小孩抢先说道。
“好好好，没胖，长高高了。”
两人回了房，柔和的烛光透过窗扉射了出来，室内两人轻声地说着话，时不时传出欢快的笑声。
窗外很快多了一道身影，站在阴影处，静静地看着室内。
不多时，又来了一人，那人的脸上噙着温润如玉的笑，手中执着一件绸缎做的外套，披在了前人的身上，低声道：“皇甫玄，夜寒露重，跟我回去吧。”
皇甫玄却看着室内，反问道：“庆儿很高兴，对不对？”
那人便不说话了，后退了一步，隐没入阴影中。
6.
日子过得飞快，苍牧时不时地同小孩提提一起去江湖闯荡的事，小孩却不知道是听不懂还是犹豫，一直不愿意给苍牧准信。苍牧猜小孩许是舍不得他的父亲，也可能是舍不得他的白哥哥，他亦不心急，只耐着性子陪小孩玩耍，叫他每天过得快快乐乐。
一日小孩贪玩，拉着苍牧走桥，却猛地跳进了池塘里，苍牧知晓小孩总爱这么玩儿，他自己是会水的，便迟了一刻才去救人，人自然顺利“救”了起来，小孩当天夜里却发起了高烧，烧得让人心慌。”
这院子平时不觉得，此刻却格外寂寥空旷，苍牧想去叫人，小孩却死死拉着苍牧，不让他去喊人。唯有此时此刻，苍牧才恍然想起，他一直是以一个隐形人的身份，陪伴在小孩的身旁，若要救人，便定要暴露身份，陷入危险境地。但这一切，同那孩子的性命相比，都不重要了。
小孩死死地攥着他的衣袖，他轻轻一挣，便也睁开了，便在小孩的哭声中向前迈了一步，眼角余光偏偏在此时瞧见了门后的一坛海棠花。
他分明记得，当他抱小孩回来的时候，门后是空无一物的，这似乎证明了，此时此刻，他正处在他人的监视之中。他知来人心思不纯，但同魔教教众相比，他更愿意相信苍父告知他的隐藏的人手。
门外电闪雷鸣，瓢泼大雨倾盆而下，苍牧抬着海棠花放在了大门外，几乎是下一秒，一包东西便随箭一起扎进了他身后的柱子上。
苍牧抹了一把脸上的水，倾身去看，果然是一包草药，打开草药包，入目的便是一行漂亮的小字。
——此药分三次叫庆儿服下，他便可退烧，你欠我一个人情，日后再还。
苍牧皱了皱眉，指腹反复擦了三遍“庆儿”，终究将纸条毁去，急匆匆地为小孩煮药。
小孩的病来得快，去得也快，很快便能抓着苍牧撒娇，叫他背着自己转圈圈。苍牧什么都依他，他一直在想如何应对小孩关于药从何处来的疑问，但小孩偏偏一直都没有问，只装作不知道。
待小孩大好了，苍牧又提了一次带小孩走的提议，小孩这次不知为何，却不再犹豫不决了，只低声回答：“我不会离开这里，如果你要走，你自己走便是。”
这答案并不出人意料，甚至是早有预感，但从小孩口中说出时，苍牧心中依旧钝痛。
他从很早之前，便知晓一切皆有定数，所有的事情都已注定，便不去争不去抢，连情绪亦吝啬投入。所以父母不慈，他不恨不疑惑，所以幼弟会继承家业，他不争不抢，所以师门缘浅，他不叹不怨。他身负正义，却也知晓变通，他看得通透，便会独善其身。
唯独这个孩子，他放在心窝里，想宠着。同宠爱幼弟不同，与血缘无关，或许只能道一句“缘分”。
他希望能带走这个孩子，带他走一条同两人本该走的路都不同的路，而当这个孩子拒绝的时候，他不知晓自己心痛的是自己的设想破灭，还是将要同这个孩子分离。
他擦亮了自己的剑，期冀着这个孩子能够变更主意，同他一起走。那孩子却极为固执，只蜷着双腿，坐在门槛，不发一言。
他想走过去，抱起他，但他知晓，他不能。他怕他抱了抱那个孩子，那个孩子若要哭，他便无从走。
他背对着那个孩子，走了一步又一步，身后未传来一声声响，后背却如锋芒刺入。
他知晓他看着他，亦知晓不能停，便越走越急，越走越慌，离开了那魔教。
苍牧前行了一日一夜，一日醒来，却发觉桌上压着一封信，信上犹带了几片海棠花瓣。
苍牧拆开了信，只见信上写道：
“庆儿私放你离开，此刻有难，若想救他，速回魔教。”
苍牧的手微微颤抖，他想不信这封信，偏偏做不到，便放下信，提剑策马扬鞭，一日夜的路硬生生压成了一天，深夜赶到了魔教，便见漫天火光，众教众静默，一人一身白衣，手中执剑，剑尖对准了小孩。
一时之间，头脑晕眩，天昏地暗，怒而吼道：“剑下留人，若要命，苍牧之命自可拿去！”
7.
那白衣人转过身来，正是魔教教主皇甫玄，那人嘴角含笑，如鬼魅一般，铺天盖地的杀意迎面而来，苍牧握紧手中剑，却心知无法将庆儿从那人的剑下救出。
他降落在地，抵着杀气，一步步向前走，却毫不犹豫、毫不胆怯。
庆儿哭着叫他走，他只笑一笑，却不听他的话语。他将手中剑插回了剑鞘，引颈受戮般重复道：“苍牧之命自可拿去。”
“你愿意为这个孩子，放弃自己的性命？”皇甫玄挑起了眉梢，眼中满是兴味，他的话语中似乎带着某种奇异的暗示，叫人心生惶恐。
苍牧却没有犹豫，斩钉截铁道：“杀了我，放过那个孩子。”
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