“就是，大童。烧麦馆子可多呢，非要来这麦香村，贵巴巴的。”老王也搓着手指，面上有些红扑扑的。

“咱们弟兄难得出来一回，我虽说来了这一年多了，也就知道这麦香村的烧麦有名，别的你问我嘞，我也是免得怪（不知道）。来也来了，吃哇！”

正说话间，就见热腾腾地端上三十笼烧麦，齐刷刷摞了又半人高。三人各倒了半碗醋，牛头肉也端上了。守忠招呼道：“吃哇，乘热！”又回过头对伙计说，“剩那二斤，先甭上，吃完这些的。”“好嘞！”

揭开笼来，就见八个烧麦亮盈盈地齐齐摆在里面，烧麦口儿花一样开着，皮薄如蝉翼，隐隐看到里面的馅。夹起一个，又像布口袋一样巍巍垂下，放进盘里，又像个饼一样摊开。蘸了老陈醋，一口进嘴就像化了一般，清香爽口，味浓不腻。三人也顾不上言语，转眼就吃了一半过去，这才抬起头，倒了酒，边喝边聊。这“烧刀子”酒性极烈，喝下去就像有一团火在胃里烧，像有刀子在胃里扎，但身上却热腾腾，在这西北之地，极冷极寒之时，喝上几口，立刻精神百倍。待吃到二十七八笼时，连许久没见过荤腥的老王也再吃不动了，守忠笑着招呼伙计道：“把剩下的分成三份包好，再给我们酽酽地来上三碗砖茶。”

不一会儿，茶也端上，烧麦也用油纸细细包好，摸上去还热乎乎的。几口砖茶下肚，别人还好，老王却腹中雷鸣般叽里咕噜地响起来，忙要了两张草纸，抹了油似得跑了出去。

“哈哈，个灰孙！肚里存不了一点油！”老李看了笑得打跌。

“长久没见荤腥了，怨不得。今年这砖茶也不太好，味儿不地道。”守忠笑了笑。

“这日本人把公路铁路都管上了，砖茶能好了！有口喝的就不赖了！”旁边的伙计插言。

“就是。没办法，挨吧……”老李叹了口气，摇摇头。

饭馆里的人都在摇头暗暗地骂日本人，渐渐又骂起汉奸来，左一个“二鬼子”右一个“狗腿子”说得守忠、老李坐也不是走也不得，脸红气短地赶忙喝尽了茶，匆匆跑出麦香村来。才出了门，就迎见老王捂着肚子走过来，一把把他拉住，就往平康里去。

刚走到这平康里就见个大大的“日满亲善”的招牌，底下来来往往，有穿着和服脚踩木屐“咯噔咯噔”走着的日本女人，也有戴了皮帽子腰里别着烟杆的东北大嗓门，更有穿了蒙古袍子膀大腰圆的蒙古人，零星还有戴了白帽子的回回低了头匆匆走过。守忠从没来过这里，拿了眼只是四处看。老王就只盯了日本女人看个没完，还一边叨叨着：“我可听说，那日本女人根本不穿裤子，光腿！”见没人理他，又讪讪地说，“你说她们这大冬天的，也不知道手里老拿个扇子为啥？能扇出热气来？”

守忠顾不上搭话，四处看着各个门脸，有叫“堂”的，有叫“馆”的，各家门口都有灯，和破败的城郊乡村起来，简直像是两个世界，这里似乎根本没有战争的踪影，人们一片和乐安平。走到这“飘香茶室”门口，就见门前已停了几处洋车，看来里面已有人进去了。老王快步往前走，说道：“看看，这会儿得有人来了。快进，一会儿连坐处也没了。”

三人往里走，进了堂屋，就见几处椅子上已坐了三五个人了。他们赶快寻了坐处，刚坐定，就有个小姑娘奉上茶来。守忠把眼看时，就见中堂案几上，当中摆了个香炉，插了三柱线香，袅袅地燃着。上面悬着“四时飘香”的匾额，字倒也写得端端正正。两边摆了些高高低低的箱柜，上面座钟、胆瓶、花瓶也摆了个齐全。墙上贴了花花绿绿的美人广告、电影海报，的是在雪花膏广告的旁边居然还挂了一副字，上书“醉生梦死”四个大字，守忠看了这不伦不类的摆设，心里也笑道：“倒也贴切。”三人等了一气，喝了几碗茶后，就有些坐不住了，老王几次想出去透透气，又怕走了位子就没了，站了坐，坐了站，直到老李把他摁住，这才不动了。又过了一个钟头，守忠实在忍不住问招呼客人的老鸨，说：“这位妈妈，不知这要唱戏的姑娘什么时候才能出来？我们也等了有一会儿了。”

老鸨听说立刻斜了眼睛过来，张口就说：“哎呦哟！什么叫唱戏的姑娘？我们嫣红那是整个厚和城也是有一号的！等了有一会儿了？那你以为我们嫣红是饭馆跑堂的，一招呼就来？啧啧啧，不是看你长得还算俊俏，一出声就先拿大棒楞（打）了出去！”

“王妈妈快算了吧，我们这位后生也是头一回，没见过世面，免得怪，免得怪！”老李赶忙出来打圆场。

守忠看了下四周，见有几个等得时长的客人已上了炕，西里呼噜地抽起了大烟，屋里烟雾缭绕，让人迷迷瞪瞪的。几个敞了领口的女人从里面出来，笑嘻嘻地上炕伺候着，有一个半大不大的女子，带了娇媚地笑也巴上守忠的身子，说道：“姐姐今日去面粉厂乔老板家有堂会，迟些么。这位俊哥哥，我陪你可好？”守忠嫌弃地就往后躲，正撞在老李身上，苦笑了一下，说道：“这嫣红也不知是个什么女子，架子这样大。还说不得了。”

“哪个说爷架子大？倒要看看！”只听得一声清脆宛转的女声从门帘外传来