“苏晚。”云炼说。

沈庭央拍拍他肩膀，抬头看了眼空中那轮明月：“追舒很喜欢你这个弟弟，往日的苦都过去了，云炼，要好好过。”

云炼黑眸凝的沉沉，望着他：“我可以跟你走，你要做什么去？”

沈庭央淡淡道：“你是丞相府世子，云炼，你不可以跟在谁身后了。”

翌日，东宫。

得了云府引见，沈庭央随宫人穿过开阔的殿前广场，门庭重重，绕过长长的游廊，一步一步走上石阶，往大殿走去。

他思绪万千。

太子会相信他吗？如今除了薄胤，没人知道他的长相。正是父王从前对他的这种保护，令他能平安走到这儿。可如今他身上没有任何能证明身份的东西，楚腰刀和还霜弓都丢在了王府。他必须获得太子初步的信任才行。

沈庭央的母亲与太子生母都出身苏氏，除了未曾谋面的舅舅，太子已是他唯一的亲人。

近在咫尺的惶惑笼罩了他。

玉阶彤庭的大殿，太子萧斯澈坐在书案后，手边一本打开的折子，一身珠灰宫纱袍，玉冠青丝，眉骨和鼻梁投下分明阴影。

宦官一声通传：“殿下，云家世子带来的人到了。”

沈庭央站在丹墀尽头，宁静地望着一殿之隔的人。

他盯着太子的脸，那是苏家人的长相，与母妃画像微妙的肖似。

漫长颠沛流离的尽头，系于血缘的直觉冥冥中牵引着他，却又不敢再走近。

太子不经意地抬起头，双目如蕴秋水，既温和，又有种刻骨的锋利。

沈庭央迈着不由自主的步子，几乎随时想要逃走。他伏地深深一礼，敛下眸子。大殿太安静了。他突然感到万分疲惫，汹涌地淹没了他。

太子搁下了笔，端详沈庭央，轻轻开口：“抬起头来。”

沈庭央抬头，双眼始终低敛。时间无比漫长。他凝起精神说：“殿下……”

“过来。”太子却忽然对他说。

沈庭央蓦地看去，太子朝他招手，示意他走近。

片刻后，带着淡淡笑意问：“你是绾姿，对不对？”

沈庭央怔在原地。

唤他的这一声，好似一把利刃，顷刻粉碎了他所有防备。

太子向他微微张开手臂。沈庭央不知自己怎么走上台阶的，氤氲着浅淡兰香和药香的怀抱，就温柔而坚定地接住了他。

“你回来了。”

家人。

“孤一直在等你。”

沈庭央浑身再没有半分力气，只是用力摇头。太子就轻轻拍着他的后背：“小家伙，该叫我什么来着？”

东宫大殿外卷来一阵馨然花香，他如在梦中地攥着他衣袖：“太子……太子哥哥。”

四下安宁，萧斯澈就温和地同他说话。沈庭央缓过气来，恍若隔世。

“殿下怎么知道是我？”沈庭央茫然地抬头。

萧斯澈端详他：“你不也一眼就认得我吗？”

沈庭央失落地说：“我什么也信物没有，东西都丢在王府了。”

“身外之物罢了。”萧斯澈擦去他脸颊泪痕，“身份可以慢慢查认，孤想必不会看走眼的。”

沈庭央起身，一掀袍摆跪在萧斯澈脚边，抬头红着眼睛：“殿下，能不能带我去看看……我父王。”

萧斯澈躬身将他扶起来：“灵柩葬于悬剑台，如今没有陛下旨意，任何人不得入内。你若准备好了，咱们就去请旨。”

听到灵柩二字，沈庭央艰难地点点头。

“你既然先来东宫，定是有许多顾虑。”萧斯澈温和地说，“孤会和陛下说，让你留在孤身边，绾姿，别怕。”

沈庭央有千头万绪，却连带着准备好的种种解释都丢在脑后。

萧斯澈问：“从征北大营南下到金陵城，你足足迟来了两个月，路上遇到许多麻烦？”

艰难险阻一言难尽，沈庭央却只一笔带过：“不，只是路太远，我想我……总能走到的。”

.

沈庭央身为崇宁王世子，在金陵其实还有个别称，叫做“小十七”。

皇帝虽未见过崇宁王世子，但年节里从未缺过封赏，一提起来，就称他为“小十七”。

光熹帝膝下四子二女，算上夭折的，一共十六个，沈庭央比这些凤子龙孙都小，于是排到十七。这样称呼，可见他在皇帝心里的地位。

奉天殿内，灯火聚向御座，皇帝对面站着几个朝臣。大将军吕不临、封良佐，御史台的史则青都在。

众人回头，只见清雅如玉树的太子身边，跟了一名小少年，一身雪白轻容纱袍子，袖臂扣一枚金臂钏。一大一小的两人相映生辉。

众臣告退，太监魏喜送臣子出殿，吕不临：“太子身边何时来了这么个少年？瞧着像是……”一时不知怎么说。

“依老奴看”，魏喜笑着道，“正与去年上元雪夜，南诏使臣进贡来的金边白牡丹，别无二致。”

众人便想起当时，端华赋雪，秀润含章，堪堪的一枝人间富贵花。

四周再无别人。

光熹帝两鬓星白，长相儒雅，比寻常中年男子要显得年轻，目光十分通透。

他朝沈庭央招手，沈庭央便走到近前。

“小十七啊，好孩子。”

他拉着沈庭央的手：“朕一直没有你的消息，征北大营的事，乃是举国之哀。”