这河套地区，早在汉代之时便已是个纷乱之地，那边天寒地广，不宜耕种农桑，千百年来屡征屡失，难以维系，根本就是个鸡肋之地！

皇帝抬起头来，看向老先生道：“杨首辅以为，河套一带犹如鸡肋，食之有味弃之可惜，是么？”

“陛下何必去亲征？难道北平的安危、国家之兴亡，还比不上那片荒凉蛮夷之地吗！”杨首辅从前是听说过要夺回河套之事，可是如今听说陛下要御驾亲征，心中并不能平息。

要知道，当年他还在辅佐武宗之时，就看见了无数乱象。

如今好不容易休养生息，无论农耕商贸都是一片欣欣向荣的景象，陛下又何必冒出此险！

“古语曰肉食者鄙，”虞璁接了一盏热茶，低头吹了口气道：“杨首辅，难道同下头的那些文官一般见识么？”

杨一清怔了下，忽然感觉自己是不是错过了什么。

陛下为了夺回河套，不惜亲自上阵，去指挥大局。

但是他要的，难道不是把领土夺回，以示国威？

“杨首辅，朕问你。”他抬起凤眼，声音清冷寒彻：“明朝长期无力抵御蒙古，为什么？”

“是兵力衰弛，将领无为？”

“是不悉谋术，技不如人？”

杨一清愣在那里，大脑一片空白。

“根本原因在于，马。”虞璁加重语气道：“蒙古人占据北方的无数土地，靠的就是他们的军马！”

这是个冷兵器的时代。

枪炮虽然有用，可更多的在于短距离的作战之中。

冷兵器的时代里，铁马奔驰踩踏的恐怖，犹如高速运行的坦克一般。

如今技术根本不成熟，而且可以预见在未来的百年里，也不可能马上就开发出狙击枪迫击炮这样的东西来。

因为这些枪械的制造，都需要极强的精钢冶炼技术。

现在明代所拥有的生铁炮，都是笨重而难以运输的，只适合攻城防守。

但是马，上能作为军事武器，提高行军速度，碾压步兵枪兵，下能作为民用运输工具，改善无数人的生计和交通。

虞璁要的，根本不是那块地广人稀的土地，而是为了马！

“为什么？”杨一清喃喃道：“单说为了马，也有马市可依，朝鲜那边也有上好的马……”

“杨首辅，你想一想，为什么大明朝的马，不够多也不够好？”

虞璁抬眸看向他，放下茶杯道：“因为高头大马，只能产于北方。”

李承勋在一旁沉默了许久，终于开口道：“马喜高寒，非炎方所利。”

俗话说铜驴铁骡纸糊马，南方气候炎热潮湿，又多滋生蚊虫，再加上地形的限制，根本无法养出能驰骋征战的高等马。

因为在炎热之地如果负重疾驰，势必会提高体温，根本无法支撑许久。

南方能养出来的，都是劣等品的矮脚小马。

而蒙古马那样高头阔背的，需要烈风寒霜的滋养，更需要上等的草料。

“河套一带有天然的牧场，可以供数十个大型养马场的建设发展，”虞璁语气沉稳坚定，没有半分的退让：“距离边郡极近，地域算是中转之地，既可以将马群转运中原，也可以随时往北部支援运输。”

“如果得了河套，就如同给朕新拨了多少个军火库。”虞璁说到这里，话语截然而止。

可是他没有说的那些话，所有的人都听见了。

李承勋在这一刻，几乎有种在战场上的惊心动魄。

皇帝他要的，是以河套为跳板，去得到那一整片的蒙古！

不，极北极寒之地，恐怕也会被舍弃。

他想要的，就是京城以北最肥沃又草木繁茂的土地。

虞璁看着那三人陷入沉思之中，又抬手抿了口茶。

他其实，想的比这几人，还要远。

中国缺的，是石油。

这种东西，越往北越好开采。

现在如果能解决边患，扩大版图，把未来俄罗斯的那一片都打下来。

那么在未来，真正能够发挥极大作用的，也会是一片看似贫瘠而荒凉的土地。

“既然都哑口无言，那么再来谈谈这立储之事。”

皇帝不紧不慢的看了眼这神情复杂的三人，开口问道：“关于抽签之说，可有什么不明白的？”

四个皇子，如果早就提前定下了继承的候选人。

一旦消息走漏，那么极其可能引发某些人的不轨之心，指望靠扶幼帝上位，来把持大明的江山。

可如果让这件事变得更加随机呢？

“微臣明白。”杨一清起身作揖道：“此事，只三人知，誓不外传。”

其他两人也迅速站了起来，行大礼以示郑重。

虞璁默不作声的受了他们一礼，不紧不慢的又开口道：“那么此事便不纠缠啰嗦。”

“未来朕远在西北，你们且一件事情。”

“任何自西北发来的谕旨，你们不要看玉玺印章，而要看朕的指纹。”

指纹？！

虞鹤默不作声的拿起三枚被火漆封好的空白信件，递给了他们三人。

“这三封信里，朕都印了一枚指纹，留作参考。”

虞璁垂眸道：“三封信中都写了一位宫廷画师的名字，来帮你们辨识真伪。”

这个世界上，对自己而言唯一可信的，只有指纹。

玉玺可以被盗窃，谕旨可以被篡改。

可是指纹不会。

千万人的指纹都不可能同一，越是沟通交流困难的时候，越是要上一个双保险。<