紧的攥着他的衣领，项竹唇边漫过一丝连他自己也未觉察的笑意。

项竹小心翼翼的抱着小姑娘站起身，坐得久了，腿有些发麻，稍缓片刻，他转过身子，稳且轻的将小姑娘放在榻上。小心的从她手中，将自己的衣领抽出来，然后拉过薄被，给她盖上。

看着小姑娘睡好，项竹的目光，落在洒落满地的礼物上。

他弯下腰，将衣裙一件件捡起，又一件件叠好，放在沈欢塌边的矮柜上。他脚步移动间，便碰上了脚边的九连环，手指一勾，又顺着前方，看到了方才滚落于墙边烛火照不到的黑暗里的陶响球。他认命的站起上前，将那玩意儿捞了回来，连带着九连环一起，放在了小姑娘的衣服上。

最后，项竹蹙眉望着摊在掌心中那断成两截的泥叫叫，目光微凝，似有所思。片刻后，掌心合拢，握于手中。

项竹走到门前，将门拉开，复又回头看看榻上熟睡的小姑娘，关上房门，悄然离去。

第二日一早，萧朗玉起来后，梳洗妥当，便来找项竹房中找他。

萧朗玉一进门，便直直走到椅子上坐下，自己提起茶壶倒了一杯茶来喝，侧过身子，看着正在系腰封的项竹，边喝边问道：“谦修，咱们是今天走还是明天走？”

项竹系好腰封，走到萧朗玉身旁落座，也倒了一杯茶，修长的手握着杯子，看着浮在上面的茶叶，缓缓说道：“我昨晚答应了欢儿，等她姨母喜事过后再走。”

萧朗玉闻言一愣，随后陌生人一般上下打量项竹一番，狐疑道：“我没听错吧……”素来说一不二，做出决定九头牛都拉不回来的谦修，居然答应了一个小姑娘的要求？

项竹目光一直落在手中杯子上，并未觉察到萧朗玉的神色，自顾自的说道：“这孩子，也不知为何，明明才见过没几天，却极依赖我。昨日跟她说要走，她……”

项竹顿一顿，将昨夜的情形略去不谈，接着说道：“她家中刚逢变故，我又是沈兄故交，想来是爱屋及乌。我有些不忍心，所幸金陵那边有人照看，我多呆几日也无妨。”

这话说完，萧朗玉暗自咂嘴：“滋滋滋，与你自幼相交，这还是头一回见到你这般怜惜别人……”毕竟，在项府那样的生活环境里长大，萧朗玉已经见惯了他待人淡漠的样子。

项竹侧头，目光落在萧朗玉身上：“怎么？我待你不好？”

萧朗玉手中的杯子，‘嗒’的一声搁在圆桌上，补充道：“除我以外！”

萧朗玉接着说道：“既然你还要呆一段时间，那我就不陪你了，再过半个月是我祖父生辰，我得赶回去。”

项竹点点头：“记得替我带句话，寿礼我回去后补上。”

萧朗玉应下，又喝了一口茶：“金陵那边的生意不能没人管着，你别耽搁太久。”

项竹笑笑：“我会赶在中秋前回去。你打算何时走？”

萧朗玉想了想：“在这儿呆的也没意思，吃过午饭就走吧。我还要顺道去趟阜兴，我奶奶爱吃那边的鲜花饼，出门前我爷爷特意嘱咐我给奶奶带回去些。”

项竹闻言不由低眉一笑，萧家是金陵最神秘的豪门，在朝中无权无势，却偏偏连穆王也跟萧家交好，没人知道萧朗玉祖父的来历，以前问起他，他也是三缄其口，死活不说。

且萧家有一点，让项竹极为羡慕，一家子痴情种，从祖辈到父辈，无人纳妾，家中便也没有庶出，一家子和和美美，半点没有项府里的乌烟瘴气。想着萧家，项竹羡慕的同时，难免叹息。

午饭时，沈欢因为昨晚的事，兴致一直提不起来，但是碍于姨母好事将近，只能强撑着笑颜，没人注意到她时，沈欢便不自主的出神发愣。

沈欢这些细微的异样，唯有项竹看在眼里，他本就忧心沈欢的情绪，自然会格外注意。当他看到沈欢在姨母面前强颜欢笑的模样，愈发心疼这个小姑娘，她这么小的岁数，委实不必这般懂事。

一同用过午饭，徐介宣来接宋氏回老家商量成亲事宜，宋氏本打算带着沈欢一起，但是沈欢说项叔父快走了，想多陪陪他，宋氏无奈，只得将沈欢托付给项竹照看几日，自己先和徐介宣一同回了老家。

项竹领着沈欢，去送萧朗玉，道过别后，萧朗玉骑马离去。

待萧朗玉走远后，项竹捏捏沈欢的小手，对她说道：“你先回屋，叔父办点事情，一会儿就回来。”

沈欢心头一跳，不由攥紧项竹的手，好像一松手，他就会走一般。

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