季淑道：“方才在你来之前，晚唱差点儿就死在这里，你知道吧？暮归如今还锁在柴房里呢，慧儿，不如你说说，你想落个什么样儿的下场？正好我现在心情很不好，想找个人泄愤呢。”

这倒不全是假话，方才被上官直那一遭，季淑至今都有一种想杀人的恨意压在心中。

慧儿撑不住，向前一伏，颤声道：“奴婢不敢，奶奶想问什么，奴婢一定都会实话实说，只求奶奶念我一时糊涂，饶了我这一遭。”

季淑道：“背叛我的人，就好像会咬人的蛇，留在我身边难道还要等再被咬一口么？只是，若是你肯实话实说，我也不至于就打死了你，对不对？听说你家里还有个老母亲要伺候，有个年幼的弟弟要照料，我也不想让你娘白发人送黑发人，让你家弟弟没人照料，何况，你犯得也不是什么要命的大错，只要你把实话说清楚，我可以做主，给你网开一面，慧儿，我这话说的实在吧，你也拿出点诚意来给我看看。”

慧儿松了口气，眼圈儿红红地，磕头说道：“奶奶圣明，奶奶圣明。”

季淑抬眼，道：“那你还不快说？”

慧儿垂头，落泪说道：“奶奶既然知道的这般清楚，奴婢、奴婢不敢再隐瞒奶奶，这……这珍珠，是棠木院里头的玉扣姐姐给的。”

季淑问道：“她无缘无故，给你这个做什么？”慧儿说道：“其实，玉扣姐姐一直都吩咐我留心奶这边……一旦有什么事，就让我去告诉玉扣姐姐，偶尔就会赏我些东西，……这些都是她给我的，前日子我看到奶奶屋里的晚唱带了东西藏在屋里，我就跟玉扣姐姐说了，她让我看看是什么，我不认得，就偷偷拿了给她看，然后她就还回来了，又给了我这串珠子，不让我把事情声张出去。”

她深深磕了个头，又道：“我做错了事，也没什么可辩解的，我知道奶奶的xing子，怕是容不下我，只求奶奶一件事，这里头的银子，有我攒了的二两，——不是她们给的，还没来得及送回家，我娘病了，我弟弟又不能自立，我不能不管……”说到这里，便抬手，拧眉忍着哭声，泪却流个不停。

季淑望着慧儿，片刻说道：“好，我答应你。”