他知道，他一手带大的那个心机少年，终于成了一个不负天下万民的好皇帝。

邻家的人都已经不认识他了，只当他是个来此买一座宅子定居的陌生人。

好奇的目光偶尔会透过门缝钻进来，却谁也没有和他说过话。

今日沈尚书上街闲逛，买了两包山楂糖。

点心铺里的山楂糖太甜，齁得他腻歪，吃了一颗就放到一边了。

豆浆太淡，烧饼太薄，炒青菜都带着清甜。

酒不烈，肉不浓，吃喝着没滋没味的。

他在京城住了二十年，早已不习惯江南菜式的味道。

传闻街头小饭馆，从漠北带回几坛烈酒，滋味儿很足，喝着割喉穿肠。

沈尚书听着有趣，便出门打了一壶，入夜之后就着白雪红梅在窗边温了，配一盘花生米，几条炸小鱼，一个人对月独酌。

醉意朦胧的时候，沈尚书似乎看见他的小皇帝穿着一袭明黄龙袍，从雪中走来，那双狼崽子一样的眼睛深深地看着他。

沈尚书苦笑：“陛下，你果然还是不肯放过我吗？”

小皇帝站在雪中，不言不语，只是静静地看着他，眸中饱含着炽热的深情。

沈尚书说：“我不会再回去了……陛下……你说的话，我一句都不会再相信了……”

他一个人喝着酒，醉意朦胧，泪亦朦胧。

多好啊，隐居山野，闲看散云。

喝酒，做梦，一觉天明。

他所惦记的京城，早该忘得一干二净了。

叶晗璋会对那个孩子很好，也会做一个很好的皇帝。

天下苍生九州沉浮，再也用不着他一个废人操心。

沈尚书伏在窗边睡着了。

子时，皇宫。

小皇帝还在批阅奏折。

小皇子玩累了，趴在旁边睡得香甜。

他开始学走路了，只要醒着，总是摇摇晃晃地御书房里跑来跑去，把刘总管累得不轻。

好不容易哄小皇子睡着了，刘总管还有其他事要做，折腾到半夜，在蹑手蹑脚地来汇报：“陛下。”

小皇帝放轻声音，头也不抬地说：“怎么了？”

刘总管说：“照你的吩咐，三千坛风莲酒已经送到江南两百个山清水秀的小镇上了，若是皇后娘娘在那里隐居，就一定喝得到。”

小皇帝沉默了一会儿，说：“桐书未必就在江南，你再让北雁军也要都送到。”

刘总管说：“是。”

小皇帝搁笔沉默，揉着额头。

刘总管忙上，说：“陛下，太医院给您新配了一味香薰，能缓解头痛，老奴给您换上吧。”

小皇帝说：“不用，朕想闻着皇后留下来的味道。”

沈尚书在京城时，自己配了一味香，于是从尚书府到凤仪宫，一直用着那味香薰。幽幽草木，沁人心脾。

小皇帝轻轻抚摸着小儿子软趴趴的脸蛋，低声说：“皇儿天天闻着这个味道，日后若在街上碰到，也认得出他的娘亲是谁。”

刘总管看得心里发酸，可陛下都说了不去寻人，他做奴才的也没法多劝。

小皇帝说：“对了，桐书喜欢吃的那家烧饼，你找到那老头，从御膳房给他找一批年轻聪明学东西快的厨子，跟着他学做烧饼。一个月之内，朕要那家烧饼摊子遍布九州大地，味道必须和那老头亲手做的一模一样。”

刘总管苦着脸说：“ 奴才遵旨。”

小皇帝说：“去吧。”

刘总管退下去，又忙活去了。

小皇帝把熟睡的小皇子抱在怀中，轻轻叹了口气。

他答应了给桐书自己，于是要信守诺言，再也不能去找桐书的下落。

可他却忍不住这样大费周章地折腾，像个无理取闹的孩子，把枝头最好的那朵花摘下来送给心爱之人。

不如明日，再把崇安街上那家卖油条的找来，让他也带一波徒弟好了。

桐书……桐书还喜欢吃什么来着？

冬去春来，沈尚书在清水镇过的还算自在。

刚来的时候，他吃不惯江南菜式，就自己在家炖酱大骨。

盐放多了，酱放少了，糊里糊涂倒了两勺粗，味道变得十分诡异。

可小镇子里猪肉金贵，倒了也可惜。

只好又多加两碗水，放半颗白菜煮了一锅骨汤，一个人围着灶台吃。

后来镇上多了几家小饭馆，做的是京菜，味道倒是出奇得正宗，让沈尚书再也不必为吃食所苦。

他独自居住，和周围邻居也少有往来，越来越喜欢坐在小菜馆里，一日一日地喝茶写字。

他右手一直不曾恢复，左手写字却越来越好。

小店掌柜看着欢喜，用一坛好酒换了他一副字画，如获至宝地裱起来挂在了大堂上。

沈尚书有些怅然，玩笑道：“我如今的字画，可一点都不值钱了。”

一个三四岁的小孩子圆滚滚地扑到他脚下，咯咯一笑：“叔叔，我想跟你学字画。”

孩子是对街布庄老板娘的儿子，那个小寡妇平时柔柔弱弱腼腼腆腆的，只有旁人说她料子不好的时候，她才会露出泼辣本性和那人撕扯个狗血淋头。

小寡妇的儿子长得虎头虎脑，脸蛋也黑黝黝的。

沈尚书忍不住伸手在小家伙头上摸了一把，怅然若失地有些恍神。

他的儿子，到今天已经一岁零三个月了，应该会走了吧？也能口齿不清地说些简单的话。

会叫爹爹了吗？

叶晗璋自己就像个没长大的孩子，能不能好好教导他们的儿子呢……

想