且说这瞻月楼，正好位于南城门内左侧第一条大街第二个路口外。此楼高四层，二十四根大红柱头撑起整幢大楼，屋顶斗拱飞檐，雕梁画栋，气势不凡。楼上偶有琴瑟丝竹之音传出，回荡在大街小巷间，如仙乐宛转、曲折悠扬。

此时瞻月楼上正有妙龄女子轻声吟唱著名词人李清照的《玉楼春》，其词内容是：红酥肯放琼苞碎，探著南枝开遍未。不知酝藉几多香，但见包藏无限意。道人憔悴春窗底，闷损阑干愁不倚。要来小酌便来休，未必明朝风不起。闻其声如莺燕，轻挫抑扬，宛转悲切，引人离伤，却又千回百转，荡气回肠。

袁岳刚开始认为瞻月楼是一家青楼，待一路急驰到得楼下才发现并非如此。只见楼前车马云集达官贵人、商贾小贩、江湖人物和平民百姓进进出出络驿不绝。两位二十几岁的小伙，身穿黑色劲装，头戴红色方巾，腰挎黑鞘短刀，脚蹬黑鞋，正在那儿热情的招呼着前来的客人。

“客官，欢迎来到瞻月楼，不知客官有何需要？本店有珍藏百年的上等好酒，还有多种风味儿的山珍海味，客官是否进去尝尝？”为首这位小伙冲袁岳招呼道。袁岳猛地一怔，暗道这小二好生厉害，心思如此敏捷，只怕不是普通人。便答话道，“兄弟不必客气，我等打此路过，多谢相邀！”说罢双脚蹬了蹬马鞍，黄膘马踢嗒踢嗒地往前走。

“快看，‘千里足’！”王祥叫道。袁岳赶紧一勒马缰绳，嘴里叫道，“唷——”。黄膘马便停了下来，昂首而立。袁岳翻身下马，只见眼前一座大院，门亭很宽，翘角丹瓦，两扇朱漆大门上钉着硕大的黄铜铆钉。门上方挂着一张朱红大匾，三个鎏金篆刻大字豁然而映入眼帘，——“千里足”。“千里足”门口站着两位小二，头戴青色迎风帽，身着灰色棉衣棉裤，脚蹬厚底儿布鞋。

见一行人骑着高头大马前来，两小二赶紧上前笑脸相迎道，“欢迎欢迎，众位客官，里边请！”说罢纷纷推开两扇朱漆大门，然后一人站在门外，一人站在门内引领众兄弟入院。院内是一片很宽大的空地，约有十余亩，地面铺满着黄沙。

院子右边为一整排马厩，一眼望去足有二十间马圈，可容得下一百余匹马。院子左边是一排青砖红瓦房，约有二十间。袁岳打眼一望，便明白了前五间是马夫做活儿休憩的地方，后面十五间皆为草料房。

大院后面是两座大屋，前屋大门上挂着一张紫铜大匾，匾上篆刻着二个大字，“龙马堂”。这前屋也是红柱斗拱飞檐，很气派辉宏。袁岳等人正举目打量，忽然听得一阵哈哈的笑声从“龙马堂”中传来。笑声未毕，一位身材魁梧，头戴黑色锦帽，身穿紫色绣花丝袍，满脸肥肉的中年男子跨出“龙马堂”大门。这位应该是“千里足”老板了吧，大伙儿猜测。

中年男子刚跨出房门，抬眼看见袁岳一行十几人，虽然穿着打扮很普通，所骑却全是上等好马，马鞍上还挂着镖囊、流星锤和几张大弓。中年男子不敢怠慢，赶紧拱手笑脸相迎道，“恭迎客官，不知客官一行前来，有何贵干？我乃‘千里足’老板，张乐。”袁岳双拳一抱，躬身还礼道，“张老板无需多虑，我等众人此次前来，是为查看马匹，检修马鞍，采购马料。”说罢，众人纷纷下马。

张老板道，“既然如此，我立刻差人前来便是！各位远来是客，可否去到屋里喝杯小茶，解解渴？”袁岳摆手道，“张老板不必客气，我等在此等候，待一切弄好，我等便离去。”

张老板道，“既然如此，张某理当从命。不知客官需要多少马料，但请一一说来？”袁岳道，“豆饼五石、麦麸五石、玉米五石、稻草两大车、食盐及石粉各五十斤，铁马掌二十五套，不知张老板可否给出现货？”

张老板闻言脸上笑开了花，连声答道，“有有有，我这就叫人准备去。”张老板心里真高兴啊，这可是半月以来他所遇到第一个大客户，一张嘴就要了那么多上等马料。只听张老板冲院内小二叫道，“**，速去叫老韩头儿给众位爷查看马匹检修马鞍......叫文猴儿四人按这位爷所说准备马车马料，给客人押送去！”“是”小二**答道，便匆匆去到院子左边第一间青砖红瓦房里找人去了。不大一会儿功夫，六位下人打扮的人便跟着**来到袁岳等众人面前。

众兄弟纷纷解下包袱和兵器，放在一边空地上。此时一位身材瘦削，满头花白头发的老头走过来，冲袁岳拱手一揖道，“小老儿老韩头儿，给客官检查马匹、维修马鞍。”袁岳拱手一礼道，“老人家你请！”说罢将马缰绳递了过去，老韩头接过缰绳看了看黄膘马道，“好马啊！好马！客官此马虽不能一日千里，日行八百里却不是难事，好马！”袁岳道，“多谢老人家夸奖，此乃军中战马，断非一般马匹可比。”老韩头激动得点了点头道，“原来如此....”其余几人纷纷将众兄弟的马牵去院中，一边栓查马身，一边检修马鞍。

张乐见袁岳等人站着不妥，便吩咐两位小二去“龙马堂”搬来凳子和茶水，招呼众人就着屋檐下坐下喝茶。只见院子里六人紧锣密鼓地忙碌着，袁岳等众兄弟侧一边喝茶一边聊天休憩。大伙儿都是马夫出身，深懂医马、配装和养马，眼见得这六人忙来忙去，兄弟们一个个都觉得很满意，心道，“这真不愧为‘千里足’！”

待满满五大