当晚回到自宅，杜疤瘌将自己这几年抢来、骗来和买来的众位夫人召集到一处，郑重宣布：你们大伙跟着我，这些年也受了不少罪。如今我老不中用了，也不想再耽误你们。家里边还有些钱，我会让管家给你们每人分一份。拿了钱粮后，你们各自散了吧

一个老sè_láng突然改邪归正，众女人谁也不敢相信。吓得脸色煞白，抱在一起珠泪滚滚。哭够了，才推举了其中年龄最大，跟了杜疤瘌最久的一位出面，低声劝 道：老爷今天怎么了我们姐妹如果有做得不对的地方，您想打想骂，尽管吩咐下人动手执行家法就是了我们都是您的女人，打死了也自甘命苦，不敢有半句埋 怨

打死你们干什么我做的孽还嫌不够多么看到小妾们个个如娇花带露，杜疤瘌心里很不是滋味。但为了女儿和女婿的幸福，不得不把肠子硬起来，皱着眉 解释道：今天说这话，没别的意思，只是觉得我太老了，不该霸占着你们了。万一哪天我跟他孙叔去做伴，你们又无一儿半女的，下半辈子守着空宅院可怎么熬 啊所以还不如趁我在的时候，给你们一笔钱财，让你们都找个好人家嫁掉。穷家小户虽然没我这里吃得好穿得细，却是热热闹闹，夫妻可以打到老，骂到老。比给 我这孤老头子守寡，岂不强得多

众小妾们闻听，愈发哭得不可收拾。有人是高兴自己终于苦尽甘来，喜极而泣。有人却是习惯了杜府上锦衣玉食的生活，再不敢过那种饥一顿饱一顿的日子。哭 了一会儿，还是先去那个老一点的妾室出头，带领大伙跪倒向杜疤瘌道谢。然后抹了把泪，低声求告：我们既然嫁给了老爷，万一有那么一天，为老爷守孝、殉节 也是命里注定的。望老爷不要赶姐妹们走年青一点儿的不愁嫁人，可像妾身这般年龄大，又不会做活的，离开了老爷，不是干等着饿死么

不是赶你们走听女人说得实在，杜疤瘌也有些神伤，是不想拖累你们，真的，我这辈子没做过几件好事，这回好不容易行一次善，你们大伙别耽误我 也不麻烦别人了，秋容，既然她们都信得过你。就你吧。待会儿，想走的，或者有家人接的，到你这报个名。每人十吊钱，五匹绸缎。不够吃一辈子，但当嫁妆，该 可以嫁个殷实人家了。我这人大手大脚惯了，也没攒下更多。你们都是知道的。

年龄最大的妾室听杜疤瘌说得坚决，只好点点头，把丈夫的拜托答应了下来。看着对方已经长了皱纹的脸，杜疤瘌叹了口气，继续说道：一时半会儿走不了，或者不想走的。我也不撵你们。都住在跨院里去，吃穿用度照旧，哪天想走了，或者家里人找到了，再领一份钱财走也不迟。

那老爷呢，老爷不要我们了么秋容抹了把泪，替可能留下来的女人问道。

我啊，我要跟他五叔去游山玩水，不想在家闷着了。杜疤瘌笑了笑，故作轻松。就我这腿脚，已经很麻烦他五叔了。不可能再带你们之中任何人。但每月供给不会少的，鹃子那边我会打好招呼，朝廷给我的俸禄钱粮，每年官府也会送上门来

众小妾见杜疤瘌心意已决，只好哭着拜谢告退。其中机灵点儿的，回到自己房间后立刻遣了丫头，去不远处程府找当家姑奶奶回来主持公道。杜鹃虽然不赞成父亲没完没了地纳妾，闻听这个消息，还是被吓了一跳。赶紧跟程名振打了个招呼，策马赶了过来。

进了家门，气都没喘均匀，立刻低声抱怨道：阿爷这是干什么白天出了趟门，晚上就怎么想起当和尚了谁给你出的主意，看我如何收拾他

没人给我出主意，这不是想给你跟小九积点儿福么杜疤瘌早料到女儿会上门干涉，笑了笑，低声将白天郝老刀劝自己的话重复了一遍。然后又自作主张补 充道，他现在已经是高官了，我再胡闹，也让他跟着没脸面。所以干脆一了百了，不给自己找麻烦，也不给你们小两口添麻烦

五叔那是念佛经念出毛病来了杜鹃气得直跺脚，老天真若有眼的话，当年怎么会把咱们爷两个逼入绿林道儿老天真要有眼的话，怎么会让那么多人不 当贼就没法活下去你别听他的，该怎么过还怎么过。我们夫妻两个，自然有我们两个的那份福气跟您娶不娶小老婆不相干

也不光如此，我年龄毕竟大了。霸占着一堆女人也不是个事儿杜疤瘌笑了笑，非常耐心地解释，三妻四妾，大鱼大肉的瘾，我算过过了。过过了就知 足，再继续过下去也没什么意思。当年咱们爷俩最看不惯的就是那些抢男霸女，横行乡里的大户，如今我自己却当了大户，虽然女人不完全是抢来的，但也差不太 多。有时我自己想想，都觉得臊得慌

那也不能全赶走啊，日后谁伺候您听父亲说得坦诚，杜鹃叹了口气，低声询问。凭心而论，抢男霸女这四个字，放在老父亲头上真不能算冤枉。只是自己 从来没往这方面想而已。可笑的是，换做当年，自己看到家中霸占了无数女人的老sè_láng，肯定是一刀砍了干净，绝不容他继续活着祸害别人

这不想着跟你五叔出去游山玩水么带个女人成什么样子杜疤瘌笑了笑，继续解释，年龄最大的不过二十七八岁，我常年不在家，她们守不守得住寂寞还两说呢。与其日后生恨，不如早点替她们寻个出路

话也不能那么说。毕竟人心都是肉长的。您对她们怎么样，她们自己心里明白杜鹃又叹了口气，很无奈地劝告