踏进京畿地界。

郊外几处索家的庄园，全无人气。几只冬鸟停在挂雪的树枝上不飞不叫，待车队经过时，扑棱棱飞向天空。

京城朱红缀金的大门越来越近，爷孙俩渐渐歇了声。

索额图沉静的等着，一如康熙二十八年他被任钦差大臣，率清廷重臣出使俄罗斯，即将踏入俄罗斯地界的前夜。

他以为自己早就忘记那一刻了，没想到还记得。

时间尚早，护城河那边只有稀疏几个商人。见车队来了，默契地四散开，守门的侍卫也不加为难，放开城门让车队进去，通过时还躬腰打了个千。

和平如往昔的气氛维持到层层重兵持兵刃林立于前，城门在背后阖上为止。

索额图抽开滞在太子指间的袖子站起来。

八旗兵中间分开一条路，康熙沉着脸色，带着众阿哥缓缓踱到围出的空地。

索额图颤颤巍巍的下了马车，没人阻拦。他走到空地中央，抬衣跪下：“奴才索额图见过皇上。”胤祯站在一群阿哥中，有些不忍，手腕却被胤禛死死拽着，不能移动分毫。

康熙盯着这个跟了他大半辈子的老人，从没觉得他是如此的面目可憎。

“索额图，索额图，”他攥起身边高士奇托着的一叠信，劈头盖脸的砸向索额图，“好你个索额图！你这条老狗，看看你背着朕写了些什么东西！”

“你这背弃主子的老东西，朕这么多年给你的信任，没想到全部都喂狗去了！”康熙一个窝心脚踹过去，索额图不躲不闪，他愈发火大，直把他往死里踹。

“三千兵甲，红衣大炮，你这养不家的老狗，居心叵测的老畜生，朕真后悔信了你这么多年，信到最后，你竟然要让朕死无全尸才甘心！”

“皇上，老奴知罪，求皇上责罚。”索额图勉强在地上维持跪着的姿势。

“主子爷，您千万别气坏了身子。”梁九功着急的给康熙拍背顺气。

太子下了马车站在一旁，从头呆愣到尾。

索额图做了什么，他从来不敢问也不敢想。就像小时候他怕恶鬼，吓得把头蒙进被子里，只要不看不想不知道，似乎鬼就没那么可怕了。

可如今晴天一个霹雳，大雨浇的他透心凉。三千兵甲，红衣大炮……

八阿哥胤禩振振衣袖上前道：“皇阿玛。索额图谋反，您治他的罪便罢。您消消气，别反而气坏了自己。”

康熙的气渐渐平复，冷然的目光注视向太子。太子吓得扑通一跪，嗫嗫诺诺说不出一个字。

胤祯想上前说话，暗里又被胤禛着力拽回去。

胤禛瞧着场中，并不看他，然而五指深深攥进幼弟肉里，骨头咯着骨头，手腕几乎要被拧断。只因两人站得近，衣袖遮掩，十四虽疼的皱眉，他人并未看出。

只有胤祥跺跺脚：“老十四你何苦不要命的替他说话。你当他这样的人会领你的情么。”

十阿哥胤俄讥讽道：“二哥和索大人真是祖孙情深。皇阿玛，您看是吧。”

九阿哥胤禟意有所指的冷笑道：“十弟可别瞎说，二哥这么孝顺的人，怎么会想着和索大人一起用红衣大炮害皇阿玛。别说现在两人站在一起我不信，就是炮真的轰了我也不信，肯定是有心人陷害的。二哥，你说是不是。”他看向太子。

才好了伤疤，两人再次牵扯出太子。不是他们记吃不记打，而是康熙下不了狠手，打的不够疼。既然打不疼，那多忤逆几次又怎么样。

太子叩首语无伦次：“皇阿玛，绝无此事，绝无此事。”

康熙心生厌恶，空有一副好皮相，白得了他几十年宠爱教导，事到临头，别说半分太子的风范都没有，连话都说不清。

索额图无声的向胤祯祈求。

胤祯明白了索额图的意思，小声让胤禛放开。胤禛垂着眼，眸色沉沉，坚定如初。

胤祯无法，径直膝盖着地，大声道：“皇阿玛，索额图所做之事，二哥并不知情，请皇阿玛圣鉴。”

眼见胤祯在他面前跪下，胤禛一愣，松开他退后半步。手中空荡荡的，心里也空荡荡的。仿佛刚才的贴近只是幻觉。

胤祯又道：“皇阿玛，儿臣多次去毓庆宫，常见到索额图。儿臣作证，当索额图提起储位时，二哥从来不愿意听。而儿臣也未闻二哥谈过任何不利于皇阿玛之事，更不用说跟索额图一同害皇阿玛了。这必定索额图自己的谋划。他为一己私欲，一面蒙蔽二哥犯下大过，一面对皇阿玛另行不轨。倘若事成，他恐怕还会裹挟二哥与他共担罪名，将二哥拖下水。索额图实在是我大清的罪人。”

曹顒早料到今日情况。这番话是由曹顒题主旨，来保写细节，介福润色，胤祯揣摩背诵了五十几遍。如今说出来，无论是语气的轻缓停顿，还是情感的表达，都拿捏的恰到好处，让康熙不得不动容深思。

八阿哥胤禩猜十四为使太子一党幸免于难，必会替索额图求情，没料到他如此。看索额图的表情，这是壮士断腕呢。手段愚蠢拙劣。他不以为意的摇摇头。

天气仍阴沉着。宫殿背后积累着灰色云层。似又要下雪了。

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其实康熙和几名得力的阿哥一早就候在西北门，侍卫守在四周，让百姓不得靠近。

几家住在墙根的，推开一条门缝，端着油条烧饼紧张的偷看。场中央一群人里有皇帝老儿，有顾命大臣，有阿哥，有八旗兵；有跪有