那人听了，皱了皱眉头，陷入沉思。

徐斯临弯了弯嘴角，对另外两人继续道：“方大人，今年河南省一个县的盐税就由你外甥来收吧。季大人，云南一个县的茶税，我们徐家让给你了。这些值多少，不用我多说，二位大人心里比我更清楚。”

话音落，兵部侍郎很快便接道：“徐公子许诺的利益，恕我不感兴趣。此事我不参与。”

他说这句话，一半是出自真心，另一半也是有意为难试探徐斯临。想看看这个年轻人到底有什么能耐，是否如徐延一般，值得他们这些人日后追随。

徐斯临只淡淡一笑，“我知道，袁大人向来不求财。只是我们都是凡夫俗子，没有人敢说自己没有yù_wàng，不求财者，往往求权，不求权者，又往往求名。袁大人视金钱为粪土，但对兵部尚书的职位，想来是绸缪已久了吧？”

“做了尚书，你才算是真正掌管一部，是正儿八经的堂官。在你家族的族史里，尚书可比侍郎好听得不是一丁半点。你今年六十了，若是再不使点劲儿，此生怕是再无指望了。”徐斯临道，“现在的兵部尚书快要致仕了，按理该是由你补缺的。但是我父亲若举荐他人，大人您煮熟的鸭子，那可就要飞了。”

袁侍郎盯着他看了一会儿，老眼眨都不眨，在这个年轻人的身上，他隐隐能看出一股承袭自徐延的狠劲来。半晌，他只冒出一句话，“希望是青出于蓝而胜于蓝。”

这时，吏部侍郎却是又开了口，“徐公子，你的要求我可以答应。但一个县的盐税我不要，我也已是一部尚书，既不求权，也不求名。”

徐斯临似笑非笑，目光里有一丝不羁和轻慢之意，“大人所欲，不妨说来听听。”

“我要你娶我的女儿，与我周家联姻。”

听罢，徐斯临的眼梢微微一挑。他站起来，走到姓周的身边，按住他的肩膀道：“老头，我的妻子不是谁都可以做的。你若是不想女儿在我这受尽委屈，恨不得没有入过我徐家的门，我劝你，还是趁早打消这个主意。”

别说是一个吏部尚书的女儿，就是他爹千辛万苦为他寻来的英国公的女儿，他也不会要。

此生，那个位置，是留给那个特殊的人的。

周尚书眉头皱起，抬头望他，身边的人却是已抬手离开，侧脸显得无比冷漠。

宝蓝色的袍服消失在门边的时候，只留下一句轻飘飘的话：

“各位大人，合作愉快。”

……

出了门后，徐斯临嘴角的笑意就敛去了。

一边走向马车，他的脑海里一边浮现出青辰探望宋越的情景。她前去的急切，买蜜饯时的细心，被拒之门外后的失落……种种一切都落入了他的眼里，他因而知道，她大约是喜欢上他们的老师了。

宋越是个阁老，而自己呢，只是一个连品级都没有的庶吉士。在官职上，他与他的老师确实是差了很多很多。

他本来是不在乎权势的，打小生活在权势之家，这些东西对于他来说并没有太大的吸引力。甚至有的时候，他还觉得以后要背负徐家的兴衰，要接过徐延的衣钵，他感到被束缚而有些不愿意，觉得那些东西限制了他作为人的自由。

可是自从昨天看过了那一幕后，他的想法就改变了。

因为看起来，他喜欢的青辰所喜欢的东西，恰恰是权势。她喜欢做官，喜欢身居高位的宋越，这些都与权势有关。想来倒也实在是正常的事情，在这个世界上，有哪个女人不喜欢这些呢？是他一直没有醒悟过来罢了。

所以，徐斯临昨夜想了很久，又主导了今日的这一幕。

他不想再留在翰林院了，也不想再以下属的身份唤她作沈大人。他要把权势装进自己的口袋，变得比宋越更加强大。

他要以最快的速度，进入内阁。

与此同时，霸占着徐斯临心中正妻位置的沈青辰，正在去往宋府的途中。

今日她的心里依然一直记挂着宋越，在当值时间内几乎没有休息，拼命把事情做好，提高效率以换取时间。到了散值后，她便又匆匆离开了朝廷。

夕阳洒在笔直的大道上，街上人来人往，轻尘飘扬。每个人看着都形色匆匆，为着各自的目的而前往、奔忙。她也一样，只是不知道今日能不能见到宋越。

沿街推车摊贩的叫卖声吸引了她的注意。她走过去，从那小贩手里买了一份小食。

是她爱吃的炒红果。

她与他买年货的时候一起吃过，在京郊小住那一晚，他也亲手给她做过。

酸酸甜甜的滋味，应该最是适合祛除药的苦味了。

青辰望着手里提着的纸包，边走边想，昨日的蜜饯他没有收，这不知道这东西今日能不能到他手里。

青辰到了宋府门外，只见在门边停靠着一辆马车，它并不是宋府的，看起来却有些眼熟。

她叩了叩门，看门的小厮见了，又去请来了管家。

管家看到她，只恭敬道：“是沈大人