大夏天，吃着沁凉的西瓜，这滋味别提有多美！福城一千多人中，有多少，是一辈子都没尝过西瓜滋味的？让他们没想到是，千里迢迢，来到人迹罕至的瀚海州，竟然活出了一番别样风味。

福城百姓，除了最初跟随钟家过来的鈡氏族人外，其他人都经过筛选，人品远高于平均水准。只要钟庆然引导得当，出现白眼狼的概率不高。这也是为何，反对新法的声浪，雷声大雨点小，很快便销声匿迹。

只是人的yù_wàng无限，光一味善心不可取，钟庆然也不介意，向城民展示他们无法撼动的武力。

日子一天天过去，很快便迎来秋收。

这些天，钟庆然一直和木匠铁匠混在一起，埋头研制简易脱粒机——打稻桶，和用来选粒的风车。

这两样利用的都是人力，很适合眼下的情况。虽说效率不能和现代机械比，比起原先更原始的脱粒法，却要好过太多。只要研发成功，秋收会比以前省力许多，人均能照管的田地也会更多。

瀚海州不适合水稻生长，每家最多在温室里种上一些，用到打稻桶机会更多的是麦子。

麦芒扎人，眼下依旧酷热，农人却一个个穿着长袖衣裤，连头上都不放过，先搭一块布巾，再戴上草帽遮阳，捂出一身汗时，用巾帕一擦，很是方便省事。

“成了吗？”钟庆然语带期盼。

“还不知道，走，走，现在就去试一下。”以马崇文为首的铁匠们，连钟庆然也顾不得搭理，一个劲催着往外走，脸上既兴奋，又害怕再一次失败。

那患得患失的样子，看得钟庆然都有些牙酸。用得着这般吗？失败了，大不了再来一次，总有成功的时候。

打稻桶结构很简单，最难的地方就在于主体部分，类似齿轮这样的构造，处理起来颇有些难度。之前那几回，效果都不甚理想，麦子四处飞舞不说，还受力不均，一不注意，脚踏式打稻桶便卡住，踩不动。

运转没多长时间，便罢工，效率可想而知。坏了修，修了坏，如此反复，始终没能根治问题，一天下来，还不如纯人工或畜力快，众人不得不放弃，重新打制一套。

眼下摆在钟庆然面前的，已经是第五个成品。之前那些，除了回收利用外，毫无用处，算是做了白工。

接连四次失败，包括钟庆然在内，早已没了最初的兴奋。要不是他坚持，铁匠们怕是已然放弃。有这个工夫，还不如多打造几把兵器，至少能提升下福城的武力。

“孩子他爹，你瞧，城主他们又来了，这是第几次了？”

“你这个婆娘，管这个干吗？赶紧干活。”

“别这么下死力，干活是要紧，也不能真把自己当成，不知道疲倦的老黄牛。你身体坏了，我和孩子咋办？”妇人不是想偷懒，干活也得适度，可不能不顾身体疲累，拼了老命。

“行行，我听你的还不成？别叨咕了。”庄稼汉直起身体，四处张望一番，小声说道，“休息会就够了啊，可别给爹娘他们逮到。”

“嗯，我晓得。”妇人锤了下酸软的腰眼，朝隔壁瞅了一眼，复又弯下腰继续麦收。

这几天，天天这么大的劳作量，不光这个妇人如此，其他人也都累得慌。可眼下是秋收，必须抓紧时间，万一变天，一年收成就会打了水漂，到时候，后悔药可没地儿买去。

众人一开始听说，有效率更高的机器，心里那个开心，简直无以言表。可惜，一次又一次的失望，已经打击得他们波澜不惊。就像这次，打稻桶旁边，连个围观的人都没有，比起第一次，被人里三层外三层围看的壮观场面，逊色了不知道多少。

打稻桶不大，一人就能扛得动。将其安放好，负责打麦子之人立即就位。熟能生巧，那人接过旁人递过来的一把麦秆，一边踩着踏板，一边将麦穗摔在滚筒上，麦粒瞬间和麦秆分离。

一刻钟时间很快过去，打稻桶还在正常运作。眼见除了出麦口之外，打稻桶内也堆积了少许，打麦之人停止操作，并将滚筒锁死，以免在清理稻桶内麦子时，发生不必要的意外。

这个操作细则，钟庆然强调又强调，底下人都严格遵守。他们可是见识过打稻桶的威力，麦子一放上去，就四散飞溅，那力道小不了。

确实，飞快转动的滚筒，伤人不要太容易。钟庆然研制出打稻桶，是想提高生产力，可不是为了给人添堵的。

“这次不错，坚持了一刻钟，就是不知，什么时候会出岔子。”马崇文不敢把话说死，之前也有过差不多的情况，结果，他高兴没多久，打稻桶便卡壳，转不动了，让他空高兴一场。

秋日的阳光，依然晒人。钟庆然什么都没做，只在旁边站了一刻钟，身上便汗津津的，用手一抹，全是黏腻的触感。他都这样了，负责打稻之人，早就汗水淋漓，不知停下来擦了几回汗。

每每看到这样的场面，钟庆然都要感叹一回，农民真是不易当，也就更加珍惜他们的劳动成果。可他能做的也只如此，叹息过后，该如何还是如何，他不可能亲自动手帮忙。

时间一分一秒过去，半个时辰，一个时辰，直到午时，有人喊他们吃饭，众人才反应过来。

“这是成了？”

“成了！”

“嗯，就算下晌再出问题，估计也不会像之前那般，连修都没得修。”马崇文立即拍板，“