:“不过在此之前，我们得先帮你打扮打扮。”

他洗了洗手，帮斯嘉丽重新绾了个简单的发型，帮她洗去了脸上的灰尘，帮她清洗手掌心的伤口，帮她拍去裙子上的干了的泥土。虽然在这过程中，小斯嘉丽有所挣扎，但总归是完成了。

“我想你可以走路的，对吗？”

“不，并不能。”斯嘉丽撒了个对自己来说无伤大雅的小谎。

“既然如此……帮我拿着帽子吧。”瑞特戏谑地瞧了她一眼便摘下他的帽子递给了斯嘉丽，之后便背起她，走向夕阳的尽头。

“为什么你不用你的马来载我回家？”斯嘉丽趴在瑞特的背上询问着。他明明有一匹马。

“我怕你从马上摔下来，亲爱的。”

斯嘉丽皱了皱眉:“我才不会摔下来呢！”

“哦！好吧，看来我只得说出真实的原因了，不然我的公主要生气了。”瑞特笑着说道。

“什么原因？”斯嘉丽故意忽视他称自己为她的公主。

“因为我想要和我刚刚邂逅的这位美丽的小姐多待一会儿。”

“邂逅？”

“相遇的意思，亲爱的。”

“唔，这词真不赖。”

斯嘉丽觉得其实这人也不赖，不算太坏。相反，他还非常好心。不过他仍然不是个绅士。但关键是，她也不是淑女。

“斯嘉丽奥哈拉。”斯嘉丽还是选择大方地告诉他自己的名字。

瑞特哈哈大笑。“瑞特巴特勒，幸会，我的公主。”

第2章 流年

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当塔拉庄园房屋的白顶尖儿映入斯嘉丽的眼帘的时候，斯嘉丽才猛然意识到什么，挣扎着要从瑞特的背上下来。

“让我下来，巴特勒先生。我得自己回家去了。”要是让爱伦母亲或者黑妈妈知道了自己被一个陌生男人背回来，她可不知道自己要挨多少骂呢。

“我的小淑女，我可这就放你下来了。”上帝知道瑞特今天怎么会如此有耐心，这有趣的小人儿在嚷嚷着要下来的时候可是把他的衣服裤子踢得脏兮兮的。

恩……瑞特为自己找到一个理由，因为他知道他喜欢小孩子。他们活泼天真又可爱。当孩子们长大，他才开始讨厌起他们来。

“那么，再见，巴特勒先生。”斯嘉丽站稳，将他的帽子递给他。面对着逆着光的瑞特，她小小的人隐在他的影子里。他可真是高大呀。

“好的，不过在此之前……”瑞特拖着查尔斯顿长长的口音:“别这样生疏，叫我瑞特哥哥吧。只有一般人才称呼我为巴特勒先生呢。”

斯嘉丽坚定地拒绝了，她不认为这个刚认识不到一个小时的先生和自己有多么地熟识。

瑞特不在意地笑了笑，轻轻晃了晃自己的帽子，戴上。

“那好吧，希望有缘再见。那时候你可得改口啦。”

斯嘉丽目送着巴特勒先生渐行渐远，他的影子在这条并不算宽的土路上拉的拉的很长。她忽然间希望以后还有机会能遇见他。

所幸的是，之后的几年时光里，每一年的那一天小斯嘉丽都能见到她的瑞特哥哥。啊～她改口了，从巴特勒先生变成了瑞特哥哥。

那是初次相见后的第三年，也就是斯嘉丽八岁，同样是她第二次见到瑞特的时候，他给她带了一盒瑞士软糖。那盒软糖成功地让斯嘉丽改了口。唔，没什么坏处，不是吗？

“这软糖味道真不错，瑞特哥哥。在家里黑妈妈总是不让我吃多少糖果，这下我可以想吃就吃啦。”斯嘉丽抱着糖果盒子，虽然嘴里嚼着一颗，但还是正寻找着下一个目标。恩……草莓味的等会尝尝。

“黑妈妈说得是对的，亲爱的。我得提醒你，吃多了会有蛀牙的。”小斯嘉丽抱着糖果盒子那满意而幸福的笑容落入瑞特的眼中。

瑞特巴特勒喜欢和小斯嘉丽待在一块儿，不管是她笑的时候露出缺了门牙的两排牙齿——她极力想要掩盖住，还是生气的时候眉毛纠在一起两只绿眼睛凶巴巴地望着你；不管是开心的时候或者说有所求的时候故意说些好话讨好你，还是当要求得不到实现或者发现自己被戏耍愤怒的时候故意不理你……这些等等他都觉得有趣极了，他尤其喜欢逗弄她，看她气得跳脚的样子，然后又花费极大的耐心把她哄得不再生气。接着当下次有机会的时候又会逗弄她一番，周而复始，乐此不疲。

年轻的瑞特巴勒特直到成为人们口中的巴勒特船长之后才渐渐明白过来，斯嘉丽奥哈拉是那时他瑞特巴特勒的避风港，她让他感到温暖，和她在一块儿的时候，他会暂时忘记所有不愉快的，只专心看她笑着或者生气着。查尔斯顿让他感到压抑，他的家让他感到压抑，事实上所有南方都或多或少给他这样的感受，因为南方虽大，但各地的规矩不差多少。而他，厌恶那些规矩，那些所谓的正义。所以他经常去佐治亚州，说去那里做什么也好，他一年最少要去一次。路过克林顿县总是期待着能遇见他的公主。这给他以安慰。

遇见她的第二年，他去了一趟，没有遇见她。

第三年，带了一盒糖果，他去了两趟，在第二趟的时候如愿“偶遇”。

第四年，每一趟只待上一天，日落之时便会离开，他去了五趟，并且稍微动了动脑子，五趟都遇见了她。

第五年，他只去了一趟。因为他的父亲严格看管住了他。

有时候坐火车，花上一天；有时候骑马，花上一个星期。他