沈庭央：“当年文臣武将陨殁虽多，可仍有家族存续至今的。”

“譬如你们沈家。”太子温和地看着他，“又譬如封良佐、杜延年，都是数代名臣之族延续至今。种什么因，得什么果，许多事情就是如此简单。”

沈庭央隐约明白太子的意思了，桓家已有剑走偏锋的迹象，如今的煊赫，是可以望到尽头的。

他很期待太子登位后的大燕帝国，定是一派清朗气象，萧斯澈身上有君子如水心性，亦有改换日月之气魄，届时隐藏在山河锦绣之下的疮溃，必得以一一肃清，再振盛世景象。

沈庭央久久看着他，太子停下作朱批的笔锋，望着他笑道：“怎么了？”

沈庭央也笑起来，想了想，道：“最近常常在想，秋天生辰一过，也该袭爵了。不能总赖在侯爷和殿下身边，或许得回北方去。”

太子略一蹙眉：“若是长不大就好了，留在这儿，孤天天都能见着。”

沈庭央笑道：“殿下将来有自己的儿女，热闹起来就不会总想我。”

太子摇摇头：“我们的小十七跟别人都不同，孤总是最放不下你的。”

沈庭央被他说得鼻子都发酸了，心道太子殿下嘴甜起来，跟父王简直不相上下。

“侯爷怎么说？”太子问。

沈庭央：“还没跟他商量，他待我好，可也不能一辈子如此。”

“嗯，人总要有自己的家，哪怕偶尔想独自待着，也有个去处。”太子很体谅他，“袭爵之后，虎符也会给你，想回崇宁军中？”

沈庭央有些怅然，笑笑：“从前以为，总会有一天要接替父王的位置，做他做过的事。如今我想，父王永远是我仰望的光，但我与他不同，无法重复他的一生。”

太子认真地看着他，细细倾听。

沈庭央：“我愿随时为殿下带兵出征，但并不适合留驻崇宁军中，将来尘埃落定，我会回来，回到殿下身边效力。”

太子听完，露出笑容，轻轻拥抱他：“小十七，真的长大了。”却又些许怅惘，“若是早点儿找回你，或许能让你一辈子当个无忧无虑的小孩儿。”

燕慕伊送沈庭央进了大殿，在长廊尽头看了会儿风景，心中一直悬着。

最后忍不住了，转身去外苑，问过几名御卫，去找辛恕。

路上遇见薄胤，燕慕伊问：“在前头呢？”

薄胤点点头，犹疑片刻，不明白他为何一次次去讨打，最后还是没开口，难以理解地目送他往前走。

燕慕伊绕过一道嵌花窗的游廊，转过去，便见辛恕坐在池榭边的亭子里，一只靴子踏在廊凳上，屈腿静静待着，不知是在闭目养神还是在发呆。

燕慕伊走近，倚在廊柱上打量他，片刻后道：“你是不是那个……”

辛恕微微抬了下头，燕慕伊卡住了，道：“要不你把斗笠摘了。”

辛恕竟然真的摘了斗笠，静静看向他。

燕慕伊继续说：“我想起来了，你是不是那个人……我在扬州的赌场欠了你钱？”

一刻钟后，沈庭央同太子道别，出了殿门，对燕慕伊说：“久等了，请你吃……”

他一怔，盯着燕慕伊的脖子：“你被猫抓了？”

燕慕伊挤出一个笑：“没，答错题了。”

沈庭央：“？”

出了宫，沈庭央大笑：“又记错？”

燕慕伊乌云罩顶，愁苦无比：“别提了，我瞧着，今天要是说对，他不会再恼我，这回彻底完蛋。”

沈庭央实在不解：“他的容貌如此出挑，你但凡认识过，岂有想不起来的道理？”

燕慕伊勾着他肩膀往酒楼走：“宝贝儿你不懂，你们这年纪，相貌变化起来，有时就跟换个人一样。”

沈庭央的确不懂：“他与你明显不是欠钱那回事，你好好回忆，到底怎么得罪了人家！”

燕慕伊自言自语道：“难道睡过他？又或是他睡过我？怎么会啊。”

沈庭央把他怼到一边去：“胡说什么呢？活该挨揍。”

燕慕伊瞧他脸有点儿红，笑道：”怎么，小王爷开窍了？要不要哥哥教你？“

沈庭央对他无可奈何，自己也不懂这事，把他推进酒楼：“自己喝，帐记我名字，不跟你说了。”

傍晚吃了饭，管家送来信，是云炼去西北后写回来的第一封信，沈庭央坐在廊下，与小桑梧并肩，拆了信细细读过，颇有种老母亲的欣慰和思念。

小桑梧问：“世子将来也要去打仗？”

沈庭央摸摸他的头：“早晚要打的，西域十三国、北辽都盯着咱们呢。我去打仗，你就能在家安安心心种花养草，对不对？”

小桑梧乖乖点头，对自家小主人十分崇拜：“我也可以去，北方能种北方的花，有些江南的花，我也种得活。”

沈庭央忍不住揉他的脸：“一打仗，满头满脸的血和土，你就好好待着，哥哥回来给你带花苗。”

花重今日回来得晚，封良佐和吕不临有时离京，兵部商讨各地募兵事宜，皇帝转手全推给花重，他整日被一群各自打着算盘的官员牢牢围住。

沈庭央陪他用晚饭，又陪他更衣，将他发顶玉冠摘下，不过瘾地一直绕着他的头发玩儿，趴在他肩头看他无可挑剔的侧脸。

“有事要说？”花重把他拉到面前，沈庭央就给他系腰带。