月朗星稀，北方的夜格外清凉，沈一剑跟在“梅林六子”之后走上长街，此刻的长街早已没了日间的喧闹。辉煌的灯火成了小镇的壮景。

这时，从长街的另一头走进一支马队，看样子是从西门进来的。那车的装饰极为雍容华贵，显然是富家子弟的出行队伍。七个人不约而同停住，互望一眼站到路边，那车队很快到了近前，赶车的都是三十左右的汉子，都是身手不凡的武师。这一点从他们的举止神情中一望可知。马车已过去大半，这时一辆车子的窗帘拉开一条线，一个年在六旬的老妪扫视诸人。这一幕当然逃不过诸人的眼睛，车队很快过去。

沈一剑对“梅林六子”道：“诸位若信得过沈某，沈某自信可为各位查出‘小寒星’的消息，梅林六子自是半信半疑互望一眼”，为首之人漠然一笑道：“若能如此，梅林六子自是感激不尽，若要梅林六子相信却也不难。“”只见他在怀中一摸，掏出一个绿玉瓶，伸到沈一剑面前道：“这是敝派独门毒药，”阁下想必听说过，蚀肌腐骨散的药效。服下此药对阁下武功非但无损，反而有益。但若在七日内服食解药，阁下将肌肉寸烂，七孔流血历尽苦处而亡。

沈一剑道：沈某从不受人胁迫，但此次为了洗清不白之冤，不免要试一次，也好安了尔等之心。言毕接过玉瓶，全部吞食。那为首之人笑道“看阁下一派斯文，不想也是一条朗朗铁汉”好，第七日，午时正醉仙楼专候。

如此沈某先行一步，也好七日之限委实无多。沈一剑冷然一笑投入夜色中，径奔车队所去之处。

莫非那老妇人有何不对，否则他怎会不加考虑，便服下蚀肌腐骨散急急赶去。如此华丽的车队中，出现这样一个其貌不扬的布衣老妇人的确可疑，我们是否也去看看。（――――――起一一介绍姓名），能为等待转向老妇人时，只听那人道：“这位前辈姓尚名讳上荷下叶，乃是当朝徐茂公的同门师妹，能知古今未来，天文，地理无所不通，农学兵法无所不能。”而这位小哥姓田名常，乃尚老辈嫡传弟子，已尽得尚老前辈真传。且为三元侠李靖的得意门生。众人自道久仰，那田常却无骄傲做作之态一一还礼。在场诸人虽然都是雄据一方的豪杰。平日目空一切，而在今日却不约而同地对尚，田二人恭敬起来。大有唯命是从之状，待各人互识之后重新分宾主落座。那尚荷雨道老身受公子之约而来，怎的此时还不见公子现身，是公子尚未到此，抑或――

众人听得明白，这尚荷雨自持能为觉得公子慢怠了自己。那罗百万含笑道：前辈莫怪，公子下午才到此地，实不知曾想各位会如此神速，连夜而至，是以出去办点事情。以至慢怠客人，尚祈恕罪。尚荷雨冷颜无语显然极为不满，田常却道：“如此待客其人可知，师父此人难成大事，不见也罢。”尚荷雨沉吟良久道：“既来之则安之，”常儿不要急躁，为师自有道理，二人交谈竟全未将他人放在眼里。尚荷雨此时目光忽的一闪，随即黯然，喃喃道：“那个死人怎地没有进来？”众闻言一惊，自是难明其意。这时已有两个家人抬着一张紫檀木椅进来，檀木椅上果然是一个死人。

迟玉跟出客栈，已把七人的行踪看得明白真切，随即跟踪沈一剑进入罗百万的豪宅。迟玉自知轻功不及沈一剑，是以只是远远相随，却见沈一剑隔窗而观，良久，两个仆人抬着“小寒星”的尸身而入，这时只见一个家人模样的人匆匆出了豪宅。迟玉大奇，遂暗中相随，那家人却走进了百强赌坊，迟玉更觉蹊跷，也进了赌坊。

但见那许多赌客早已停手，而是围在同一张赌桌上观望。赌桌极大，却只有两个人在赌，一个是那神采奕奕的公子，那老者依旧立在身后侍候着，这时那个家人走至跟前低声耳语一阵，却见那公子起身而去。那老者朗声道：“今日赌局未了，家公子有要事待办”，此局已设，即不会半途而废，各位稍带，我家公子去去就来。

再说“梅林六子”回到亨通客栈，进去后立即将门掩上，只见床榻之上端坐一人，身形枯瘦面容憔悴，看年纪也在古稀上下，梅林六子轻生呼唤“师父”，老着睁开双目道：“事体如何？”那沈一剑去了罗家，想是有些眉目。“噢”师父如何得知此事？“又与此行何关？”唉，也是让你们知道的时候了。