平儿抿嘴笑道：“我知道奶奶是替二太太心急呢，眼见太太为了园子和家中琐事急得都快病了，奶奶你心肠软，不忍心太太受那份罪，想替太太省些心，与太太的事也有益。可话又说回来了，二房那头不是有个宝二爷、环哥儿、兰哥儿么？再不济还有珠大嫂子，三姑娘么，还有林姑娘和宝姑娘呢可以帮衬着点呢，奶奶何苦操这份心呢？”

凤姐儿敛眉，撩起眼皮子，喝了口茶，不紧不慢道：“虽有个宝玉，他又不是这里的货，纵收伏了他也不中用。这几日不是秦家小子病了厉害么，宝玉早就跑的没影了，成日不归家的，照顾他着呢，哪里有空管府中一堆烂事。”

平儿笑了笑，凤姐儿接着道：“兰小子和环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火炕让他钻去罢，真真一个娘肚子里跑出这样天悬地隔的两个人来，我想到那里就不服!大奶奶是个佛爷，也不大中用。四姑娘还小，又是东府的人儿，管不道这里。林丫头和宝姑娘她两个人倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱们家务事。况且一个是美人灯儿，风吹吹就坏了；一个是拿定了主意，不干己事不张口，一问摇头三不知，也难十分去问她。倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来得，是个能为的，又是咱家的正人，太太又疼她，只可惜是个庶出的，难哦。”

平儿呷了口茶水：“奶奶说漏了一个人，我们家的二姑娘呢？”

凤姐儿嗔了一眼平儿：“我们二姑娘看着老实无能，懦弱怕事，有“二木头”的诨名在外头，我瞧着倒好，也难怪二爷对她另眼相看呢，临走还不忘让我看好点呢。”

平儿打趣道：“奶奶你这是爱屋及乌的，只有与二爷有关的，在你眼里都是好的。”

两人正说着话，外面有人回禀：“琮哥儿回府了。”

凤姐儿忙问道：“二爷回来没？”平儿忙让人将贾琮请了进来。

平儿倒了杯热热的茶水给贾琮，贾琮见过凤姐儿后，脱了外罩鹤氅，端着茶杯大口灌了一口：“嫂子，哥哥最近有点事，需要晚些天才能回家。”

贾琮递了个眼神给凤姐儿，凤姐儿心领神会，平儿去了外间守着，贾琮接着道：“哥哥让我带句话给嫂子。”

凤姐儿急切道：“到底是什么事呀，你倒快些说呀？他是不是因外面有了什么人被牵绊住了不得回家？”语音渐渐拔高了点儿。

贾琮淡淡笑道：“嫂子你可是错怪哥哥了呢，哥哥是去办正经事呢。哥哥让嫂子不要问的太清楚，最近这几天闭门谢客，在门前挂上点辟邪的东西，推诿身体不适，继续在家过清闲的日子。”

贾琮见凤姐儿想追问下去，忙琮袖子中掏出一叠银票，和一个沉木匣子给凤姐儿：“哥哥说他不在家，还得劳烦嫂子在家中好生照顾着，辛苦段日子。”

凤姐儿数了下银票，大约十万两左右，眉头舒展，又打开匣子，里面是一对水色极好的龙凤手躅，正是凤姐儿无意中和贾琏说过的款式，凤姐儿脸色柔和了几分，嘴角挑起刺眼的笑容，将龙凤手躅套到手上，显摆了几下。

凤姐儿喃喃道：“倒亏他有几分心了。”

凤姐儿笑道：“你一路赶回来也累了，快去吃些饭，再去老爷和太太那不迟。”

贾琮退了出去，用了点饭后，去见了贾赦，塞了一叠银票给贾赦和邢夫人，又悄悄在贾赦耳边咬了会耳根子，去了迎春那走了一遭儿，陪大姐儿玩了一小会，才回到房中歇下。

贾赦眼珠子转了几转，捻着胡须对着邢夫人笑的贼兮兮道：“去将屋里的美人们全部给爷招过来，爷这阵子可是憋屈了，过着苦行僧的日子。”

邢夫人刚想骂骂咧咧几句，掂了掂手中的银票，嘴一撇，唤人去叫人，反正自家大老爷好色成性是出了名的，也没指望着他能收敛多久。

贾赦气道：“去叫个美人都不乐意，磨磨蹭蹭的，你个妇人懂什么，真是头发长见识短，去去，再找些俊俏的小幺儿陪爷乐一乐。”

贾赦心中暗暗腹诽，所有人都说大爷我淫滥无度，好色成性，左一个小老婆又一个小老婆的，连个模样周正都不会放过，那好，大爷就玩给你们看。你们笑爷嚼不烂那些美人儿，大爷还不信这个邪，大爷嚼给你们瞧，咯嘣咯嘣一个，不带喘气的。”

反正当今都开始宠信娈宠，天天不上早朝了。上行下效，大爷是跟着上面那位步伐走的，步步紧跟，一步也不能落下。

你们再挑爷的不是，说爷放荡玩乐，你有本事就去御前参劾爷吧，爷还巴不得呢，爷没错的，爷是跟着龙步来的。

周瑞家的去找凤姐儿，吃了闭门羹，怏怏不乐的去回王夫人。

周瑞家的嘀咕道：“太太，二奶奶这是故意借口身体不适，还不是不愿意接手，不大肯帮太太忙呢。我刚去大房那边，离好远就听见里面有笑声传来，在门口一瞧，哎哟，一大堆花红柳绿妖妖娆娆，有男有女，模样长的可是俊了，脸上开了花似的往大老爷房里奔呢。”