桑意一眼就把谢缘从人群中挑了出来，差点没笑出声，好在他稳住了面部表情，快走到人群前面时，他忽而停下了脚步。众人正在翘首等待他的到来，忽而就见到这个年轻人在最后几步路时顿了顿，忽而伸手掀开面具，将那个精致的壳子推到额前，露出一张清隽好看的脸来。
室内一时鸦雀无声。
原本有人不无恶意地揣测过桑意的容颜，说这个说书人如此年轻，好讲鬼故事，又次次带着罗刹鬼的面具上场，恐怕长相是真的吓人，以至于见不得人，然而此刻他突然将面具推上去，众人也就看清了他的容貌到底有多出众——不是刚猛坚毅的那类长相，而是过度秀气的那一类，又因为口鼻眉眼生得凉薄凌厉，又透出一种难以抵挡的英气，因此也不会有人将他认成女儿家。
已经有年纪大些的听众小声议论道：“若这个年轻人是女子，怕是要成为国之祸水。好在是个男儿，不似女儿家那般受到限制。”
也有人道：“男子也不一定啊，现在玩娈宠男伴的人也多，你们瞧那边那个带了三千两银子来打赏的，怕是正有此意。”
更多的人却是不住赞叹着：“有这般讲故事的才华，长得又这般好，当真不似个凡尘人物，也不知道哪家女郎有福气嫁给他。”
桑意咳嗽一声，冲着众人微微一笑，室内再度鸦雀无声。
谢缘却在一边皱了皱眉，喝了口手边的茶，嫌太浓，于是又放下了。他想多看看桑意，然而事不随人愿，桑意躬身作了开场礼后，这便转去了屏风后边，正式开始说故事。他这边这能看得一个朦朦胧胧的影子，不过唯一有一点好处就是，每当打板儿的间隙，众人轮番投钱打赏，他的随从也帮着叫出银两的数量。别人都是几文、几吊钱地打赏，至多的不过几两，一壶碧螺春的价钱，唯独他一个人是以一千两记整，三个故事讲完，三千两也正好送出去，惹来了一大堆艳羡又敬畏的目光。
场子结束时，桑意念打赏者的感谢名单，也把谢缘的名字排在最后。谢缘为了不让桑意认出自己来，特意用了个化名，脑子里灵光一闪，就叫了“山西客”这三个字，觉着念出来比较亲切。来茶馆的人为了表示风雅，也多用化名，于是桑意在念完了“四川笑笑生”、“平山燕不冷”、“霸陵不挂剑”等等许多名字之后，顿了顿，终于也念出了山西客这三个字，又顿了顿道：“这位公子……打赏三千两。我自是一书生，无甚才能，也无甚作为，每晚讲些邪性故事博大家一笑而已，切莫为了我挥霍家财，赏一文也是赏，赏一千两也是赏，我都十分感激，勉强糊口，无以为报。”
谢缘身边的随从相当伶俐，快嘴快舌地道：“公子不必关心，咱们爷也就是图一个高兴，您高兴，他也高兴。唯有一句话想告给先生，讲故事也要注意身体注意嗓子，自个儿当心了，咱们这些听众才有耳福。”
一番对话，听得台下人鼓掌喝彩起来，纷纷叫好。好些人兴致勃勃，觉得有些暧昧意思的猫腻，表面上看上去又像是没有。人都是八卦的家伙，虽然不是贵公子同梨园花旦的标准戏码，但换成贵公子与清贫说书人的故事也一样让人心潮澎湃。
但是谢缘并没有多停留，桑意谢完后，撤下屏风，重新将面具戴上，在台上收整自己的东西。他也只是抬起眼大略望了望，而后同随从一起从侧门出去了。
桑意见着人都差不多走尽了，特意加快脚步从后门绕到，佯装下班偶遇的样子，又去正面碰了谢缘一回。谢缘正要上轿子，偏头看见一个熟悉的人影，不由得顿住脚步。
年轻人站在离他几尺的地方，微微俯身，再露出一个温和好看的笑容：“公子慢走。”
谢缘微微颔首。
“公子明天还来吗？”桑意将手揣在袖子里，抬头问道，“若是来，我将您的位子留下来。”
谢缘比了个手势，随从传话道：“来的，谢谢您。”而后拉上轿车帘子，招呼车夫走了。
桑意在后面看着马车慢慢远走，微微露出笑意。
系统：【今晚回哪睡？】
“去找瓜皮。”桑意伸了个懒腰，作出了决定，“这么晚了，赶过去还要费上半个时辰，明天就睡到下午罢。”
【不用解释的，你不赶路去城外时也是每天睡到下午，谢谢。】
深夜，街上拉客的马车并没有多少，桑意找了半晌没找到，最后还是找掌柜的软磨硬泡，要来一匹年老的骡子，哒哒地上路了。夜风吹得他手脚冰凉，那骡子又没有配鞍鞯，磨得桑意大腿内侧疼痛不止，下地时觉得腿都不是自己的了。
他自己提着风灯，深一脚浅一脚地往里面走。如同上次一样，谢缘还是没有回他自己的房间睡，所在仍然是桑意平常用来睡午觉的那间房，似乎是打定主意不走了。
这回桑意没有吵醒他，谢缘也没有料到他会过来，所以一回来就歇下了。这会儿桑意自个儿打了水洗漱，就着凉水哆哆嗦嗦地冲了个澡，而后就蹦去了床上，依偎着谢缘当暖炉子。
谢缘睡得不深，梦里摸到一只温凉不老实的爪子，还以为是今儿听到的故事中的