“那些漠北人，满脸大胡子，身材简直比咱们府上两个护卫还要壮，走在大街上，就跟一头熊在走一样。”

小丫鬟们最先留意到，会评头论足的，自然是外貌。

芙蕖听着小丫鬟们的描述，倒也有几分好奇。说来，自她出生以来，本朝与漠北几乎处于断交边缘，京中自然不会出现漠北人，她也的确是从未见过漠北人，只从书上看到过对这个地方人文的描述，但书上那般描述，哪有这些亲眼见到的小丫鬟们描述的绘声绘色。

听到小丫鬟们这般描述，芙蕖倒也难得笑着说了一句：“我从前在书上看到过，都说这漠北人自小食牛羊长大，牛羊肉奶等为其主事，所以长得壮也不足为奇。”

“原来漠北人这般富有，天天食肉……”

小丫鬟们闻言，皆是忍不住惊叹。本朝算是比较富庶，可普通百姓，也没有天天食肉的。

“也不是，只是漠北土地贫瘠，能长出的粮食很少，大多土地只长了草，所以漠北人靠放牧为生。”芙蕖想了想又开口又道：“漠北的牛羊马听说的确是很好，可他们过得却还是很困苦，尤其是一到冬日，就会有很多人饿死冻死。”

“咱们这边，牛、羊、马都是值钱的物件，若是拿来换成粮食衣物，肯定够他们吃上很久了，也不会饿死冻死……”

小丫鬟听着芙蕖的话，还是有些费解。其实芙蕖自己也有些费解，但她是一知半解，也只是从书上粗略的看到过一些，而真正要相互往来通商，这其中涉及到的政治因素实在太多。

不过她还是笑着感叹了一句：“漠北的战马的确是很好，以前舅舅有一匹漠北的战马，我看到过，瞧着与其他的马儿总有些不同，宫廷里的马师也曾想过要将漠北的马进行繁殖，可不知道怎么的，生下来的马，好像就不再是漠北那些战马的样子了，加上宫廷里的漠北马也不多，也不能够进行试验找出原因。”

芙蕖也曾经听先皇感叹过，说漠北这地方，穷山恶水，没什么好东西，唯独这战马，咱们的确是比不上人家培养出来的。

先皇的遗愿，大抵也是朝廷的遗憾吧！

而芙蕖与小丫鬟说话的这个时候，她并不知道的是，在朝堂之上，正发生着一件与她命运有着重大联系的一件大事。

“尊敬的皇上，我北漠王庭，愿以一千匹战马为聘，迎娶你朝南颐郡主为王后，至此两邦永结友好。”

北漠使者到京后三日，赵晋延下旨在朝堂之上，接见了北漠使者，却未料，北漠使者在觐见赵晋延之时，开门见山，当着满朝文武面上，便直接提出了此行真正的目的。

不仅仅是赵晋延措手不及，朝堂之上的其他官员也都有些错愕。

可是在听清楚北漠使者说出的话时，朝堂之上几乎所有人脸上都未曾露出气愤的神色，甚至有些还颇为赞同的点了点头。只因为这一回，北漠王庭派出的使者，竟然难得这般知礼，且提出了一个对于他们来说，极为有利的构想。

和亲之事，本朝并非没有过先例，甚至在本朝建立初期，每隔数年，都会有一位公主到北漠去和亲以换的边境安宁，换得本朝一段时日的休养生息。

只是后来国家渐渐富强，而赵家祖上一位皇帝行事作风极为铁血，才将这种屈辱的和亲方式彻底改变。

当然这一回北漠王庭使者所提出的和亲之法，却并不想以往那般屈辱，不仅要送女人，还要送去财物进贡。相反，北漠王庭为了促成此次和亲，付出的代价却是沉重多了，不仅献出了最珍贵的战马，甚至还许下了一个承诺。

承诺当然也只是听听，可这一千匹战马，却是已经足够打动了。

朝上多数人的想法恐怕都是相同，用一个女人的代价，实在是太轻微，简直就是在占便宜。他们这般想着，自然也将殷勤的目光看向了坐在高高龙椅之上的皇帝，只等着皇帝一口答应，将这件事情就这么定了下来。

但坐在高高之上的皇帝面上却并没有露出任何的喜悦兴奋的神色，他甚至是有些面无表情的打量着北漠王庭的这个使者，过了许久之后，他方才开口说了一句话：“朕倒不知，我朝南颐郡主美名已经传扬到了北漠王庭。”

若这名北漠使者开口只是说想要和亲，或者说是想让公主去和亲，这都不足为奇，可偏偏为什么会直指夏芙蕖，这便十分意味深长了。

那名北漠使者闻言，倒并不慌乱，只是淡笑回道：“皇上有所不知，当年我北漠王庭便向你朝求过亲，所求之人为晋阳长公主殿下，只是当时未能促成这份姻缘，如今不过是想要将这份遗憾在儿女身上弥补。”

这名北漠使者一说起这件事情，倒是让很多人也都回忆了起来，的确是有这么一回事情。

只是当初的事情，说来还有几分难以启齿。当初这北漠王庭来求亲的时候，晋阳长公主早已下嫁给了夏珏，这北漠王庭的这份求情，瞧着更像是在挑衅。如今谁料对方竟然还将此事如此美化的说出来，多数人心中其实是不耻的，可偏偏想到了这次北漠王庭来求亲所带的筹码，倒没有一个人去揭穿这个事实。

杨铭底下一名文官在听罢这名使者之言，还站出了队列，对赵晋延笑着禀告道：“皇上，北漠王庭此次求亲，可是一桩大好喜事，何况，更是对于我们两国曾经未能缔结的姻亲邻里之谊