「符咒无用，刀剑无用，你是什麽妖怪？」

「问得好。立马让你晓得。」赤琏掐住他肩颈，一手扳过他的头露出颈子，张口现出尖锐长牙咬进桂元洛体内。

「啊啊啊──师、师父……」

赤琏咬了他一口就将他推开，用尾指揩着唇间的血，舔舐道：「尝起来也是个有点道行的小子。往後你就和我一样不惧刀枪，甚至可以长生不老。呵呵呵呵。」

桂元洛躺在草地里，杂草掩蔽夜空，他知道赤琏走了，但她开心的笑声回荡在耳边，宛如诅咒。他摸着颈侧，被咬的牙洞很快癒合，剩下触感粗糙的疤，一瞬间他明白怎麽回事，赤琏不是妖怪，而是殭屍。

她那种样子根本不是来赔罪，是特地来加诸痛苦到桂元洛身上，将他变成同类。桂元洛还处在惊魂未定的状态，他用力掐虎口和几个穴道让自己清醒、振作，不久听见月湛清呼唤自己。

「桂圆，你在那里？桂圆？」

沈笑第一个发现桂元洛，他在草丛外喊月湛清：「你师弟在这儿。」他一喊月湛清就赶忙从山坡上跑下来。

桂元洛一手摸到破烂熄灭的灯笼，抓着它起身说：「我没事。」

「别撒谎。」沈笑眯眼说他。

「你们不是说丹天教都去了中界山？」

「湛清讲的，我没讲。」沈笑很快会意过来，问：「谁来过？」

「赤琏。」

「她来做什麽？」

「不知道。」桂元洛侧对着人讲话，不想被看清表情，他严肃说道：「也不一定是她，可能是擅於变化的妖怪也不一定。」有些妖怪擅长洞悉人心中恐惧的样貌，藉以骚扰人们。

沈笑显然没接受这讲法，但也没追问，只道：「像她这样厉害的妖道，有办法能日行千里也不奇怪。你没事就好，免得湛清担心。」

月湛清已经跑来把桂元洛的头扳来扳去，两手抓来抓去的关心：「摔下来？伤了哪儿没有？腰伤呢，腰痛不痛？男人呐，腰很重要，会不会伤到肾？」

桂元洛紧张的挥开月湛清，说：「我的腰早就好了。只是一时不慎踩到湿土才滑下来。」

「噢。」月湛清睁大眼觑他，扁嘴抱怨：「这麽凶干什麽。我是关心你嘛。你瞧，灯笼都坏了。」

「客栈老板人很好，不会计较这个。」沈笑边说边打量桂元洛，後者心虚往後退一步，绕过月湛清说要回客栈。

沈笑的目光跟上桂元洛，随即被月湛清扳过脸问：「做什麽那样看我师弟。你要是对他乱动心思，我会杀了你。」

「杀了我？」沈笑竟开心笑出声。

「你怀疑麽。」

「不，你为了桂圆童子而扬言要杀我，我真是万万没想到，你是个这麽疼师弟的人。莫非你心里喜欢过他？」

月湛清表情复杂的觑着沈笑，不是另有隐情的那种复杂，而是好像吞到大便那样窘迫难堪的表示：「就算轮回一百遍我也不可能喜欢他。你别说笑。」

月湛清走了几步，停下来说：「我只是和他很熟，感情很要好，他比师父还关心我高不高兴，关心我将来娶妻生子，希望我一生幸福。嗯，就好像我跟他真的是亲生兄弟。所以我很自然也关心他，爱护他。」

沈笑望着月湛清的背影，想起桂元洛不久才聊到的事，释然淡笑。「他对你有几分真心，你也就回应他多少，是不。」

月湛清微微转头，沈笑看不见他脸上浮现了有点腼腆的笑。

相较於这头两人气氛悠闲，桂元洛匆匆回到客栈，他在站房外迟疑不决，若将赤琏的事告诉师父，等於把自己被殭屍咬的事全盘托出，他不敢想像师父会有什麽反应。当年师父和赤琏已经在一起，只因师伯他们说赤琏非人就赶尽杀绝，如今他只不过是师父一个徒弟，就算师父多少偏宠他，也不容许门下有妖异出现。

「门外是元洛麽。怎麽杵在外头？」

桂元洛下意识摸了摸颈侧，将身上尘土草屑拍掉後推门入室。白道尘盘腿打坐，他踱到师父旁边靠边的位置，放下长发遮掩脖子。

白道尘睁开眼转头看他，问：「你师兄呢？」

「他和沈笑在外头……散步。」

「散步？」白道尘尾音微扬，似乎不以为然，又道：「你打算睡了？」

桂元洛同样盘坐，摇头回答：「还没有。徒儿有疑问想请教师父。」

「说吧。」

「沈公子说世间的事没办法全都分得这麽清楚，包括正与邪。但师伯当年却对赤琏赶尽杀绝，师父那时是怎麽想的？」

白道尘望着他，而後变换姿态，侧卧撑颊睐着这小徒弟，说：「别提那沈公子，你怎麽想？」

桂元洛低头应道：「有人除恶驱邪是为了得道成仙，有人是视为己任。徒儿跟着师父多年，帮人解决不少疑难，对师父做的事从来没有怀疑。只是不解师父是怎样看待赤琏，她对师父一片情深，只因为她不是人就该被这麽对待，师父对她没有舍不得麽。」

「人妖殊途。」白道尘眼神冷了几分。「不管她是什麽，待在人间迟早要招来祸患。如果她因我而留在人间，我就该让她死心离开。既是冤孽，尽早了结也无不好。」

桂元洛听出一身冷汗，手心都是汗。白道尘看他一眼，轻叹道：「你很在意赤琏是麽。我和她早已形同陌路，倘若她危害人间，你对她也不必有所顾忌，只管出手便是。面对妖邪，不必慌乱茫然，也不去执着就是。」

「