「啊哈哈，当然当然。不过我也蒙受其惠啊。」

千寿对搔抓着还残留着青青发根光头的圆空调皮地吐了吐舌头。

「我是跟你开玩笑的。圆空师父能恢复元气，阿闇梨大人想必也安心不少。」

「嗯，我最开心的就是这件事。阿闇梨大人比照顾自己年迈的身子还更关心我，为了报答他不眠不休看顾的恩情，不管怎样我都得恢复健康才行。」

圆空打从心底开心得快要掉泪，连千寿也贴心地频频称是。

「哎呀，年迈的身子指的是谁啊？」

从屋里传来阿闇梨大人的声音，两个人不禁噗嗤笑了出来。

围在暖炉前聊着的话题，主要围绕在千寿的近况。

千寿叙述着竞马的顽皮事迹，还有宫中华丽的节庆等，但觉得跟这安静的佛庵生活似乎很不相称，所以简单地以「骑马的技术进步了」和「盛大的节庆真令人惊讶」稍事报告，便打算结束话题。反而是阿闇梨大人不住地提出许多问题，结果千寿只好把所有事情都给说出来。

阿闇梨大人对于千寿当上小舍人童这件事非常有兴趣，因此千寿将奉命送信去右大臣家，以及关于国经的事通通讲了出来。

「嗯，这样啊。看样子你在宫中的生活过得很顺利嘛。」

「是，大家都对我非常好。」

「那你这忧伤的表情又从何而来？」

听到阿闇梨大人的话，千寿突然「咦」地迟疑了一会。

「嗯，就是这样。烦闷的思绪就像乌云笼罩在你脸上一样，完全看得出来喔。」

「啊……」

果然没有事情能够瞒得过阿闇梨大人，于是千寿便开口说：

「有空闲的时候，我还可以来这里拜访您吗？」

阿闇梨大人皱了皱雪白的眉毛，凝视着千寿说：

「有空闲是指……你要辞去诸兄大人家仆的工作吗？」

「……是的。这么做或许比较好……就算大人疏远我，千寿也愿意一直服侍他，可是如果这样会让诸兄大人厌到痛苦的话，我还是离开比较好。」

「嗯……到底发生什么事情，可以告诉我吗？」

「这事情要说的话应该是我们之间发生了什么事情。」

千寿将诸兄大人最近变冷淡的事说出来，一开口眼泪立刻一滴滴地掉在膝盖上。在这里可以尽情哭出来没关系——在阿闇梨大人面前，就可以直率地哭出来。

「千寿虽不是女人，可是能够被心爱的人拥抱也会很开心……现在事情变成这样，还不如之前不要那样疼爱我。诸兄大人肯定是因为顾虑到女人，所以才不再拥抱我吧！面对我的时候，也因为自己变心才会觉得痛苦不已……我已经不能再待在他身边了。如果只是单纯服侍大人的关系那还好一点，不过现在后侮也没用了……我真的很难过，毕竟要离开大人身边会很寂寞的！但也没其它方法了。今天回去以后，我就会拜托大人让我休假，我想……诸兄大人一定会答应我的要求的。」

大人一定不会阻止自己。千寿一想到这件事，不禁悲从中来，再也忍不住地趴着哭泣。阿闇梨大人让千寿趴在自己膝上安抚着他，边拍着千寿的背边安慰他说「乖、乖」。

「嗯，嗯，是这样啊。我谈恋爱已是好久好久以前的事了，早就忘得一干二净……可是啊，人心会变这事情我倒是很清楚。如果你真的下定决心，那就过来吧。」

「请等一下。」

圆空插嘴道。

「千寿，还不要这么早下定论，你一定是哪里误会了。诸兄大人并不是那么容易就会变心的人吧？」

「……我不知道。」

千寿说。

「我不了解诸兄大人的想法，因此不知道他究竟在想什么……百合丸你知道除了自己以外的人在想些什么吗？我真的不知道！因为内心是看不见也听不到的啊！」

「不过人类可以用语言来沟通啊。当然，也会有不能问、不能讲的事情啦。」

阿闇梨大人说着，轻轻地拍了拍千寿的背。

「你还没办法释怀吧，差不多该回去了。在回到内里之前有个地方想拜托你跑一趟。」

「阿闇梨大人，请说。」

阿闇梨露出包容的微笑看着吸了吸鼻子站起身来的千寿，用手替他擦了擦脸颊。

「就是要麻烦你帮我送个探望的讯息给业平大人。圆空，去内庭取些木槿来吧。挑一些开得漂亮的花枝。」

「是。」