回府后，刘子业被打的消息已传得沸沸扬扬，老管亲自迎接了刘玉时，她佯装惊讶：“怎么可能，是何人如此大胆，难不成是不知我大兄是何人？”她一手紧握住阿碧的手憋回了笑意，另一手猛拍着案几，满脸怒色，“着实可恶！着实可恶！得让父亲好好为大兄出口气！”

车外的宁桓浑身一怔，随即低垂了脑袋，顿时不解方才怎么就心软了下，这女郎能将颠倒黑白，根本就是恶劣非常。老管没注意到宁桓的举动，他再次抱拳，神色恭敬地禀告着：“女郎无须担心。此外，如夫人还吩咐了，若是女郎回来了，让女郎去一趟大厅，讨论下明日郎君成亲的事宜。”

刘玉点头，满口说着义不容辞，可心中却是在想，那沈氏还不笨，知道怀疑到她头上来。慢步下了马车，心思乱飘之际，她踩在小凳上险些滑了脚，慌乱中，一只略有粗糙的大手及时地抓住了她，她一看是宁桓，微微而笑。

回以她这一笑的，是宁桓的轻哼，刘玉嘴角抽搐，在入府时，她还在想着，完了，她是得罪了这个别扭少年了。穿廊进厅后，阿碧和宁桓等在郎下，她除了木屐，轻脚踩在木板上，步履轻松，长发散落肩头，随着她的漫步发丝飘逸，远远望去，竟像是一副优美的仕女图。

当阿碧说出这个想法时，宁桓嗤之以鼻，不管这个女郎多么妩媚，骨子里都是个粗鲁的性子。妩媚？他不由蹙眉，他怎会用这词来形容？

“还不承认？那你为何脸红？”

“不可能！”他几乎立刻了否则了她的话。

“明明红了。”阿碧刮了眼，轻声嘀咕，也不理会宁桓，她的目光望向刘玉的方向。想着她家女郎安排人去打了郎君，也不知阴险的如夫人会不会发现。

而此时的刘玉刚进了大厅，奴婢蹲身给了她一个软垫，她朝着刘武行礼后，目光故作不经意地扫到了刘子业。原本以为只是打了他一顿，可现在看来，他已是鼻青眼肿，连容貌也看得不甚清楚了，暗叫，甚好，甚好。刘玉惊呼出生，捂住了嘴，亲自在帮着刘子业上药的沈氏立刻转过身来，眼神凌厉，神色不善，劈头盖脸就问：“阿玉，你今日出门所谓何事？”

沈氏的这番话，令刘武也感到不悦。

跪坐在沈氏后面的刘琳面色一变，赶紧柔声劝着。沈氏回过神来，觉着自己的确太过突兀，叩头请罪：“夫主，妾不是有意的。”起身，又是盈盈一拜，她揉揉通红的双眼，声音哽咽，“妾看着孩子被人欺凌至此，心中不免悲痛，对阿玉说话口气重了些，还请夫主谅解。”

“如夫人，今日阿玉出府并非游玩。前天如夫人命阿玉置办大兄成亲琐物，阿玉这两日都是兢兢业业，不敢怠慢。若是如夫人有所怀疑，问问府中仆人即可知晓。”

当初刘玉也是迫于无奈只好让院中仆人一道前去，而今日这遭，她的确是有心安排。现在沈氏在府中地位不同寻常，瞧瞧沈氏说了这话，父亲也不过皱皱眉头，并不多加责备，要是和沈氏硬碰了，还真会吃了大亏，所以只有把理由说得合情合理，让她抓不到把柄，才是上策。

“即便如此，夫主，你也要为孩子做主啊！”

“行了。”刘武不耐烦地挥手，瞥了眼被打得不成样的刘子业，低声骂道，“想我刘家也是将门之后，你这小儿，居然沦落到被人欺凌的地步，怎对得起刘家列祖列宗？”

“父亲，大兄也只是想成为名士，光耀门楣。”

一直默默无闻的刘琳开了口，声音怯弱，可字字珠玑，堵得父亲是哑口无言。建康城中名士都尚文雅、厌勇武、饮美酒、谈玄论，刘子业这般嗜酒如命，还真的和名士有那么几分相像了，这些父亲都知。再者，父亲虽看不惯士族作风，内心还是极其渴望与士族靠拢，否则，也不会拿自己的独子来和赵家联姻了。

刘玉瞥头，这时刘琳刚刚垂目，模样极其温顺，如同一只无害的羔羊。再回过头来看看沈氏，显然，她也是未料到刘琳的举止，沈氏不安地看向刘武，正要再拜时，传来了刘武低低的叹息：“罢了罢了，我乏了，你们都下去吧，明日不准出错就成了。”

众人应下，又絮絮叨叨说了一通，这才依次退出大厅。

还未走下回廊，就听得沈氏狠狠地斥责了刘琳一通，尖锐而明艳的指甲戳着刘琳的额头，刘玉离得有些远，听不真切，大意是她在父亲面前太过无礼，没了规矩。待刘玉走近了，沈氏收回了凶狠的神情，变成了府上人人敬重的如夫人了。

“如夫人。”

“哦，是阿玉啊。”

她笑笑，说明了来意：“我那儿有上好的膏药，都是从边城带来的，疗伤效果最好，若大兄不介意，我待会儿派人送来。”沈氏扯了嘴角，谢过了她的好意，她点头，说前就料到了沈氏会这般，也就不多说话，穿上木屐后朝着阿碧和宁桓走去。回了院子时，阿碧终于按捺不住好奇，问她，何时带了这么好的灵丹妙药，她眨眨眼，嘿嘿笑了，“骗人的，就算有也不给。”

“女郎你.....”

“阿碧，我倦了。”言下之意，就是你可以不用再说了。果然，她一说累了，阿碧赶紧加快了脚步，为她铺好了床榻。再熄灯前，刘玉还嘱咐了阿碧，“对了，你把那日沈氏送来的衣物找出来，明日我要穿上一件。”

“是是是。”

阿碧笑着放下床帐，吹了蜡烛，以为