童张氏摸着还在乱跳的心口，神思却还是恍恍惚惚，一时觉得窗外人影在晃，一时又隐约听到有人在哭，心里越发慌乱地没了主张，好不容易捱到了天亮，听得鸡一打鸣，心这才放下来。推推身边的男人，小声说：“晚上你可听见响声了？”

童掌柜一听赶忙睁了眼：“进贼了？咋不喊我？”

“没有，没有。是女人哭得声音。”张氏这时候还是脸色惨白。

“哪有？”童掌柜还竖起耳朵听了听，又摇摇头，“没听见。你这疑神疑鬼的，甭瞎思慕了。再睡会儿。”说着闷住了头。

“死相的！睡啥睡，天也亮了！再说，今天不能接回门了，不得跟亲家说一声？”张氏突然想起今天是“回门”的日子，出言提醒道。

“哎呀！这一黑夜折腾的，倒把正事给耽误了！擦把脸，这就去！你也去后院安顿下媳妇，让她这两天就在家待着，别出去。过一阵再说。”童掌柜说着就起了身，穿戴整齐，打了一盆井水，用毛巾擦了一把脸，冰凉的井水激（凉）得童掌柜一个激灵，哈了口气说：“这井水真激！一下就机明了！”说完正了正衣服，出门而去。

张氏这会儿才觉得没睡好，头有些疼，拿出崩头的抹额系在头上。下了地，颤颤巍巍地梳洗了一番，缓步走到后院去，还没走到门口，就已见芸香收拾整齐要往前院去，见了她就停下来，笑着迎道：“妈这么早就起来了？我还说早点起来去伺候您们起身呢，反到让妈先来看我了。”

张氏心里讶异道：“这个女子，昨天还跟我伶牙利嘴地崩巴（争执）呢。睡了一黑夜就转了性了？”虽然心里这么想，脸上可一点也没露出来，板着脸对芸香说：“嗯，知道孝敬父母就好。我是来跟你说一声，虽说今日是‘接回门’的日子，但是昨日已对外说是你跟了守义连夜走了。这也是为了怕让日本人把你捉走。为此呢，你这些个天就甭出门了，就在后院待着，能出门的时候，我自然回来招呼你。”说完就摆摆手要进屋，芸香忙得跟了进去，边走边说：“跟我娘家人也不能说？”

“看着挺伶俐个人么，咋这番呢。这事，知道的人越少越好，要是传出去，把你捉住了，我们咋和守义交待？”张氏进了屋，看了一番，见屋里收拾地停停当当，挑不出什么毛病，就上了炕，盘住腿，摆起了婆婆谱。

“行，那我就不出去。”芸香忙给婆婆倒了一杯热乎乎的水，“得等多少时日呢？”

张氏端了杯子就要喝，却差点烫了嘴，忙得把杯子放到炕桌上，气舍舍（生气）地说：“这是要烫死我？也不说兑点凉的！做营生毛手毛脚的。”说罢，还扶着头“哎哟哎哟”地叫唤，“昨天一黑夜的折腾，今天也不让人好活！”

“您别生气，我给兑凉的。”说着就要拿杯子兑水。

“行了！我也喝不起你这水。从今儿起，你就别出后院，能出了我们来找你。”张氏说着就拍拍裤腿要走，转眼却看见了芸香的梳头匣子，突然想起她的陪嫁来，眼睛一转，接着又说，“你也不能出门，每天我就把饭给你送到这屋里来。你吃完收拾了，就放在茶盘里，我来取。”

“那怎么好意思劳烦您呢？我还是自己做吧。”芸香觉得怪，便要推脱。

“行了。守义不在，我们不得照顾你？啧啧啧！哪找我这个伺候媳妇的婆婆呢！”

“行，那就依妈的。您说啥就啥吧。”

“嗯，不过，丑话我可要说在头里。说的是结婚后各吃饭另洗锅，那既是另过，这饭钱……”张氏见媳妇顺了自己，就赶紧提起钱的事。

“饭钱？……”芸香听说在婆婆家吃饭还要交饭钱，不由得一愣。但又想起先前说分家单过的，现在自己也没法出去，交些饭钱也是合理，可守义走地匆忙，并没有留下日用开销来。想到此处，她便说：“守义也没给我留钱，要不您记上，等他回来一并算。”

“那怎么行？这娶你已把家底掏光了，昨天又来了一堆人，把家里稍微值钱点的东西也都抢跑了。就是妈想给你垫，这也垫不起呀！”说着，张氏又掏出帕子拭泪，“你说这头疼病也犯了，看病钱也没得呢！”说着又扶住了头。

“可我确实也没啥钱。”芸香这才明白婆婆的意图，心里又有些窝火。

“你咋能没钱呢？那陪嫁里写得明明白白，三根金条呢！够吃两三年的了！”张氏瞄着梳头匣子，毫不掩饰眼睛里的贪婪。

“那是我爹留给我的，就是个念想，不能动用！”芸香一听来了气，语气坚定。

“那也不能看着活人饿死吧！”张氏撇了嘴，用眼角余光瞅着媳妇。

芸香思前想后，手里能动用的钱，也只有当时妆新棉衣里的几串铜元和压箱底的钱了。压箱底的钱不能随便动用，于是她就把那几串钱拿出来递给张氏，说道：“这是您给的妆新衣服里的钱，再没有了，够吃几日算几日吧。金条不到我死是不能花的。”

“这能够几天嚼吃？那我做稀的，你可别说这婆婆欺负了你了。”张氏虽有不甘，但也觉得总没有强，于是收了这几串钱就要下地。

“稀的就稀的，守义说没几天就能回来了！”芸香堵了气，把早晨刚想好要服软的想法抛到九霄云外去了，心中又急切地盼望守义能快点回来。

“这才刚走就想汉子了？你公公一走短了一年，长了三年五载，那我们该不活呢