三十日後，天界二年一度的神武祭即将举行。今年还算是排场小的，只有官人得以参加。每十年有一回官民同乐的机会，表现佳者有机会获得提拔进入天宫任职。上一会举办时，天界正好发生大神出走的事件，所以没让民众进场瞧看，连项目也改成大神之间的比试，匆匆地结束了事。

这回的武祭共分为五个项目，内容则现场公布。大神与一般官人分开竞赛，场地亦有所不同。今年的规则奇特了些，二位大神一队，交替出场参加五场比赛。五场竞试成绩总和最好者便是今年的优胜，除了荣誉的表徵外，亦可获得天宫中不为人知的秘宝。

「那是什麽？」裴曦问。

「我怎麽知道呢？东皇大人最爱搞神秘了，上回东君羲和抱了一堆破铜烂铁回去，还说早知道便让我获胜了。」

「那……和我同队的人是谁？」再是山鬼的话，他可要昏死过去了。

飘风理所当然状地回答：「当然是我啊，难道还有别人想收容你吗？」

裴曦叹口气：「我怎麽觉得就属咱们这组最差劲呢？」

「哈。」飘风安慰性地说道：「不会啦，裴曦，你不也打败山妖了吗？已经很厉害啦。冻雨前辈说这事与他无关，完全是你的功劳哟。对啦，尚有几件事……」

其一，冻雨将回归天界。但「回归」是天人解读过後的说辞，不如说「路过」、「回家看看」较好。再者，灵均即将归返。为帮辞仙洗尘、庆贺他结束身为人时所遭遇的苦难悲痛，武祭中有一项目是专为他而设的。

最後，月老为了让二人能全心致力於修行，在武祭中有良好的表现，自愿为二人暂理宫府之中的事务。月老言这话的时候，悦命死扳着一张脸，看不出是赞成或反对。而後，悦命犹然埋首於书案之中，一句抱怨的话也没说，看来似乎是同意了。

没有人猜想的到，在悦命长年不变的表情之下，隐藏的情绪是喜悦或哀愁。

武祭将近，街上张灯结彩，由圣銮殿大门一直延伸到云河尽头，各处皆是一片炫目耀眼的红，欢愉喜庆的气氛洋溢在天庭每个角落，连身处人间的大神们都受到上天的感染，满心欢喜地快速巡视着人间的每处地域，只想赶紧收拾行囊回到帝乡去。

时间毫不歇缓地流转，弹指之间，光阴之神少昊已令武祭起始之日前来。

专属大神的竞技会场里，群众早将四方出口围堵起来，驾车或走路越过已非易事。大神们只能各显其能，穿过重围来到天台之中。

遁身是极为简单的术法，没有位高的神人不会使的。东君化作一道光芒、云中君则化作层层水雾，至天台中央上空缓身降落。山鬼使土遁、河伯使水遁，两位湘水神乘坐飞龙前来，再令牠返回湘水中去。飘风与裴曦化作旋风，打人群中间狂扫而去，不一会儿便立身在座席之前。

众人朝东皇与天后揖身一拜，随後鼓声大作，乐音乍起，巫者自左右二方旋身登上天台，随着节拍婆娑起舞，并高唱清圣的祭歌。

祭曲终了，巫者对在座的九位大神叩头行礼，随即退身下去。东皇起身扬袖，说了些「和乐安康、灾祸无有」的称颂语後，武祭便在众人的狂喜欢呼下正式开始。

首先，礼官走上天台，往四方天地各倾身三拜，而後回到中央，大声宣读第一场竞试的内容。

「为颂扬辞仙之德，并使文辞为天地经国大业，万年不朽盛事……第一试－竞文！」

「竞文啊……是竞文耶……」台下不知情的民众交头接耳地谈论着。

东皇站身起来，详细说明竞文的内容：「第一试，汝等需以人间诗句，而非天人所作之词称美赞诵爱侣，或倾诉对他的相思爱意。」

闻言，八位大神面面相觑，心道这题目出得真是怪异。况且……要引人间的诗句，九歌便不能算在里头了。

河伯见他人久未答话，率先清嗓朗诵了起来：「这诗就当是敝人献给山魅的吧，献丑了。关关雎鸠，在河之洲。窈宨淑女，君子好逑。……求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧……」(在那黄河的青青草原上，水鸟们雌雄唱和着，令我想起那位秀外慧中的善良姑娘，她正是高贵优雅的君子们的理想对象。……我无论日夜都在想念着她，可叹是追求不得啊。长夜漫漫，躺在床上反覆翻身，怎麽样也无法入眠。)

颂毕，众人击掌称好，只有山鬼心存疑惑，认为他语中的窈窕淑女另有所指。

「好、好。」东皇也拍掌说道：「这是诗＜周南关雎＞。」

湘君哼声站起，双手叉腰，似在嘲讽众人的无识无知。「这三岁娃儿也能吟唱的乐章，哪里特别啦？宓妃妹妹，这曲才配得上你啊。」

湘夫人但笑不语，偷偷瞥了眼河伯的反应，外表是平和无波，想必内心正烧着愠怒之火。

「硕人其颀，衣锦褧衣。……手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。……」（秀长高大的美人儿，锦绣的衣服外套着罩袍。……双手纤柔如茅草针，皮肤似凝结的油脂般白皙柔润，脖颈像蝤蛴般柔婉白嫰。额头方正宽似蝉，眉毛细长而弯曲。笑起来两顋妩媚真好看，一双美目清明有神。）

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