也是，这一天当真不大好过，娘娘面儿上看似没事人一样，谁知心里头是什么滋味呢？早点歇息也是好的，只是……为何娘娘说陛下不会来呢？”

康嬷嬷替凤涅放下床帐，便出来外头，迎了子规，子规便问道：“娘娘如何了？”康嬷嬷道：“睡着了，大概是累坏了。”子规道：“……就这样睡，不接驾吗？”康嬷嬷道：“我也是这么说，可娘娘说，陛下今晚不会来，让我们安心，早点歇息。”

子规道：“为何？”康嬷嬷道：“这个我哪里知道？不过娘娘……这病了一场，心眼长的可真灵巧，……总之以后娘娘说什么，我便听什么。我要去睡了，白天季太监来传旨的时候，我差点儿没背过气儿去！”

子规便笑道：“那嬷嬷先去歇息吧。”康嬷嬷道：“你呢？”子规道：“我再站会儿，过了子时就也去了。”康嬷嬷叹了口气：“那成，若你不放心，子时就叫我起来，我继续看着。”子规道：“好说，快去吧。”

康嬷嬷去后，子规便守在殿内，凤仪殿的宫女太监，一半儿是先前在宫内当差的，都跟子规认得，然而子规仍有些不放心，又怕凤涅有事，一时半会找不到人……

如此静静坐着，外头万籁俱寂，宫门口果真不见半个人影，先前伺候着的宫女们见状，又吃定先前宁曦皇后的脾气，便也各自偷懒去了，子规看在眼里，心中冷笑：“改日有你们好受的。”

一直到过了子时，中庭月满，满地清辉，子规看了会儿，也稍有了些困倦之意，正要迈步进殿内假寐片刻，却听到外头似有脚步声响。

子规心头一凛，往前一步，低声喝道：“什么人！”

却见眼前灯笼的光芒一闪，有人当前道：“是子规吗？”

子规一听这个声音，浑身一抖，急忙躬身跪了下去：“是……奴婢……参见陛下！”

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子规惊愕之下，眼前人影晃动，那人已经到了跟前，子规望见面前的袍摆，是黑缎织金线绣的山河图，金线在月光下闪着冷凉的光，子规不敢抬头，一直到那人的手在他鬓边划下，游离到下颌处，略用力一抬。

子规浑身僵直，本能地闭了双眸，耳畔却听那一声道：“别人都去睡了，你还在守着？你对朕的皇后，果真忠心。”这声音似暖如凉，就好像棉花堆蹭过脸颊，然而里头却似乎藏着一把锋利的刀。

子规竭力忍着骨子里的战栗：“回陛下，这不过……是奴婢的本分。”

那人一笑：“昨夜晚冷宫有刺客闯入，也多亏了你了。你，——很好。”

子规觉得下颌一松，他急忙低头，才敢睁开眸子：“多谢……多谢陛下。”

那人负了双手，淡淡地问道：“皇后睡下了么？”

子规道：“娘娘以为陛下不会过来，又兼疲倦身子不好，便睡了，让奴婢进去通报……”

那人缓缓道：“不必，朕自己进去就是了。”

子规眉头一皱，欲言又止。

那人迈步望内，子规才敢抬头，身畔大太监季海踱步过来，道：“子规，起来吧，别跪着了，陛下都亲口夸你了，前途无量啊。”

子规垂眸：“多谢公公。”

季海道：“别谢我，没我什么事，都是托宁曦皇后的福……今晚上，后宫的娘娘们怕是没一个能睡着的，就连太后们也不安稳着呢，光是西太后就两次说身子不适，相请陛下过去……”

子规不动声色听着，季海抄着手，叹了口气道：“陛下本来说哪也不去，在勤政殿内批奏折呢，没想到这半夜里，竟然改了主意，说要来看看皇后娘娘，陛下对皇后，果真是情深着呢。”他说到此，就扫了一眼子规，“对了，为什么方才你说娘娘以为陛下不会来了？”

子规心中一跳，继而静静说道：“大概是娘娘等了许久，觉得陛下该在别处歇下了，故而以为不会来吧……”

季海才点了点头，没再言语。

凤涅睡得朦朦胧胧，夏日夜长，几个时辰一过便觉口干，身子一动，本是要爬起来喝水，忽然想到了什么似的，便轻声唤道：“来人……嬷嬷，子规……”

闭着眸子，沉沉地不愿从床上爬起，只道：“本宫要喝水……”

耳畔似乎捕捉到细微的脚步声，凤涅安心。

呼呼地睡了片刻，果真有一只手照看住自己的肩膀，轻轻地将她扶起来，半抱怀中。

凤涅觉得这个姿势倒是舒服，便略动了一下，眼睛不抬，含糊道：“水……”

唇上有什么东西，湿润薄凉地压下，凤涅怔了怔，刚要问什么，嘴唇却不由自主地张开，一口清冽甘甜的水便滑入口中。

一口水入喉，遍体舒泰，本来的惊讶也消退了些，凤涅咂了咂嘴：“还要……”

隐约里似乎有一声淡淡的笑，凤涅慵懒哼道：“笑什么，留神本宫叫人打你这奴才板子……”

柔软的触感又贴上来，凤涅本能地张开嘴欲喝，水喝了一半，心神有几分回归，整个人怔了怔，嘴唇一动，一时包骨悚然，顿时睁开双眼。

“噗……咳咳……”一口水半是呛，半是喷出，湿了那人半边袍服。

凤涅望着面前之人，心念转动间，慌忙低头道：“不知是陛下来到，臣妾……冒犯，还请陛下……降罪！”

说着，便翻身欲下床，对面坐着之人也不阻止，泰然坐着，眼睁睁地望着凤涅自床上双脚落地，盈盈下拜。

夏夜炎热，只着一件