上海了？”

“嗯。刚才就想讲的，姑妈您一趟子就跑了。”

“反倒怪起我来了？”葛太太瞪她一眼。姑侄两双双斜靠在墙上，一人一个姿势气势，不知何时耳濡目染，潜移默化得有三分相似了。

只不过两人都没察觉这一点。

想了许久，葛太太终是妥协了，“嗯。上海地方大，多认识认识人也是好的。”

第二天，船票和聘书一并寄了过来。按理说如今他们的项目仍旧是缺钱的，绝没可能给她开个特例。可船票到了手头，仍旧是一张一等的。

葛太太倒也不多说，主动替楚望张罗收拾东西。

弥雅与真真一道要考试，本想要来一趟，被蒋先生死拦在家，由他来替她拜访葛公馆。还没讲上几句话，又一通电话来找楚望。

是徐文钧。

“我打电话来跟你道别。他打算将我送去英国一个朋友那里念中学……因此叫婶婶别妄想要过继我了，” 他接着压低声音，“前些天叔叔回来动了好大的怒，这两天准备送我走，婶婶在家闹绝食，他也只当没看见。还跟婶婶说，‘若是想死，不如死清净点，到了黄泉下头做孤魂野鬼了无牵挂，岂不更痛快？’将我们都吓坏了。”

她没读过孙子，但是仍旧听过这么一句话：

“必生，可掳。”

她笑着说。

——

楚望在这边接电话，另一头葛太太同蒋先生聊天等她。

穗细和蜜秋指挥着一众丫头给她收拾行李，在走廊外头咚咚咚跑来跑去，忙作一团。收拾出四五个箱笼搁在二楼，蒋先生立在门口见了，问道：“葛太太不同去？”

“她去见见新鲜事，我这个长辈跟着，总玩不开。”

“你能放心？”

葛太太想了想，皱着眉头不讲话。

“上海那边已经替她打点妥当了么？”蒋先生见状，又笑着说，“等小五考完，我同她先回去一趟澳门，隔几月才能去上海。若是葛太太愿意，我倒也能托人帮忙关照着三小姐。还是葛太太另有安排？”

蒋先生这么一提，她尤为担心她这几年娇养惯了，吃穿用度不习惯，几乎想将整个葛公馆的厨子丫鬟一式一样给她在上海配个套；又致电几个法租界的警察朋友，叫人处处留意着；却仍旧不放心。几次将蜜秋唤过来——这丫头是她在跟前教养出来的，知礼知趣又懂规矩，几乎就要叫她跟着她去上海。

蒋先生这么一讲，她又动了这门心思。将蜜秋再度叫到跟前来，蒋先生与蜜秋都一同笑了。

“葛太太真是劳心劳力了。”

蜜秋说：“葛太太只管差遣我去陪着姑娘就是。姑娘向来自由惯了，若不大愿意我们这些闲人在周遭晃荡着，我自然少说多做就是。”

葛太太低头想了想，却突然的想到了点什么。侧过头，责问似的看了一眼蒋先生。

蒋先生一早就想到了，只不过他事不关己，便不好说破这一层。葛太太操心过了头，思绪正乱着，他也只稍稍从侧面点拨一下。

葛太太这一眼望过来见到蒋先生的笑容，霎时间也明了过来。

蜜秋扭过头正要去吩咐事情，葛太太忙将她又叫了回来：

“等等……蜜秋，你也不用去上海了。”

蜜秋略有迟疑，仍是答应了，“是，太太。”

葛太太又说，“你叫亨利先生拍个电报去公共租界工部局警务处，找谢少。”

蜜秋嗳了一声，静候着。

“电报上就写：三小姐下礼拜五抵上海，叫他给我照料好了，少了根头发我都拿他是问。”

蒋先生坐在一旁听了，笑着拍马屁，“谢少此人专攻吃喝玩乐，又有巡官身份。上海的妖魔鬼怪，无论中的洋的，定都不敢再招三小姐。去上海找他作陪，再好没有的事。还是葛太太英明。”

——

上海天寒地冻的二月天，一通电话将谢择益从教训场上叫回温暖的工部局。他被寒风吹了一整天，稍稍暖起来，整个人都有些哆嗦。点头哈腰的从警务处长那儿接了电报，还不及看，局里一众探长探员督查官都盯着他瞧。

他先笑：“什么要紧电报？”

再低头看电报，上头写着：三三礼拜天日轮抵沪，请照看好了。稍有差池，仔细你的皮。

谢择益查看完电报纸，屋里大小脑袋仍盯着他看。局里来电报不分公私，其中不少人懂得中文，向来这纸电报也是传遍了众人手。

他咳嗽两声，“家里头派差事来了。”

“什么差事？”探长笑得络腮胡子也抖了抖，拍拍他的肩，“应当不是什么苦差吧？”

“呃……”谢择益思忖半晌。兴许是给外头寒风将脑袋冻着了，一时倒想不出什么词汇来定义这差事。

摇摇头往外走，门口不知谁明目张胆贴了张肥皂广告招纸，上头画了只鸟笼，里头关着一位东方淑女。

谢择益终是没忍住笑了，心道：……金丝雀出笼么