麟州军出兵极快，李岱等人接到集合命令第二天就有四个营一千多人开赴府州。路上折五娘作为统兵将领就同李岱他们营一同开拔。在路上折五娘看到了李岱，立刻认出了这个身材高大的野和尚。于是把李岱叫到跟前询问了几句，李岱一一回答五娘的问题，然后趁机问道：“不知道五娘什么时候可以放我离开？”

折五娘愣了一下，才想起自己曾经答应李岱可以离开，不由得脸红了一红，又哼了一声道：“这次辽国退兵你就可以走了。”

李岱连连感谢，他倒是不指望折五娘这么简单放他离开，只是想通过这次见面提醒让对方不要把对他这个承诺完全忘记。否则折五娘去了晋阳，他岂不是要在麟州待一辈子了？

府州府谷县城城西几里路的距离，有一个叫做朱家沟的小寨堡，和府州城为掎角之势，人口大概百来户，都是周围的庄户。一旦府州收到围攻，这里驻军可以很好的对进攻方的后背进行骚扰和打击。目前辽国西南面招讨司有上万兵马南下，这敌军规模已经远远超过了打草谷的数量。最近辽军的哨探更是连续窥伺周围，看样子马上就要大举来袭。后营的三个都以折五娘为主将，约二百多人奉命调往朱家沟堡驻防为府州掎角。

时间已经是八月，西北的夏日阳光照在府州州城并不算高大的城墙上，使得城门洞里越发显得昏暗，被光一照，恍惚间看不清楚里面的人。李岱随着大队步行穿过城门，转向西南方向。半路上李岱还是忍不住回头又看了看山坡上的府州城，这几个月来发生的一切还是让他觉得有一些的不太真实，先见了杨家将，现在又见到了折家将。

几里路距离很近，府州麟州地处西北骡马充足，兵士把辎重放在骡马上，徒步列队行走，道路也还算好走，一路行来十分顺利，队伍早晨出发，半个时辰就到了寨堡处。

整个朱家沟寨堡因为临近朱家川而得名，寨堡规模并不大周长不过五百多步，一丈多高的土墙还算齐整，原本有三个什的兵，看到他们这么多兵开到明显松了一口气的样子。

三个都的兵士开到，全部人员进入之后小小的堡内登时显得热闹起来。李岱跟着杨行田进入定好的空地，开始和杨狗子一起搭帐篷。

驻扎在朱家堡的李岱等人没有等待太久，仅仅三天之后就已经有确切消息传来，辽国大军南下，已经离府州城不足百里。见识过党项的军力之后，李岱终于要见识到这个时代最强大的契丹铁骑的军容了。当然这么比较党项和契丹的军力很不公平，现在的党项是占地不过四洲，人口不到十万，军队不足万人，军士多着皮甲的小小割据势力。要再等到**十年后，党项军力才会达到顶峰，那时候的西夏连续击败北宋和辽国，会成为东尽黄河，西至玉门，南接萧关，北控大漠，占地两万余里，民众数百万，带甲者超过五十万的强国。那时候西夏的重骑兵鹞子浑身铁甲被称为铁鹞子。

但是辽国则完全不同，现在的辽国虽然还没达到最强，但是已经是东亚第一强国了。辽国前身契丹国在唐朝时代就已经存在，当初安禄山作为节度使还曾经出关征讨过他们，不过当时由于仆从军背叛而吃了败仗，这让契丹国得以侥幸存活壮大。

到五代十国时期，中原大地四分五裂内战频仍，契丹却渐渐强大起来，他们利用北方的铁矿资源和中原逃难工匠传播过去的冶铁技术，制作铁器打造兵器盔甲，最终一统大漠，被称为“镔铁之国”。之后契丹国又击败并吞并了东北地区的渤海国，成为地跨几万里，户口上千万的超级大国。石敬瑭为了得到帝位出卖了燕云十六州之后，契丹占据了地利优势，势力更是大大南下延伸，几次深入中原地带。可以说现在整个中原势力都匍匐在契丹的威势之下。

这一日李岱正在城门垛口处和狗子闲聊，听得城北守军高呼到：“辽军的远探拦子马！”整个城中气氛登时就紧张起来。那十余骑辽军的探马绕着小小城寨奔驰了一圈，从东北来，往西北退。待到马匹绕过城寨，寨中北门打开五十多骑奔驰出来，直奔探马而来。府州军在西北几十年从来不曾怯于野战，哪怕是当世第一的辽骑也不例外！

那些探马常年和府州军打交道却是知道厉害，见对方人多也不恋战，大声唿哨而走，有几个骑术精湛的骑手在奔马之时还回身射了几箭。须知在战马快速奔跑的时候，能够射箭已经是顶级的骑手，能够回身射箭的更是凤毛麟角，非得常年长在马背上不可。李岱这半年在麟州军中每日骑马射箭，即使身体素质远超常人，练习了这么久也不过能够纵马快跑而已，要是射箭就不知道会射到哪里去了。

府州军却并不害怕，也纷纷在马上回射过去，一个辽军探马颈项上中了一箭直接倒撞下马来，其他探马却是头也不回，唿哨声中已经跑得远了。府州骑士们追到近处跳下马，见那个坠马探子已经没气了，却把探子尸体放在跑到一旁的坐骑上面牵回城寨来。进城门的时候，城上军士大声喝彩，骑士们也挥手回应，城中气势一振。

旁边的狗子这时候凑过头来低声道：“看来来者不善，精锐不少。”

李岱道：“何以见得？”

狗子道：“辽军兵士精锐与否只看身上的甲胄就可判断一二，一般打草谷的探马穿皮甲，厉害的穿铁制半甲。你看刚才那探马身上穿的铁甲连