畅快。

后边的路程就容易了，顺水放筏即可。罗淼松了舵，望着前边四张放肆的笑脸，很有些不以为然，却不知不觉也露出开心的笑容。

乌三爷长篙一点，竹筏轻晃，靠岸了。一边系缆绳一边道：“这儿称做“灵官埠”，你们头上就是灵官。”

中途过于惊险刺激，四人这时才感觉手麻脚软。稍微活动活动，长生拔刀斩断绳索，双胞胎先上了岸。子释试了一把，没站起来。忽然身子一轻，已经被带到岸上。腿还是酸的，只好挂着长生的肩膀。罗淼不禁瞪大眼睛，却发现似乎除了自己，谁也没觉得有什么不对。

“灵官埠”听名字像渡口，其实是封兰山南端临着练江北岸的一块巨石。此石高达数丈，颜色赤黑，略似人形。远望去确如一尊披甲执鞭，震妖降魔的灵官。整个北岸十余里，激流绝壁不断，只有这块巨石脚下一小片半圆形水域可供停泊。因此，除了敢于横渡凤茨滩的人，没有谁会在这儿登陆。

灵官身上钉了铁索，攀着铁索爬上去，就是昔日闯滩勇士们开出的羊肠小道。从前封兰山有关无卡，随便进。回梦津本地人，偶尔会背着山里特产过江，希望到蜀州卖个好价钱。也总有一些勇敢的年轻人，怀揣入蜀淘金的梦想乘上闯滩的竹筏。那些因为各种原因在楚州境内无处容身的人，同样会来此冒险。

“封兰山增哨设卡，也就是最近几十年的事。”乌三爷哼一声，“还不是为了方便敲诈勒索多捞些钱？如今黑蛮子来了，才算派上正当用场。你们进关的时候，只怕少不了要打点打点。该掏钱就掏钱，多陪些笑脸，说几句软话就是了。千万别跟兵大爷置气。”

老人家说的是金玉良言。子释拉着另外三人一再致谢。

长生仰头朝西望望，问：“不能直接翻山入蜀么？非得从关口进去？”

“你在这儿瞧不出来。这山再往西，紧接着“天门峡”，“天门峡”又挨着“不孤峰”……就这么山山相连，不知道有多少。贸然扎里头，一年半载也未必走得出去。北面临着官道的悬崖跟刀削似的，连猴子都爬不上去，直到天门峡才有栈道上下。听说那里如今屯兵无数，已经成了封兰关之后入蜀的第二道关卡了。”

长生点点头。

乌三爷嘿然道：“要不怎么叫天险呢？正是这天险，让咱们皇帝陛下能待在里头睡安稳觉哪……”

双方都是利落人，又说了几句，道别分手。

罗淼坐在筏子上回头看。那四个人你拉我扶，慢慢攀上灵官石，变成了四个移动的小点。心里莫名惆怅：他们……真是奇怪的人……琢磨不透，叫人难忘。

越过灵官石后的山岭，上了入蜀官道。恰好有个驿亭，四人停下来稍作修整。路上难民早已绝迹。能进去的最晚去年秋天已经进去，不能进去的大概再没有机会到这儿来。看看红日西沉，子周催促道：“大哥，快点儿。太阳一落山，就该关门了。”

“封兰关又不会跑，急什么。”子释嘴里说着，手上不觉加快了动作。念叨了那么久的蜀州，眼看就在跟前，怎能不让人激动？

长生想：今天多半来不及进去。正好。

拐了两个弯，天色已至黄昏。夕阳下一座三层翘角箭楼当路而立，毫无征兆出现在视野中。

——封兰关到了。

只见青砖碧瓦染着金红，朱梁铜柱泛起鳞光，气势恢宏，雄奇壮丽。关墙高约三丈，由箭楼向两翼伸展，与侧面绝壁相连。整座关卡依山起势，下筑岩石，上砌垛口，壁垒森严，固若金汤。

如此造化人力完美结合，让人顿生不可逾越之感。

子释叹道：“无双锁钥，天堑雄关。果然名不虚传。

子归指着北边山崖问：“大哥，南面是封兰山，那北面的又叫什么？”

子释笑：“这个啊，确切的来历不知道。我只记得《神仙列传》里提过，说有一回太乙天尊和玄灵元君斗法，太乙天尊“以轩辕剑气，断封兰之尾，遂相阻隔”，于是这山就叫做“断尾山”，哈哈……”

两个孩子被大哥的故事吸引过去了。长生心不在焉的听着，不由自主观察起地形来。

蜀道本就狭窄，接近关口，两峰收束，虽说是官道，却仅宽丈余。道路右侧是一条狭长的深沟，关墙下设了水闸拦腰截住。即使没有水闸，涧底奇石突兀，水色幽碧，也不知有多深，恐怕没人敢潜水偷关。抬起头，断崖峭壁，直入云霄，峰峦倚天似剑。如此险要之地，真正一夫当关，万夫莫开。

不禁忖度：“此处不可强攻，当奇计智取……”

忽听他道：“好像真的关门了呢。咱们恐怕要在关楼下露宿一宿了。”

打个激灵，差一点头涔涔而泪潸潸。

眺望一眼，停住脚步：“确实关门了。别往前走了，就在这儿歇着吧。”左侧崖壁一棵歪脖子大树横在头顶，恰好搭了个天然帐篷。再往前却只剩下一溜木桩子。心知是夏人守军为方便监视，把路边树木都砍光了。

“前边怎么没有树了？”子归问。

子释道：“还记得西戎兵“拔城清野”的招数么？一个意思。”解下包袱，“是不能往前走了。天色昏暗，墙头守兵只怕懒得多问就会放箭。明儿再说吧。”把先头换下的湿衣裳抖开晾在树枝上。

那边子归已经掏出装干粮的油纸包。子周拿着水囊从坡势较缓的地方爬到沟底去取水。

子释