拉近了凑在他耳朵边轻声道：“我后面五斗橱顶上有个带锁的柜，钥匙你拿着，”她塞了一件小东西进改改手里头，“一会儿去打开，把里面一个黑桐木盒子装的物件拿出来，送去秦保长府上。记得，走后门，说找一个叫‘秦七’的，有东西孝敬老爷。”

“黑桐木盒子装的？你要送那老爷什么东西？”

“问那么多干什么。”惠娘扫了眼门口，推着改改肩膀，“快去拿了，趁四姨没过来前赶紧过去。”

改改狐疑起身，他往后头去走出没两步，忽然折回来皱眉低声问道：“你不会——你不会要把那副头面送他吧？你费了那么大功夫，那是凤轩斋脸面，你——”

“脸面重要还是命重要！”惠娘呵住他，压低了声狠狠道，“是你说要一个个都活着的，这路我替你们一个个寻出来了，你送还是不送？”

“当初为了那副你费了那么多的心思，我……”

“我费得心思我乐意再散了。”惠娘目光灼灼紧盯着他，“你送还是不送。”

改改退缩了，是他说的，要活就一块活着，是他说的，要走就全家一起走。是他先开口央求的，惠娘不过是做了那棵替他担起这一切的老槐树。

“凤轩斋的脸面，是我，是你。那头面是死的玩意儿，今日我为了你们送出去了，来日总有一天你们也能赚回来的。”

改改叹了口气。

惠娘听他的脚步往后面走，瘫倒在床上，轻出声道：“你们得赚回来，那肯定得赚回来。赚不回来啊……我就是死了都不好意思去见先祖妈妈们呢。”

那把钥匙在改改手里头辗转好几个来回，插进了柜子里，随着钥匙孔内“咔嚓”一声轻响，门打开，露出里面的物件。都是凤轩斋里最值钱的几样东西，头面呐，玉器呀，反正是最贵重的家当了。改改把妈妈说的黑桐木盒子给拿了出来，打开以后，便能瞧见里头的点翠头面。这才是真真头面该有的模样，不论是上头点翠还是底胚的银器，每一丝每一寸都做得精致贴服。当初妈妈从别人手里收过来的时候，花了四万多银钱。

罢了，四万多的银钱，换五个人的命，还能有什么比这个更值？

从后面出来的时候，四姨正捧着醒酒汤进屋，惠娘冲改改挥了挥手，叫他先下去，青年把那盒子头面藏在身后，冲四姨打了打招呼，侧着身出了惠妈妈的房间。

披上了外衣，改改出门拦了辆车子往秦保长住的那条街上去，到了地方，寻到后门，照着惠娘说的，和守在后头的下人说了，是找秦七的。后门的下人说你等等，转身去找了一个上了年岁的矮瘦老头过来。那老头戴着一顶厚呢帽，一件黑色厚棉袄，手缩在袖子里头冲改改道：“是凤轩斋的小老板啊，您带了什么东西给我就行。我是秦七，这边的管家。”

“秦管家好。”

改改朝人赔上笑，从怀里拿出那盒子来。秦七伸出一只枯瘦的手把盒子接过，打开来打量了眼，将这盒子又合上，冲改改嘿嘿笑了笑：“您啊，运气咱们老爷喜欢您那妈妈。惠姑娘十几年不见老，真厉害。我们老爷到这个点儿才醒呢。”

“妈妈一回来就叫我把这东西送过来了，怕到时候送的迟了老爷嫌咱们怠慢。”

“怎么会呢。”秦管家咧嘴一笑，“就是真送的迟了，看在惠姑娘面子上，那也不会责备。对了，小老板中午边有事没有？”

改改答：“这几日生意冷清，管家有什么事情说便是。”

“哦，中午我们老爷请了几个朋友一块喝酒，你不如帮帮忙，留一会儿，唱完曲了再走。”

“可我今日来没带家伙啊。”

秦管家直接拿了铜钱给他：“那不碍事，你叫个车回去拿了，这还有一会儿呢。我一会儿让个下人在这等着你，到了他会带你进去的。”

改改收了钱，便与他点点头：“哎，好，那我快去快去。谢秦管家赏饭。”

重新回去拿了琴出来，惠妈妈已经睡下了，四姨看见改改，随口问了两句，便让他走。嬷嬷脸上一副忧愁面色，改改总觉得她这几日白发都多了不少，临出门听见厨房里头传来她咳嗽的声音，改改站门口冲她喊：“我下午边回来给你带点药吧四姨！”

四姨在厨房里答：“用不着！我自个煮点茶汤就行了。”

改改皱眉，关门前还是喊：“反正我给您买了，喝不喝看您吧！”

便又出了门。

到秦家府上，屏风已经架好了，下人领着他走偏门进去，正堂里的人是瞧不见谁从这小门进来的。屏风后头布置了桌椅茶点，秦家客气是很客气，改改抱了琴坐下，外头暂时没听见声儿。历来规矩是这样的，听见外头门开了有脚步声有人开始说话了，那就可以弹琴了。也就是给那些个有钱人家聊天的时候助个兴。

改改摸着琵琶，架起了腿试了试弦，大概等了有一会儿，外头脚步声近了，他便拨弦奏曲。

谈话声便随着门一开传进屋里。听声音有四个人，略年迈沙哑的那个是秦保长，那位大概也有六十了，想着昨晚惠妈妈陪了那老家伙一晚上，改改难免叹口气，另外两个是男人声音年轻。嗯，有一个听着还耳熟。

改改微愣——是耳熟，有一个说话的，是仇家二爷呀。那另一个应该就是仇天酬的哥哥了。青年弹着琵琶不免失笑，这桐城真是太小了，走到哪儿都能碰上熟人，想避个人都避不开，委实可笑。