入。行走之时也不像往日那般寂静无声，道贺声三三两两地传来。

离了很远称心便瞧见了前方的亮光，称心还未出声, 就听一旁的房遗爱悄声道：“前头好亮堂啊，这得耗费多少烛火。”

称心错愕了片刻，四下一看，见前后大臣的目光都聚焦在房遗爱的身上，忙伸出手去捂他的嘴。走在前头的房玄龄也轻咳了一声，呵斥道：“休要胡说。”

房遗爱莫名奇妙地挨了训，心里自然是沮丧的。正垂头丧气之际，忽然听见后方传来一把声音：“房阁老何必呵斥小公子呢，他不过是说出了实情而已。”

房玄龄一听这声音，眉头皱得更紧了，回头一看，发话的正是魏征。魏征见大家的目光都若有若无地黏在自己身上，在静默的人群中发出了一声意味深长的轻笑：“我知道今天是个特殊的日子，众位图个吉利都不敢说实话。我向来是不顾忌这些的，陛下此举确实不妥。那么多的蜡烛，确实是将宫殿照亮了，可这之中耗费的民脂民膏，实在难以衡量。”

魏征向来是有一说一，有二说二的性子。可这样直言不讳的性子，也颇容易得罪人。一时间，人群炸开了锅，有不少大臣直接就把矛头对准了魏征，冷笑道：“魏征，你好大的胆子，除夕之夜，你也胆敢在这儿大放厥词！”

魏征也寸步不让，他唇边甚至还带着一丝笑意，说话的声音却十足冷淡：“我不光在这儿敢，即便待会儿到了除夕宴上，我也一样敢。”

那人没料到魏征是这样一块咯牙的硬石头，气愤道：“你......”

眼见着两人就要吵起来，却听房玄龄在一旁重重地咳嗽了一声：“此事因犬子而起，犬子年幼，家教无方。爱儿，快去给两位长辈赔不是。”

他这各打五十大板的劝架方式还是很奏效的，即便是魏征，也不敢受房遗爱的礼，更别说和魏征叫板的官员了，当即便笑着打哈哈道：“岂敢岂敢，这过年嘛，和气生财，和气生财。”

房玄龄见两人停止了争执，这才继续朝前走去。待他们走近了才发现，那夸张的亮光，并不是从殿中透出来的。太极殿前的广场上，摆着满满当当的蜡烛，将整个区域都照得灯火通明。虽然十分光亮夺目，但说实话，连称心这样的晚辈看了，都觉得太过了。

这蜡烛点得更像是皇帝刻意要营造的一种氛围，和以往李世民简朴的作风实在是大相径庭。

然而，即便是心存疑惑，称心也只能先携了房遗爱落座。不过片刻功夫，诸王与太子便都到了。

李承乾刚一落座，眼睛就控制不住地四下寻找，称心的眼睛也从未离开过李承乾片刻。今日的李承乾，打扮得跟个小仙童似的，那华贵的礼服，一看便是尚衣局的手笔，通身上下自有东宫太子的气度。

两个相互瞩目的人，不一会儿就对上眼了，李承乾唇边难以自抑地泛起笑容。像是想要掩盖自己的欣喜，李承乾端起桌上的酒壶，就往杯中倒了满满一杯酒。

这刚一斟上酒，李承乾便觉察到不对劲儿。那盛酒的杯子可不是普通的瓷杯，而是晶莹剔透的玛瑙杯。在亮堂的广场上，散发着耀眼的光泽。这下子，连李承乾也察觉出了这场除夕宴的反常。

这显然和李世民一贯推崇的简朴背道而驰，可是五寺九卿绝没有这样的胆子去违背皇帝的命令，谁都知道这是费力不讨好的事儿。既然不可能是各寺自作主张，那么剩下的就只有一种可能：这次除夕宴的安排，完全出自皇帝的授意。

还不待李承乾从疑惑中解脱出来，李世民和长孙皇后便已到了广场。在文武百官朝拜的时刻，李承乾一抬眼便发现了一张生面孔。

更诡异的是，那个面生的女人，居然与长孙氏一同走在皇帝身侧。就连贵妃韦氏，也没有此等待遇。

等李世民一行走近，不少大臣也都用余光看到了这位突兀的女子，不少隋朝遗臣的脸色都变了。

待到李世民落座，四下一扫，也不难发现广场上笼罩着一种诡异的氛围。众人的目光都似有若无地投向那位女子，可李世民显然没有向大家介绍她的意思。

李世民脸上带着笑意，举杯道：“众卿，今夜是除夕宴，明日便是元日，今夜众位就不必拘礼了，君臣同乐便好。”说罢，自己率先将杯中的酒灌了下去。

称心也同在座的众位一起举杯，他先将酒杯端到鼻尖下嗅了嗅，嗅到了一股药材的味道。那酒壶之中盛的可不是普通的酒，而是除夕夜特供的屠苏酒。

称心并不十分喜爱这种酒的味道，因而只是轻轻地抿了一口。反观李承乾却是毫无防备地闷了一大口，脸上的表情也是精彩纷呈。他皱着眉头砸吧着嘴去看称心，却见称心掩着嘴，望着他直乐。转瞬间他便觉得，能博称心一笑，嘴里的气味似乎也不是那么呛人了。

这边李承乾与称心眉来眼去打得火热，那一边却传来了一声刺耳的碰撞声，像是什么东西跌落在地上。

李承乾回转头，诧异地发现罪魁祸首是杨妃手上的玛瑙杯。那玛瑙杯此刻正翻倒在地上，杯中残余的酒液撒了一地。杨妃见众人的目光都望向自己，一下子慌乱起来，手中紧绞着的绢帕，泄露了她此刻复杂的心情。

在李承乾的印象中，杨妃因为其隋炀帝女的身份，在李世民的一众嫔妃中并不受宠。可杨妃到底是正儿八经的公主，像除夕宴这种活动，她定然是参加过