“看，笋！”在竹林里走了不久，清安就打断了白梓生的胡思乱想。
白梓生不懂看笋尖，还以为是什么枯根。他挠头：“哪里？”
清安拿过小锄头，刨挖了几下，笋尖以下的部分就露了出来。
白梓生撩起袍子蹲在一边：“哇，这就是笋？”
清安笑得眯起眼睛：“嗯！”
两个半大的孩子围着这只春笋用小锄头刨开土，用力斩了半天，费好大劲才把它从竹鞭上弄断。
“可真累！”娇生惯养的小少爷说。
清安擦擦脸上的汗：“好吃！”
“馋嘴的小胖子！”白梓生笑。
小胖子摇摇头：“饿！”
白梓生愣了一下，这令他想起一件事来。
有个雨天管事在高山茶园里没回来，白梓生就跑去伙房和制茶师傅们一起吃饭。师傅们敬他是东家少爷，拿出最好的菜往他面前摆，其实就是一道熬油剩下的油渣子炒肉。没成想，小少爷丢掉一块最厌恶的肥肉，却让两个小茶童争了起来。白梓生可受到了惊吓，原来有人喜欢油腻腻的肥肉吗？后来梅伯告诉他，茶园里工钱最少的茶工一年或许只在过年时吃得上一两回肉。
“不急呀，你喜欢肥肉吗？啊，不对，你平时吃得饱吗？”白小少爷问了后又觉得自己傻气，“哎，又不对，吃不饱你怎么变成小胖子的？”
清安没说话，把笋放进簸箕里拖着走。
“不急呀，你生气啦？不急师父？清安师父？”
在这一大片竹林里找笋十分容易，但清安寻到一处后，总会退开好远再寻，多是沿着山坡上下观望。
“竹鞭上不是还有吗？”白梓生不解。
清安认真地说：“留，长竹子。”
白梓生点点头，又问：“我们为什么总不往上边走？”他指了指另一个方向。
“这边，现在吃，”清安说，“那边，再等一阵子才好吃。”
“居然不一样吗？”白梓生瞠目，“你怎么瞧出来的？”
清安被他逗笑了：“竹子，竹子不一样。”
白梓生环顾四周，压根看不出这些翠绿的修竹有什么不同。或许和不同高度种不同茶类似吧，小少爷举一反三。他扛着小锄头跟在清安身后：“我可真羡慕你呀，总能见到这么美的竹林，还有喝不完的好茶。”
清安吃力拖着小簸箕，走得摇摇摆摆，然后他停了下来：“看，开花了。”
“竹子吗？”
白梓生好奇地探头，发现是一小片竹林开出零星的黄白色花来。
“阿弥陀佛……”清安放下小簸箕，合掌低头，“这片林子的时候到了。”
“原来竹子也会开花！”白梓生笑道。
“嗯，开花就要死了。”
“真可惜，”白梓生有些惊讶，他停了停又说，“笋被挖走就再也长不成竹子了，也真可惜。”
清安依旧慢吞吞地说：“师父说，万物生，便会死。清安不吃笋，会饿。”
白梓生才十岁，生在富裕之家。他从没想过生与死，也从没有真正挨过饿。
“是呀，”他干巴巴地说，“真可惜呀。”
03.食笋
挖好了笋，该回寺里了。清安用簸箕装着竹笋，沿着山道往上拖。拖了一半道，笋就咕噜噜地滚下了坡。小胖子叹口气，又下山道去把笋捡回来，竖着摆进簸箕里。拖了几步，笋又哧溜溜从簸箕里滑了出来。看得旁边的小少爷笑得前俯后仰，拍手跺脚。
小胖子挠挠头，脸上有抹淡淡的红：“竹篓被师父拿去摘野菜了。”
白梓生伸手，示意清安和他一起拎起簸箕：“我帮你抬上去吧。”
小沙弥呆呆照做，然后又忍不住合掌：“多谢施主。”
笋，又撒了一地。
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