这个女人有能力让扉间特意差人保护她，说明她并不是一个单纯的小姑娘。要是因为她的外表就对她松懈了戒心，可不是一件明智的事情。

泉走的急，她转身时，一块小小的白色布条从衣袖间落了下来，摊在染了血迹的石块上。斑弯腰捡起了那条白色布帕，匆匆扫了一眼，便收入了袖中。

战况胶着不下，两方都是世代能人辈出的大族，双方的领袖又恰好是势均力敌的忍者，和以往每一次的战争一样，千手和宇智波难分上下。

入了夜，战况暂歇。

夜色很静谧，如果不是空气中若有若无的血腥味和伤患的呻|吟声，这样安静的夜色就能将战争带来的伤痕掩盖起来。

千手扉间站在一条溪流边，用水流洗着刀刃上的血迹。血已经冷了下去，反反复复、层层叠叠染上的、属于不同人的血液凝固在了刀刃上，散发着浓郁的咸锈味。

“扉间大人。”泉从林间走出，立在他身后，问：“您找我有什么事吗？”

“我听部下说了，今天宇智波一族的人袭击了后援部队。”他将刀刃上的水珠甩了甩，将刀迎着月色勉强地看了一眼，随后归入鞘中：“我也没想到，宇智波斑会去袭击你所在的地方。”

泉垂下头，说：“万幸，我并没有受伤。”

扉间冷然转过了脸，他的盔甲上也沾着飞溅的血痕，他甚至连擦洗一下的想法都没有，就这样任凭这些杀戮的痕迹直白地地展现在她的面前。

“我没考虑到你会遇到宇智波斑。”他又重复了一遍这句话，红色的眸子微冷，说：“明天我就会让人护送你离开这里。”

他说完这句话后，又低声说道：“不，我从一开始就做错了。从一开始，我就不该接触你。”

这句话很轻，像是说给他自己听。

扉间也确实想要把这句话说给曾经的自己听。

他以为自己可以游刃有余地保护好泉，但是事实并非如此。一想到她可能面对上宇智波斑那样琢磨不定、连自己和大哥都无法单独打败的对手，他就后悔自己冲动的决策。

他一向冷静，但在面对泉的时候，做错的事情实在太多了。他会情不自禁地答应她的请求，不忍心拒绝她任何的邀请。简直就如着了魔一般，他开始犯孩子都不会犯的错。

这样的事情，从一开始就不该发生——他不该靠近佐藤泉，不该和她发展成那样暧昧的关系，给了她太多希望，让她产生了不切合实际的想法。现在要断掉这样的关系，未免显得绝情，还会伤害到她，但是不断掉这样的关系，伤害可能会更大。

扉间捏紧了刀柄，在夜色里沉默着。

该怎么做？

继续保护她吗？

但是他必须为家族付出一切，他不想因为有了软肋而成为一个觉悟不够的忍者。

将她送走吗？

但是这个世界上，有什么地方可以完全地保护庇佑她吗？

一时间，除了千手一族，扉间竟然想不出任何可以给予她保护的地方。或者说，扉间不希望她跟除了他以外的任何男人在一起。

他闭上眼睛，微叹一口气。再睁开眼时，他转向泉，问道：“我该怎么做？”

“扉间大人？”她语气带着微微的茫然。

“泉，对我说实话。”他说：“你想嫁给我吗？还是只是利用我，想要从我这里获取资源，变得更为强大，或者借以认识其他能够帮助你的人？”

他的问题太直白了，剔除了所有的温情面纱，只剩下耿直的利益选择。但凡是个正常的、有野心的人，都会温柔婉约地说“是，我是真的爱着你”，以此来换取信任。

佐藤泉微微眨了眨眼，她轻笑起来，声音柔软温情：“扉间大人还真是理智。”

她的话变相承认了扉间的第二个说法。

不知怎的，扉间反而松了口气。——

“我会继续派人保护你，但是这次战争结束以后，我就会让你远离战争。”他说。

“也远离您，是么？”她问。

扉间点了点头，面色淡漠起来。

泉走到他的面前，踮起了脚尖，纤细的双臂环过了他的双肩，手指擦过他硬邦邦的盔甲和脖颈上的肌肤。夜风吹着她黑色的长发，像是扬起了一卷黑色的绸缎。

“那么……今夜，就请让我陪着你度过吧。这是我最后的请求。”

扉间的神色微愕。

树林深处浅浅的溪流旁，没有人注意到的角落里，传来轻浅的响动。几不可闻的低语和微喘，消散在裹夹着血腥味道的茫茫夜风之中。

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宇智波一族在森林深处扎起营帐，快熄的篝火在森林的边缘亮着微弱的光。

四下里弥漫着一股血腥和铁锈味，这样的味道是斑早就熟悉了的。因为夜色一片漆黑，眼里只能看到木柴堆上跳跃的焰火，其他的感官便更敏弱了一些，那些味道似乎也比白天更为浓郁了。

他没有受伤，但长袍破了几道口子。而坐在他身旁、正在整理忍具袋的泉奈却挂了彩，手臂上被割出了一条深深的伤口。

宇智波泉奈高束起袖管，用牙齿咬着衣袖多余的布料，随即用绷带包扎自己的伤口。他的兄长坐在火堆旁，跳跃的光扑到了他的面颊上