“《尚书》著：民惟邦本，本固邦宁。太史公论管子，通货积财，富国强兵。”

殿中又是一静，弘治帝神情微动，十四名读卷官亦变得肃然。

管仲乃春秋大家，通政、商、兵，助齐桓公成就霸业，被誉“圣人之师”。

太史公笔下，其为国之柱石，治世能臣。孔圣人亦赞其有尊王攘夷，一匡天下之德。

“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也！”

此言出自孔圣人之口，纵使朱圣人再生，也无立场可以争辩。

先贤之言为正，太史公之论为辅。两者并举，刘健谢迁等人不能不重视。尚未入朝拜官的贡士更不敢轻忽。

士农工商，商为最末。

然春秋名相，同乐毅并举的管仲，为富国强兵，助齐桓公成就霸业，却十分重视商道。

史有明载，谁可强辩？

“小民祖籍宣府，世居涿鹿。出身乡野，故见识浅陋。蒙天子之恩，御前奏对，不敢妄言军国政事，唯民生略有拙见，斗胆一言。”

话至此，杨瓒故意顿了顿，重新组织语言。

“圣人言，民为国本。”

“士为国扛鼎，农为国筑基，商人则如江河水流，往来贯通。水流行经之处，荒漠亦可生出草木。”

“民生之需，衣食为先。蚕桑棉麻，需商。农耕稼轩疏以财资，需商。船货往来流通，自北疆至南地，何者不需商？”

“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。商人逐利不假，然商道亦可聚财。”

杨瓒微微仰头，仍看不清天子的面容，语气却愈发坚定。

“小民斗胆，举圣人之言。实为民富则财丰，财丰则军壮，军壮而国强。”

“天子圣德，诸公扶鼎，民富军壮，何言国之不强！”

不及十数言，却是微言大义，余音绕梁，久久不散。

弘治帝微微点头，马文升笑意难掩，谢迁未做表示，李东阳仍是一派淡然。

刘健却是微感惊讶。

此子所言，实是暗合内阁欲行之策。

巧合，还是故意为之？

无论哪种，都证明他之前看走了眼。此子实非暮气沉沉之辈，而是胸怀大才，堪谓立身敦厚，藏锋于内。他日立身朝堂，必大有可为。

一扫之前惋惜，刘健看着杨瓒，仿佛在看一块未经雕琢的璞玉，目光灼灼。于天子手中的策论，更是愈发感兴趣。

韩尚书则打定主意，无论杨瓒排在何位，哪怕是二甲末尾，也要同马文升讲明，此子入朝观政，定要分至户部。

不答应？

谢阁老抢了他半两好茶，马尚书抢走的足有半斤！不答应的话，必过府一叙！

顶着天子和读卷官的压力，杨瓒不骄不躁，侃侃而谈，丝毫不见怯色。

弘治帝愈发满意。

畅怀之下，不再询问策论之议，转而道：“子年不及弱冠，能阐言至此，实是难得。”

方才为谢丕正名，弘治帝不过顺势为之，以定阁臣之心。今番夸奖杨瓒，却是实打实的出于私心。

观其意，就差对十四名心腹股肱和三百贡士明言：朕看好他！

“陛下夸赞，小民愧不敢当。”

“当得。”

弘治帝语气更加亲近，亲近得三位阁臣齐齐瞪眼。

天子是想怎样？就算任性，也不能如此过界！

弘治帝顶住压力，仍是道：“尔祖籍宣府？”

杨瓒应是。

“家中行几？”

“回陛下，小民尚有两兄一姐，行四。”

听闻此言，闫璟脸色微变，恐惧自脊背攀升。

若杨瓒跪倒在地，当殿喊冤，道出涿鹿之事，他该如何？

未料杨瓒仅是回话，一个字都没有多说。

这等表现更让闫璟心惊。

以己度人，一饭之恩必偿，睚眦之怨必报。杨瓒此时不言，他日再提，必是暴雨雷霆加身！

前策已不可行，欲要全身而退，恐是万难。殿试之后需得同堂上商议，另想办法。

闫璟的异样未引来天子注意，却让临近的读卷官和中官侧目。

此子坐立不安，隐有惶然之色，其中必有缘故！