色的铁板，随意入水一扳，船就如生了翅膀一般疾冲。

长空老祖来了。

苏璇的鬓间渗出了冷汗，纵然再是镇定，他也是十六岁的少年。面对强大到不可战胜的凶魔，他无暇再想是何处走漏了消息，只能尽力打浆加速行船。然而船浆毕竟是木制，承力过猛即会折断，终不如来船迅疾。

后船在强渡激流，前船在加劲疾冲，江上往来的船工均被两船惊住了，眼见距离越来越近，石进也开始慌了。苏璇掌中的木浆隐隐有断裂之感，他心急如焚间忽的灵光一现，长空老祖能与激流相抗，所乘的却是普通江船，一味逃下去终要被追上，不如另寻他法。

石进的黑脸膛热汗直冒，拼命摇橹，突然见少年弃桨掠身而起，如惊鸿长飞，在数丈外的一艘邻船上一借力，转瞬纵往另一江船，几下起落近了敌船，凌空连发三剑。

长空老祖之所以来得如此晚，全是被李昆所误。

李昆是个贪赌好食的无赖，许久未曾吃酒，一沾杯毫无节制，烂醉到黄昏才醒。待他忙不迭去客栈报讯，花间梼索问之后大喜，立时报了长空老祖，挟着李昆找船赶过来。哪想到这段水路极险，抓来的船夫受了凶魔恐吓，紧张过度，几番控舟失误，不得不由长空老祖出手。

长空老祖极讨厌峡州一带，这次为追仇不得已而来，一路颠得难受，正是燥性大发，见目标居然反冲而来，全然不知死活，他狞然弹了几指，无形劲力击在剑身发出金铁之声，瞬间消去了剑势。

少年轻功一竭，顿时向船头坠下，长空老祖正要下杀手，船身一倾又逢急流，眼看就要倾覆，他唯有暂止杀着，翻掌击向水面，劲力吐处，四周水雾迸射，船身再度跃流而起。

花间梼一见仇人落在身畔，哪肯放过机会，运足了掌力劈去。

少年竟然未避，花间梼一掌击实，不知怎的掌劲一空，宛如被引走了一般，少年单膝而跪，双掌一沉，砸得船头一坠，船身猝然传出了一声断裂的巨响。

花间梼错愕之余，突然醒悟过来。这少年不是失心疯送死，根本就是为毁舟而来，趁老祖将船击起，借了自己的掌力下压，两厢劲力一冲，生生错裂了木船。花间梼刚转过念，脚下船身传来崩裂的巨震，彻底失去了控制，又被水流挤上暗礁，轰的一声撞散了架。

花间梼顾不得敌人，踩在一段船板上手忙脚乱，激流瞬间没过了足踝，他不谙水性，顿时大恐。

长空老祖发觉上了当，大为戾怒，一掌横劲激起千点水芒，如森森利矢，眼看要将少年打成一个血筛子，不料他一个后仰，坠入了滚滚江流。

长空老祖如何甘休，连发数掌击向水面，激起了十余丈的柱浪，然而水色深沉，水流迅急，瞬息间人就不见了，哪里还寻得见。

长空老祖任是功力高绝，毕竟不敢下水，周围的船又离得太远，他只好将花间梼拎在手中，立在一块不大不小的残板上，被旋流卷得来回打转，气得面色狰然。

船工也落了水，好在谙熟水性，还能抱着残橹在江水中挣扎，渐渐飘远了。

李昆则要倒霉的多，他给激流一裹，撞上了一块断礁，连哀呼都未及发出，就被旋涡吸入江底，成了鱼虾的饵粮。

☆、血荆棘

苏璇一击得手也不好过，即使有水流隔阻，长空老祖的掌力仍震得他如受重锤，内息紊乱。幸而他水性精熟，能长时间潜游，饶是如此也险些被旋流所吞，费了极大一番力气才脱身，待他一口气尽浮出来，已然远离了交手之地，看敌人船散后困在江心，总算暂时放下了心。

适才他用来化劲的是正阳宫独有的玄一无相心法。这门心法神妙深奥，极难掌握，他虽悟出几分，远未至运用自如之境，冒险一搏居然成功，不能不道一声侥幸。苏璇甩了甩头，随着江水前游，不多时追上了篷舟，石进一边摇橹一边回望，一见他大喜过望，立刻伸出长槁将他拉上船。

少女一直白着脸不安的眺望，犹如失了群的小羊，一见他湿淋淋的回到船上，前脚绊后脚的赶来相扶，苏璇勉强安慰了两句，叮嘱船老大快行，进篷舱换了湿衣，随即盘坐下来调和内息。

石进抖擞精神扯帆控舟，恰是顺风顺水，篷船宛如御云而奔，一气驶了几百里，等苏璇再度睁开眼，景致已经截然不同。

一道金阳铺在峡水上，半江明晖半江幽森，景色奇丽又峥嵘，两山传来猿声凄厉的长啼，在深遂的狭谷来回荡啸，久久不绝。石进驶过一处乱石耸立的险滩，吁了一口气，“这里滩多礁多，等离了峡口就松快了，入夜就能至荆州。”

苏璇反复思索了一阵，“多谢石叔，如今要改一改，出了峡我与她弃舟登岸，改行陆路。”

石进不由错愕，“陆路哪及水路快捷，眼看就要到了，怎的要舍近求远。”

这些道理苏璇当然明白，奈何长空老祖有失徒之恨，绝不肯善罢干休，必会再度掠船沿水道追袭，只怕未至荆州敌人已赶上来。何况有花间梼这一祸患在侧，少女回去了也未