人知陛下他压根儿不信任本妃。”说着，又端过一旁的鱼食，向池中撒了几许，微微苦笑了一声：“你看那鱼儿，好歹能在水里享受觅食之趣；想来本妃虽位高权重，却与娘家不得团圆。”

刘娥见德妃如此言语，正也触动了自己的情感，不免也想起自己幼年骨肉分离，二人俱是一样心情，刘娥也触景生情，不免感叹：“娘娘与民女俱是一样。民女虽出身卑贱，却也在十岁那年，与父母天人永隔。”

德妃继而撒了两把鱼食，问道：“你出身名门，巴蜀虎捷都指挥使刘通之女为何如此自怨自艾？”

刘娥心中一怔，想来自己误入玉香楼后，从未向人提及过自己的身世，心中只是有问难提。

德妃依旧看着池鱼，笑着问道：“你心中想必也有疑虑，本妃是如何知晓你的出身的，是吧？”德妃放下手中那碗鱼食，望着那碧水蓝天，道：“本妃方才便说了，中宫虚位，本妃便是后宫第一人！要查你的事儿……”德妃冷冷地哼了一声，接着又道：“要查你的事儿，对本妃来说，那还不是易如反掌？”

刘娥望着眼前这个深不可测的女人，较之先前那空叹骨肉分离的李氏，判若两人，刘娥一时间竟也不知如何应对，只强打精神，试着问道：“民女出身虽是如此，却也不曾碍着娘娘，而娘娘要见民女，恐怕也不是为了民女身世。”

“好个冰雪聪明的人儿！”德妃挥动衣袖，转过身去坐在玉石凳上，复言：“本妃纵横后宫多年，似你这般一点即透的，可真是不多！”德妃取过茶碗，略品了一口香茶，故作一番享受的姿态，继而道：“蜀地自古以来盛产香茶，此茶便是蜀地所出，名为峨眉竹叶青①，这茶虽好，却终不及如此玲珑剔透的美人儿！”

“茶虽是好茶，却不可冷饮，亦不可多饮，否则反遭其害，恐伤脾胃。”刘娥如实地道出了茶中的危害。

德妃只微微摇头笑着说：“品茶之理虽说如此，可本妃往往却为品其做人滋味。”

“品茶之人往往通分两者，前者苦中寻甜，后者品甜忘苦。”

德妃听其话中别有他意，言道：“本妃虽身出名门，入宫之后，好歹也历经种种后妃的算计，宫中生存，又岂能品甜忘苦？”一阵清风吹来，不觉拂动德妃头上十二鸾簪摇动，互相轻微碰击之下，又发出“铃铃稀稀”的清脆响声。德妃扶着石桌缓缓起身，站在了清风亭口，扶着亭柱，看着北方，不觉落了几滴眼泪，随之用袖拂去，问道：“本妃虽在后宫位高权重，你可知陛下为何毫不信任于我？”

刘娥尾随其后，看着德妃如此，也深觉她也是深宫可怜之人，淡答了几字：“民女不知。”

“后宫新殁了丁昭仪，本妃虽是忝居德妃之位，却因家势上位，不比丁妃深得帝心哪！”

“莫非陛下以为是娘娘断送了昭仪？”刘娥小心翼翼地问着。

德妃扶着亭柱转过身，看着刘娥，问：“你可知丁昭仪又身系何人？”刘娥此刻猛想起丁昭仪与太守皆为一姓，一时间竟将两者连系到了一起，心中甚觉怪异。“没错，丁妃本是丁谓同族表姐，长洲太守族兄的女儿。”

刘娥闻言，心内一阵狐疑：“难道丁谓之死，也与娘娘有关？”

德妃苦笑着摇了摇头，道：“丁妃之死与本妃毫无干系，本妃为何要加害那丁谓？”刘娥听后，心中也只觉甚是，微点了点头。

“刘姑娘，你青年之间，痛丧爱夫，可本妃呢？风光之下，却毫无尊严可表啊！”德妃说着，顿觉心酸，一阵痛楚涌上心头。

“娘娘，娘娘严重了。”刘娥赶紧劝慰道。

“本妃承父命入宫，老爹爹他屡屡逼我谋夺后位，可本妃早已不受陛下待见，又如何登位？”德妃越说越失落，又道：“本妃虽代天巡幸江南，可陛下他……他竟暗派三皇子微服跟随，一个女人没有丈夫的信任，这可是何等的薄命？”

刘娥听她此言，说得甚是可怜，又是觉得凄凉，果然应了那句“最是无情帝王家”！刘娥试着问道：“娘娘如今可是为后位忧愁？”

德妃苦笑着摇了摇头，问道：“你如今都是泥菩萨过河了，如何为本妃解忧？”

“丁公子已死，民女生无可恋。”刘娥说到此处，心中顿感一阵疼痛，揪心般的疼痛，毅然双膝跪地：“民女生无可恋，如何又是自身难保？”刘娥看着眼前这个比她大五六岁的女人，虽生存之地不同，却是一般心态，难免有“同为天涯沦落人”之感慨。

德妃上前双手搀起了刘娥，无奈地看着她，略松了一口气：“傻丫头，你不知人心险恶么？”

“民女一向安分守己，从未得罪权贵，何惧险恶人心？”刘娥恭敬地反来问道。

“来，且过来坐下，让本妃细细