市里，这一类案件分散开之后绝不起眼，很少会被认为是同一个人的系列作案。而将这三个月的十一起纵火联系到一起的，是被遗留在火灾灰烬中央、被认为是起火点的地方的，手掌大小的圣母像。

尽管纵火本身一直就是很严重的罪行，但更糟糕的是，纽约警方在最近一次赶到被扑灭的火场后，发现了被锁链绑在椅子上的已经烧焦了的屋主，以及端正的放在她对面的圣母像。

圣诞节临近，这位纵火者明显在迅速升级，一向倾向于自行处理案件的纽约警方一筹莫展，考虑到他的危险程度和圣诞期间再次发生火灾的可能性和后果，选