「第卅一章」除魔

三人朝武当山方面边走边说，不知不觉已到了三更天啦，这时竟奔出了大洪山。郑一虎忽然看到一个老人在前面，不由大奇，忙向九公主道：三更了，那老人还在路上散步。

九公主轻声道：提防他是禁谷中死囚级人物。

郑一虎道：禁谷中邪门从来没有单独行动的，最少也有好几个。

九公主道：总之这不是普通老人。既然可疑，加之又是顺路，三人决心在后面慢慢的跟着。

在天亮的时，那老人忽然坐在一株路旁的大树下，手中拿着一支黄晶晶的铜管儿，他闭目宁神，似睡非睡的样子。郑一虎轻声道：这老人举动有异，我们上去看看。

九公主道：看情形，他就要等我们上去。

贺绿茵道：难道他已知道我们盯了半夜

九公主道：我们距离不远，他既是禁谷中人，当然能察出动静。

三人缓缓的行了上去，到了面前，那老人仍未睁开眼，但口中则大声道：那个少年快过来，老夫等不及了。

郑一虎闪身上前道：老人家，有什么事

老人道：有一件宝物要交给你，老夫的生命握不到天亮了，此宝本来是要交给须弥子的，可是老夫来不及了。

郑一虎道：这是什么宝物

老人道：乾坤旗。

郑一虎道：有什么用途

老人道：老夫是禁谷总管，全凭此旗管理夫下邪人，现在禁谷大开放，天下邪人全部走了出来，如有作恶如故的，你就可仗着此旗去收拾。他们见了此旗，不但功夫施展不出，而且身软如棉。

郑一虎暗暗大喜，急忙接过铜管，再问道：禁谷为何要开放

老人道：火山爆发在即，太上君又在闭关之期，老朽被迫，只好开放。

郑一虎道：你为何不能到明天

老人道：人之生死，能自知者天下无几，除太上君之外，只怕就是老夫了。老夫的大限已到，此旗必须交托有人，孩子，你的来历老人虽不明，但你是这时唯一可交付之人，因为此旗不能交与女子。老人说完，随即长身纵起，如飞而去。

九公主一看老人走后，忙向郑一虎道：快收起铜管，宝旗定在铜管之内，千万勿遗失。

贺绿茵道：哥，现在我们不怕禁谷中人啦。

九公主道：不看到他们作恶是不能干涉的，同时这乾坤旗还不知如何用法哩。

走到天亮，前途隐隐又看到一座山了，估计还有十几里可达，好在不远有一座镇，三人去吃早点。进镇找到食店，可惜没有好的东西吃，马马虎虎，总算过了一顿。忽然有个道人走进店子，直奔郑一虎身前道：大侠和夫人，贫道奉掌教之命，特请三位光临寒山。

郑一虎见他就是昨天所见的中年道人，问道：山上还无动静

道人道：昨夜有几个在山上现身，可能是探路的。

九公主摇头道：邪人要攻就攻，从前还要探什么路，贵派所发现者，也许不是邪门人物。

道人郑重道：但此路上时有武林丧生，敝派非常吃紧。

九公主道：道长还没有回到武当

道人点头道：敝派掌门现在隆中山中，一听大侠和夫人在此出现，立即满腔热情，遣出敝同门三十几个分四路迎接。

郑一虎道：那太客气了，道长请回隆中复命，我们一定在三日内赶到贵派就是。道人连声答应，随即告退而去。

贺绿茵笑道：武当派的道人，就算在山的一部分也有数百个，难道他们竟怕成这个样子

九公主朱萼道：武当派与中原其他派一样，生怕丧失元气，一旦有大难来临。他们总小心提防，如果一个应付不慎，就有华殆尽之危，不似一般武林，死就死，光就光，那怕绝了后都不在乎。

贺绿茵道：有了历史的门派就顾虑多，最好不要开山立派。

郑一虎道：开山立派的人也有区别，一种是自然形成，如武当派教，少林释教，他们没有野心，其他的门派就不同了，一开始就存了扩展势力之心。

贺绿茵笑道：我们要不要上隆中山，听说隆中老人是个很神秘的人。

九公主道：到了这里，当然要去拜他，听说他是永远不出隆中山一步的。

郑一虎道：武当掌教在隆中山，莫非是邀隆中老人相助。

九公主道：这很难说，不过听说武林掌教和隆中老人非常要好。

出了镇，一条大道直通隆中山下，往为的商旅可真不少，贺绿茵忽然向九公主轻声道：前面那几个人是干什么的

九公主道：看随身所带的长行李，八成是江湖人。

贺绿茵道：江湖人我早就看出了，我是问什么来路啊

九公主道：他们背上没有字，姐姐如何知道，连人家的面目都未见到哩。

贺绿茵道：看势都有两手。

郑一虎道：是三个老的和三个青年，我们快一点，赶上去看看。

突然听到后面有人呵呵笑道：小虎，不要赶上去，老朽告诉你，他们是「龙门三老」，后面三青年是三老的徒弟，江湖人称「龙门三英」。三人闻言，急忙回头。

郑一虎和九公主一看竟有四个老人跟在后面，居然是「铜头公」、「大腹公」、「灵骨公」、还有「四海神乞」罗公义，不禁愕然，惊奇道：众老因何来得这样巧法

「大腹公」笑道：小虎、公主，真巧。郑一虎又给他们介绍了贺绿茵。

九公主朱萼道：众老去哪里

铜头公道：与龙门三老