“两年前你向我打听匿王的事情，所以我特地派人去疆北了解情况，费了很大的力气才打听到一点点。当时疆北战事频繁，战士死伤失踪是常有的事情，人员名册难免有些乱，再加上到了那里没多久，匿王所在的分队就遭遇了全军覆灭的打击，全员上了死亡将士名册，虽说后来匿王就又重新出现了，但自那之后他就从军队名册里‘消失’了。所以当时还有传言说匿王早已经死在战场上，是川帅怕皇上怪罪所以临时找了个替身回来。这种传闻虽然可笑，但更可笑的是匿王差点死在战场上这件事在安京城硬是没有激起半点水花，皇上问都没问这件事，直接就让它过去了。以我的推测，皇上就是想让匿王在疆北自生自灭，最好是直接死在那里，这样他也就省得背负弑子的罪名了。”

对于昔昔的推测，薛莹始终保留态度。“后来呢？”

“后来？后来关于匿王的消息就更少的，有的也就是些听起来就很假的传言。总之，匿王在疆北的那几年肯定没少受罪，但是既没死，也没有立下什么功劳，大概就是缩头缩脑忍辱偷生之类的。六年前他被皇上召回安京，路上遭遇土匪袭击身受重伤，捡回一条命之后据说身体一直不好，所以这些年窝在匿王府邸里也没怎么出来。”

“那只雕又是怎么回事？”

“当年他受伤很重，所有的御医都说他活不过二十岁，正好皇上围猎之时捕获了一只身受重伤的大雕，就赐给他饲养，还说什么希望他像那只雕一样重整旗鼓、终有一天重新展翅高飞之类的——甭管皇上心里是怎么想的，表面上还是要扮演一个激励儿子不断奋斗的父亲，不是吗？可是这个匿王不知道是不是在疆北那边受刺激了，性格极为懦弱，虽然请人好生伺候这只大雕并且将它的伤养好了，但是呵护得太过火把大雕养成了大胖子，飞都飞不起来。皇上说希望人和雕一样，果然他们的命运就真的一模一样：再也没能展翅高飞。”

薛莹想起那天皇后娘娘所说的话，不由喃喃：“以匿王的处境，如果将大雕养成它应该有的凶悍样子，恐怕反倒会引火烧人吧？”

昔昔想了想，点头：“有道理。他的身份敏感，只要敢露出一点自强不息的态度，恐怕直接面对的就会是皇上的屠刀，韬光养晦才是明智之举。”

薛莹摇头：“韬光养晦也不见得就能安全。你能想得到他是在韬光养晦，皇上就想不到吗？明明可以奋进却故意表现懦弱，那是欺君，一样是死路。”

昔昔顿了顿：“听你这么一说，匿王的处境还挺艰难的，示强死，示弱也是死。”

“所以这次他才差点死掉。”薛莹叹气，“我能理解皇上为什么会突然发难。若匿王还是个孩子，那他再怎么‘逆’也撼动不了皇权。但现在随着匿王的年纪越来越大，变数也越来越大，预言成真的紧迫性越来越严重——迟则生变，早一天除掉这个祸患就能早一天安心。”

“你干嘛一脸心有戚戚的样子，匿王死不死跟你有什么关系？”

“大概是同病相怜吧。薛三老爷虽然也想弄死我，但不管怎么说我还有感孝寺的平安符作为凭恃，但匿王就没我那么幸运了，没有任何凭恃就算了，而且想要他死的还是大固的皇帝，他根本避无可避。”

“对于这种人，你同情一下就算了，千万别傻到卷入进去。”

“这就是你今天非要来见我的原因？你怕我因为一时的同情卷入匿王的事情里面，引火上身？唉，放心，先别说我没那个胆子，就算我有那个心，也没那个力啊。”

“那天真的不是你求的情？”

“不是。”薛莹苦涩地笑了笑，“虽然皇上和皇后都有一千一万个理由杀了匿王，但从目前来看他毕竟还是无辜的，所以皇后娘娘认为皇上不会忍心，为了避免皇上以后后悔竭力劝解。皇后坚持认为皇上是一个善良温柔的人，但皇上坚持认为自己是一个冷酷无情的帝王。善良温柔的皇后为了守护善良温柔的皇上请命担当刽子手，冷酷无情的皇上冷酷无情地拒绝了。最后皇后因为急哀攻心而吐血，冷酷无情的皇上就服软了。”

昔昔呆了呆：“我没听明白。”

“其实我也不是很明白。”薛莹有些头痛，“但愿前任监正大人的占卜结果是错的，不然这三个人都太可怜了。”

这句话昔昔总算听懂了：“你就别管别人可怜不可怜了，先可怜可怜你自己吧！别忘了你是因为什么事被宣进宫的。好好的你跑去探望绥王妃做什么？你看，惹祸上身了吧？”

昔昔这么一说薛莹总算想起这件事来了：她之所以跟匿王牵扯上关系是因为那天她不顾旁人反对去探望绥王妃，然后提议摘梅花酿酒、碰上了回光返照突然发狂的大雕，所以那天晚上才会被召进宫，看了那一次惊心动魄的帝后之争。

可谁又能预料到不过是去跟绥王妃请个安也能惹出这么多事来呢？

她喃喃：“还真是喝凉水都塞牙，太倒霉了。”

“知道自己倒霉就低调一点吧！我让你别牵涉有关匿王的事情，除了匿王本身的问题之外，还有另外一个重要原因，是关于绥王的。”

“对哦，匿王的亲生母亲现在是绥王的枕边人，而我的身份是绥王的女儿，如果一切合法的话，我算是匿王的妹妹？”

昔昔翻白眼，语带讽刺：“可不是嘛，你还真是聪明。”

薛莹冤枉极