迷的。他无法理解。

临睡前又看到乖巧地坐在圆凳上，捏着桃酥吃的两个小家伙，穆子期再次感叹，没爹没娘的孩子就是乖巧，完全没有熊孩子的脾气。

他想起自己的身世，却也觉得自己有爹娘其实也没好到哪去，一个偏心偏到咯吱窝，一个圣母到阳光普照，都是让人无奈的存在。

不过这次的事还真得感谢两个小家伙，他们今年才六岁，是本地少有的龙凤胎，还是他二叔的孩子，今年六月二叔外出走商被山贼杀害，二婶上个月病逝，临终前把孩子托付给他们家。前几天要不是两个小家伙去后院玩耍看到自己倒在地上，紧接着去叫人的话，估摸着他要受的罪更大。

这世道，太乱了！人命，也太脆弱了！

想到如今的世情，穆子期本来想思考未来的，可沉重的眼皮和隐隐作痛的身体却让他精力不济，抵抗不住睡意，终究还是无可奈何地闭上眼睛，直接睡下了。

*

不知过了多久，穆子期被喊起来喝了一碗药汤，在他奶奶的轻拍下，再次陷入昏头昏脑的睡眠中，只是身体到底不爽利，加上隔音不好，卧室外边厅里的声音还是传到这边来了。

“孩子都病了你还有心思描红画眉？大郎摊上你这个娘真是倒了大霉，可怜我家大郎那么好的孩子，你怎么忍心？别人家的孩子生病，做娘的恨不得不吃不喝在旁边侍候，你还有心思装扮？”老叶氏的声音即便压得很低，但语气仍然很重。

“姑，我没有不关心大郎，我也是两天没睡，只是今天夫君要回来了，我见脸色不好就稍稍用点脂粉掩盖。”叶氏细声细语地解释，要不是穆子期了解她，还真不一定能听清她的全话。

……

“你不用解释！我不想听！我只想知道你是不是又把责任推到大郎身上了？你真的关心大郎？想想前两年我花费心思请来的先生被你推给别人，到头来你反而怨大郎不上进。有你这样吃里扒外的娘，他怎么能上进得起来？”

“我没有把先生推给别人，先生原是两个一起教，是大郎性子暴躁，叫他坐在凳子上好好读书他都做不到，又时常顶撞先生，让先生生气。二郎天分比大郎好，先生喜欢他我也无法。”

“二郎，二郎！你嘴里除了二郎还有谁？迟早有一天你会后悔，我就是前车之鉴。”后面一句话低低的。

房间里一下子安静下来，穆子期的头脑清醒了。

他心里恻然，内心深处也有些不好意思。事实上，别看他口口声声说什么嫡庶之分，其实他本身也是庶枝出身。没错，他爹穆怀恩是庶子。

穆家在当地算是有一些名望的人家，在几代人的努力下，家里积攒有七八百亩地，有五间位置不错的商铺，他爷爷生前是举人，和奶奶老叶氏的感情不错，两人婚后育有两子，可天有不测风云，古代养孩子的风险太大了，他的两位小伯伯分别不到两岁夭折，之后的半年时间，他奶肚子里一直没有什么动静。

毫无疑问，穆家急了，最后协商的结果，是在曾祖母的安排下从外边抬回一名良妾，也就是他的亲生奶奶李氏。

他这个亲奶奶李氏肚皮争气，过门一年就生下他爹穆怀恩，过了两年还生下一个女孩，不过这个女孩在一场流行疫病中夭折了，连带着他爷爷和亲奶奶也命丧其中。

穆子期每次听到他奶奶念叨这些往事，总有种恐惧感。

像穆家这种家庭其实已经很不错了，在医疗、吃食方面起码走在广大平民百姓前面，远超平均水准，尽管如此，人口折损率还是很高，似乎动不动就有生命危险。

当然，穆子期觉得身体不好也是英年早逝的原因之一，他爷爷生前就过于瘦弱，老是生病，听说是科考的时候身子亏损太厉害。

“怀恩从八岁起就回来跟着我，算是我一手抚养大的，平日里看着还好，对我恭恭敬敬，可你看到了关键时刻，不是亲生的就不是亲生的，狗肉贴不到羊肉身上，我不是他亲娘，平时有些话也不好说，你竟然还觉得庶子以后会好好待你？”这是老叶氏觉得不可思议的地方，大孙子和二郎的矛盾早就公开了，偏她这侄女还想着两边讨好，觉得是小孩子之间的矛盾。

她心里有些后悔，当初就不该把自己弟弟的独生女儿娶回家。

“你这性子太过于大方柔弱了，唉，早知道当初……”现在说这种话也是无用，老叶氏看着叶氏茫然无措的表情，想想就不再说下去。

穆子期却明了他奶奶未完的话语，不就是后悔让他娘和他爹成亲吗？他爹长得一表人才，身材修长，面容俊俏，二十岁出头就中了秀才，要不是有他奶的主持，以他娘亲的身份是很难嫁进来的。

话说，叶家是临县有名的大户，有田地，但主要还是从事经商，家资丰厚。老叶氏有一个哥哥一个弟弟，哥哥现在还健在，弟弟弟妹早就去世了，当时只留下叶氏一个三岁的小娃儿。大家怜惜她双亲早逝，对她一向娇养宠爱，别的堂姐妹都没有她受宠。

老叶氏当时想的是叶氏嫁到穆家有她看着总不会错，而且