吗？”杰克用面包屑擦去多余的线条，把画纸取下来。

艾德大力点头：“好看，我什么时候能画这样好呢？”

杰克摸摸他的脑袋：“不能心急，你现在应该打好基础。”

艾德在绘画方面的天赋对杰克来说是一个惊喜。

杰克的托儿所开班后，第一天有二十一名孩童被母亲送来，最大的十二岁。第二天也来了二十一名孩童，第三天可喜可贺仍然是二十一名。可是到了第四天孩子的人数锐减到十八名，到了第五天，只剩下年龄在八岁以下的孩子。

原来母亲们开始让所有的孩子过来只是观察托儿所是不是真的帮她们照顾孩子。后来放心了，就把大点的孩子们叫回去做童工，她们的家庭无一不是糊口艰难，哪怕卡尔为她们换了轻松的工作，她们仍然认为□□岁的孩子就应该贴补家里了。不管是进工厂还是矿上，总比无所事事强。

她们小时候也是这样过来的，杰克和她们争辩，也只是把十岁左右的两个孩子弄了回来。

另一个令杰克遭受打击的则是他的课程。

孩子们都喜欢惟妙惟肖或者五颜六色的绘画，但是真正花时间跟着杰克学的竟然只有艾德一个。

女孩子们更喜欢跟着莉莉学做法、礼仪、编织、如何服侍雇主，她们希望自己长大了也能在一户体面人家做女仆，而不是在工厂里操劳。男孩子们则愿意向汉克学做男仆，或者木匠手艺（汉克的父亲是木匠）。

绘画虽然很美很吸引人，但是学一门能够糊口的手艺对他们来说更重要。

除了艾德。

杰克几乎把艾德当成自己的学生来教了。

之所以是几乎，因为艾德妈妈也强烈反对艾德学习绘画，理由如上。

杰克非常理解艾德妈妈的理由，他也是出身贫困家庭，一路走来知道艺术需要多少金钱来支撑。

他自己可以抛弃一切追求理想，不管睡大街还是饿肚子，可是不能强迫小小年纪的艾德跟着自己的路走。

尽管这样想，他仍然舍不得浪费艾德的天分，当对上艾德祈求的眼神，他便轻易的投降，违背艾德妈妈的意愿教给他绘画的知识。

☆、39

“妈妈——”艾德抬起头，朝大门跑去。

艾德妈妈仍然瘦削，但是脸色添了些红润，嘴角不再紧抿下垂，令她看起来和气多了。“道森先生，我来接孩子们回去。”

杰克笑着点头，正巧巴特家的另一个男孩丹尼从屋子里出来，看见母亲，兴奋的跑过来，和艾德嬉闹。

“我听说巴特先生要出狱了？”

艾德妈妈的笑容一下子扩大：“是的，他明天就回家了。道森先生，明天孩子们不来了，我带他们去接爸爸。”

“那是应该的。”杰克说，他想了想：“巴特夫人，你等一下。”他飞快的跑回屋子，很快出来，带着一束娇艳的百合花。“送给你们，给家里添点生气。”

巴特夫人笑得合不拢嘴。当年巴特先生追求她的时候送过一次花，这么多年了，杰克是第二个送她花的男士。她悄悄的向山姆道歉，因为比起自己的丈夫，她必须承认面前年轻英俊的道森先生的确讨人喜欢得多。

山姆·巴特是上次工人暴动中最后一个出狱的。之前，托儿所孩子们的父亲已经陆陆续续的回到了家里。作为工人领袖的山姆，相对于令两位同伴倒霉得多。他本来是三个人中最理智最厚道的一个，无奈另一个早早的就在内讧中昏迷，还有一个被卡尔打了一枪，完好无损一直到最后的山姆就显得那么的突兀，成了待在牢狱时间最长的一个。

山姆·巴特出狱的第二周，代替艾德妈妈送了孩子来托儿所。杰克见到他的时候相当意外。他还以为山姆·巴特一步也不会靠近这个地方呢，考虑到他们唯一一次打交道的情况和友好一点儿也沾不上边。

“我来感谢你对我妻子和孩子们的照顾。”山姆摸摸脑袋。

“噢……不用客气。”杰克竭力让自己的表情不要太惊讶。

“咳咳，我听说……”山姆难为情的说：“也许您愿意帮我想霍克利先生转达一声问候。”

歉意……杰克更意外了。

红色从山姆的额头蔓延至脖子。“没有霍克利先生的同意，那些警察是不会放我出来的。我想，霍克利先生也许愿意与我们讲和。”

山姆虽然从监狱里出来了，但是他休想再进工厂，更别说靠近卡尔了。他和威尔森几个的名字已经挂在了各大工厂主的黑名单上，他们很可能永远也找不到工作，除非他们愿意离开匹兹堡到别的地方讨生活。

按山姆自己的意愿当然是宁愿离开匹兹堡也不愿意向霍克利低头，可是架不住艾德妈妈的强烈反对。艾德妈妈现在有一份一个月可以挣50美元的工作，而且杰克的托儿所还可以免费替她看孩子，教孩子们读书拼写甚至手艺，别的地方可没有这么好的条件。

艾德妈妈逼着山姆来找杰克转达他的“歉意”。

杰克听出了山姆难以言齿的潜义。除了帮助艾德妈妈她们那次，杰克几乎不会过问卡尔的公事，所以他有些犹豫，但还是说：“我会的。”

山姆如释重负，生怕杰克反悔似的，丢下一句谢谢忙不迭的告辞。

“我不可能让他回工厂。”当杰克转告山姆的问候时，卡尔断然道。“他们是不稳定因素。”

“只是问候而已……”杰克底气不足的说。他决定不再提