赖妈妈气的浑身乱颤，却又无可奈何，单嘴难敌众口，就算拉上个刁妈妈帮手，也是敌众我寡，实力悬殊。嚎丧哭号，没有对方嗓门大，打起架来，更不过是闹个鬓发散乱粉油糊汗的丑态，况且赖妈妈到底年纪大了，常气的脸色发紫，一口气哽住了，手脚乱颤。

这时，明兰就会大张旗鼓的去请大夫，好汤好药的慰问着，白花花的银往里投，再‘语重心长’的责备那几个吵架仆妇几句，不轻不重的罚几个厉害的，以示‘控制冲突尺寸’。

等赖妈妈缓过劲儿来了，再循环一遍上述流程。

待到明兰第次去给夫人请安时，夫人忍不住问了一句：“赖妈妈在你那儿可好？”

“好呀。”明兰巧笑嫣然，“赖妈妈是您用过的人，那还能错的了？”

“可我怎么听说……她常与人拌嘴？”夫人迟疑道。

明兰微笑着：“哪有这事儿！不过是赖妈妈管事严谨，对下头人严了些，难免斥责两句。”话头一转，明兰忽道，“若说有事，赖妈妈还真有些事。”

夫人目色一闪，不动声色的问道：“什么事？”

明兰不安的低声道：“都是我没顾着赖妈妈的身，想来她到底是岁数大了，我却总麻烦她管这管那的，害她累病了。这都请了两回大夫了，一位是城南萱草堂的张世济老大夫，一位是小郑夫人荐来的李崇大夫。他们都说是老人家不堪劳心劳力，还有些被气着了。唉……怎么这样呢？若她真有个好歹，我，我怎么对得住您呢？”明兰一连声的低声致歉。

夫人神色一惊，倏忽一闪而过，倒是邵夫人看明兰十分自责，温言说了两句：“弟妹别往心里去了，这两位大夫我都知道，医术医德都是好的，赖妈妈也算有福气的了。再说了，自来管家理事的，哪有不受气的，便是我，上有婆婆看顾着，下有弟妹妯娌帮衬着，当初也受了不少下头人的气！”

夫人容色慈蔼，微笑道：“你嫂说的对，你别往心里去了。”又好言好语抚慰了明兰许多话，又试探道，“若是赖妈妈实在不得用了，不如我再给你几个人……？”

“瞧您说的！”明兰开朗了神色，故作生气的玩笑着，“我有了这许多帮手，蓉姐儿她们又是省心的。几位妈妈都帮扶了我快两个月了，我就是再不济，难道还能理不顺那一亩分田？！再见天儿的向您求这求那的，不知道的人，还道我娘家不会教闺女呢？那我以后也没脸出去见人喽！”

“你这丫头！”夫人似乎被逗的很乐，指着明兰直笑，邵夫人也掩袖轻抿唇，朱氏笑的最开心，但她的眼睛却不断去瞟夫人。

……

“一点没吵？”煊大压低嗓门道。

一个妇人打扮的年轻媳妇凑着道：“不但没吵，屋里还阵阵笑声，很是融洽呢。”

煊大瞧了眼紧闭的门窗，长长出了一口气，赞道：“我这堂弟妹果然了得，大伯母是遇上对手了。要不是田妈妈偷着来报我一句，我还真当她们什么事没有呢。”

那媳妇似是适才跑的急了，拿帕不断揩着汗，轻声道：“澄园那儿叫看的跟铁栅栏似的，轻易不好打听，亏得您觉着赖妈妈请大夫有些古怪，托人去问了田妈妈。”

“我这弟妹也谨慎了，就算流出些言语又如何？”煊大笑的眯起眼睛来，“她这般周全作为，如今外头谁不夸她仁心宽厚，善待老仆！”

“我要是赖妈妈，性撕破了脸，闹了出来！总好过这般受气，听说她也去赔过罪的，却叫烨二夫人都堵了回来！”那媳妇道。

“你知道什么？！里头的缘由哪是可以明说的！”煊大瞪了她一眼，笑道，“难不成赖妈妈来侯府喊冤，说烨二夫人因她劝了几句要妻妾轮值便恼了，然后挑唆下人给她气受？呵呵，这话要是一说，赖妈妈几辈的老脸算完了。”

“好姑娘教教我，这话怎么说的？”那媳妇奇道。

煊大愈发低了声音：“你瞧瞧咱们府里，哪屋是妻妾轮值的？像炀大嫂跟守活寡似的，她倒是想排个日，也得男人愿意亲近呀？”她笑的厉害，忙捂着些声音，“我婆婆，五婶婶，这把岁数了，还有各房的老姨娘和那些失了宠爱的。这日该怎么排？赖妈妈这话要是说出去，是当真呢，还不是不当真呢？要是当真，她们倒是乐了，府里却是一场大风波！”

“原来如此，还是我家姑娘通透！”那媳妇很凑趣的摆出一副受教的钦佩模样，顺带拍马两句，“就算姑娘您排了日，咱们姑爷也不肯去的。”

煊大眉开眼笑，十分受用：“再说了，如今人家小两口正是蜜里调油的新婚，赖妈妈不但寻衅，若还出去乱嚷嚷，人家不会说我那弟妹半句不妥，反倒会怪赖妈妈柿捡软的捏，阖府的奶奶都不劝，只去‘劝’一个新媳妇？嫡都还没生呢，就紧着给妾室挪日？若真如此，我那大伯母就说不清了，呵呵，人可是她给的。既然什么话都不说，就只能看着人家做戏，由她落个好名声。”

那媳妇跟着一起赔笑：“这么说，赖妈妈便是完了？”

“她若是聪明的，就赶紧一边儿缩着去，别出来现眼，兴许这事就淡过了；不然，呵呵呵，弟妹不是说了嘛，妈妈是夫人给的，除非犯了什么‘大事’，不然只有敬着的道理。”

那媳妇连连点头，又是一顿马