经过片桐介绍，濑尾才知道这个温文大方、体格粗犷的白发男子，是片桐为了参加服务推掉工作机会，进入研究所就读时的指导教授。

片桐向教授引荐了自己的儿时玩伴，教授频频点头，上下打量得意门生的好友。

“他就是左右你一生的那个人？”

片桐瞬间露出困惑的表情，随即予以否认。

“你不是说他是你的儿时玩伴吗……”

“另外还有一个。”

还想继续说下去的教授被片桐匆匆打断。

从对话中濑尾知道教授所说的“左右一生”的儿时玩伴，十之八九就是楠之濑。濑尾的心顿时一沉。

教授离开后，濑尾向片桐问道：

“为什么说宇一左右了你一生？”

“那是我跟教授打的比方而已，说了你也不会有兴趣的。”

片桐打算一笑带过，濑尾却无法就此妥协。

左右一生这种说法，普通情况下绝不可能拿来使用。

能在片桐的人生中称得上“左右一生”的大事，肯定就是参加服务队这件事，也就是踢掉既定工作进入研究所，在异邦度过两年岁月这件事。

舍弃自己的家人和朋友，选择生活在陌生的人群中，这究竟有什么意义？

他曾针对片桐这个决定思索过好几次。在探究片桐的心理之前，他先假设如果换成了自己，有可能为了什么原因前往一个陌生的环境。将“陌生的环境”以逆向思考的方式分析，就是指那个地方没有一个人认识自己。

既然没有人认识自己，就可以开创崭新的自我，再也不必受任何人牵绊。

最后，濑尾归纳出一个结论。

或许片桐渴望脱胎换骨吧！

他想摆脱成长的环境，在不认识自己的人群中生活，舍弃过去的“自己”，塑造另一个全新的“自己”。也或者是--逃避眼前的现况。

片桐和父母处得不好这件事濑尾多多少少感觉得出来。由于性格上的关系片桐很少表露出来，但不论是就业也好、或者是这次的事情也罢，无一不是在跟他父母唱反调。

片桐的父母总在无形中给人一股压力，这点濑尾也曾领教过。他很佩服片桐明明有满腔愤慨，还可以默默忍耐了这么久，不过也可能因为如此，才造成了片桐自我的扭曲。

埋藏在内心深处的激情因为一时的擦枪走火而引爆了。借用片桐教授所说的话，左右他一生的导火线就是楠之濑。

一直以来，濑尾总是抱持不可思议的心情，看待片桐和楠之濑之间的关系。

楠之濑对片桐坚信不移，而片桐信赖楠之濑的程度更是无与伦比，有很多时候濑尾甚至无法理解。片桐把楠之濑比喻为“太阳”，将楠之濑言出必行的性格自力发光的太阳连结在一起。

平常他们之间几乎不相往来，濑尾忍不住要怀疑如果没有他居中牵线，大学各奔前程后，除非惊天动地的大事发生，否则他们恐怕都不会碰面。

可是，一旦面临紧要关头，他们又比任何人都要信赖对方、了解对方。

楠之濑说过参加服务队的他偶然间听人提起，后来才跑去跟片桐确认的。然而，濑尾却很怀疑事实说不定刚好相反。也就是说，跟自己的情形一样，是片桐自己跑去向楠之濑说明的。

在饯别会上听了那些话，更使得这份怀疑离确信只差临门一脚。

至少片桐对楠之濑的性格和行为模式有着相当程度的认识和理解。他撇开外表，看透楠之濑身为人类的本质，更给予他无条件的认同。

和片桐两人私下外出的情形少之又少，其中之一就是高中时代楠之濑参加的最后一场比赛。

全国大赛最后一场晋级赛前的练习赛。季节进入了夏季的尾声，大约是楠之濑向濑尾告白之后没多久。楠之濑告诉他们不用来，片桐却约了他一起去观战。

“我从没见过宇一认真比赛的模样。”

听他这么一说，濑尾才发现自己也没看过。他答应了片桐的邀约，不只是因为片桐邀他的关系，他自己也想看看楠之濑在球场上的英姿。

人人都说楠之濑稳操胜券。每年他都打进了全国大赛，却老是在行情看俏之际败下阵来，今年是最后一次参加全国大赛，大家一致认定他会顺利夺冠。炎炎夏日紧锣密鼓的练习宣告结束，现在已进入最后的调整阶段。

不过是场单纯的练习赛，观众却出奇地多。不只是同一所高中，敌对阵营和附近学校的学生听到传闻，也纷纷跑来一睹楠之濑的风采。

不料，楠之濑在这场和别校举行的练习赛中，竟惨败给一个没没无闻的选手。大爆冷门的结果冻结了濑尾语言中枢，身为外行人的他不明白到底哪里出了纰漏。

楠之濑整个人愣在球场中央，消沉的背影一点也不像平常的他，感觉分外渺小。

“什么嘛！楠之濑这家伙不过徒有虚名罢了！”

濑尾塞住耳朵，忍受众人的冷嘲热讽。

观众散去，球场也整理完毕，坐在草坪上观战的濑尾和片桐仍然僵在原地。网球社社员已经开始收拾东西回去了，楠之濑却迟迟没有现身。

虽然没有特地约好，濑尾跟片桐还是下意识地等待楠之濑出来。他们并不打算安慰他。